Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R.

Спустя мгновение, боль отступила, а в теле образовалась легкость, как в невесомости. Я висел в воздухе, окруженный сплошной темнотой, хотя всем своим нутром я ощущал движение. Впереди начал маячить яркий свет, к которому я постепенно приближался. Правы были комотозники, пережившие клиническую смерть, все как они рассказывали. Смолянисто черный туннель и, постепенно приближающийся свет, и сам господь ждущий их в этом свечении.

Хотя, стоп! Какой, к чертовой матери господь, если я еще в состоянии размышлять, а за ярким светом, постепенно приближаясь, вырисовываются джунгли.

Ака Axel_A (Axel_A)

Репортёр.

– Шеф, но почему именно я?!

– Потому что ты неплохой репортёр, потому что ты подходишь по возрасту, потому что тебе очень сильно нужны деньги.

– Это всё или ещё что-нибудь есть?

– По условиям контракта ты обязан отправляться на все задания, которые тебе поручает редакция, а это…

– Стоп! В контракте не было такого пункта!

– Тебе показать?

– И если я его разрываю?

– Я тебя уволю. Ты потеряешь хороший заработок. Получишь нехорошую запись в личное дело…

– Всего-навсего? Да гори она синим пламенем эта работа…

– …и ты должен будешь выплатить мне определённую компенсацию.

– Я? Тебе? Но как…

– Никак, Макс. Просто никак. Сядь, наконец, на этот несчастный стул и выслушай меня.

А ведь с утра казалось, что это будет ещё один обычный, заполненный рутинными делами день. Серенький такой денёк…

– Это не моя прихоть, Макс. У газеты есть хозяин. Долбаный олигарх. И ему очень захотелось немного развлечься. Может это какая-нибудь игра, может обычная прихоть – не важно. Нам нужна серия статей. Хороших статей: с фотографиями, с интервью, с описаниями с места событий. За всё будет очень жирная премия. Достаточная, для погашения всех твоих долгов и не только.

– Ромыч, это классно! Просто супер! Ты мне одно объясни: как я это сделаю? Там полно военных, полно всяких оцеплений. Это опаснейшее место на Земле и его соответственно охраняют. Репортёров туда не подпускают ближе, чем на полсотни километров. Ты же сам знаешь, что за последние 3 года не вышло ни одной серьёзной публикации. У меня нет нужного опыта. Я обычный гражданский человек с приземистыми интересами. Я не способен на подвиги и всякие геройства.

– На счёт этого не беспокойся. Долбаный олигарх подкинул кое-какую зацепку. Начну издалека. Ты знаешь, кто такие сталкеры? Нет? Ну тогда слушай внимательно…

***

Сталкер медленно шёл по лесу. Он был весьма опытным и никогда не передвигался быстро, потому что в спешке притупляется внимание, и была приличная возможность упустить нечто важное. А в Зоне постоянно надо быть на чеку. Даже если ты устал или ранен – нужно следить за всем, что происходит вокруг. Иначе – смерть. Потому молодёжь, появляющаяся здесь время от времени в поисках приключений и какого-то призрачного богатства в большинстве своём долго не живёт. Юнцы, не известно как пробравшиеся в Зону мимо военных кордонов умирают в первые дни. Умирают в огромном множестве аномалий, умирают во время Выброса, умирают, пополняя ряды гниющих зомби… Иногда Зона придумывает что-нибудь необычное, какие-нибудь новые аномалии и снимает с них неплохой урожай. Даже опытным приходится несладко, а что говорить о новичках? Но те, кто выжил, остаются и не уходят оттуда. Они сами не могут объяснить, почему так. Но что-то всё же их там держит. Они, пройдя испытание на прочность, становятся сталкерами, бороздя Зону вдоль и поперёк, разыскивая что-то такое, что сможет изменить их жизнь…

Сталкер медленно шёл, периодически поглядывая на прибор, который держал в левой руке. Он давно перестал доверять только своим пять чувствам. Счётчик Гейгера воспринимался как нечто само собой разумеющееся. Стоило стрелке чуть качнуться в сторону и сталкер немедленно менял направление движения. Даже если уровень радиации не прыгал высоко – рисковать не стоило. Правая рука всегда придерживала автомат. Колени немного согнуты – не сильно, но так, чтобы не тратя времени, мгновенно уйти прыжком с линии атаки. Походка получалась немного танцующая, но к этому можно привыкнуть. Главное, что выжить становилось немного легче.

Сталкер давно уже жил здесь. Он не мог уйти так же, как и все остальные. Он тоже что-то искал, такое, что принесёт избавление от непонятной жажды, мучившей его изнутри. “Эта Зона – она же живая. Постоянно появляются новые монстры, постоянно чувствуешь на себе какой-то пристальный взгляд. Здесь тебя ожидает один конец, но уйти нету сил. Она держит в своих объятиях, дожидаясь удобного момента, чтобы испытать на тебе очередную ловушку. Понять бы только, зачем…”

Почти ничего не изменилось. Просто хрустнул сучок. Но этого оказалось достаточно, чтобы сталкер шагнул чуть в сторону и, спрятавшись за дерево, приложил автомат к плечу. Неожиданностям он привык противопоставлять свои навыки и опыт, мысли не метались в поисках решения проблемы. Сталкер действовал, а потому оставался жив до сих пор.