Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R.

Кэт сидела, заворожено смотря на снова безлюдное поле.

– Пойдем, сейчас здесь будут стаи слепых псов, эта тварь – лакомая добыча.

И мы пошли обходить поле. А до Города было уже не далеко.

Зона

Городское Кладбище

Суббота 2011 год

Вечер

Смеркалось, и здания отбрасывали замысловатые тени, притом некоторые были совсем уж странными, падали под разными углами, и даже в сторону заходящего солнца. Кэт спросила, что это значит, и я сказал что, давно кто-то рассказывал о тенях в Зоне, о том, как она с ними "играет", что-то странное, но не опасное.

Мы шли по городу уже пять часов. Кэт становилась все грустней и грустней, она шла по разрушенным улицам своего детства.

Сначала на нас напала стая слепых псов, облезлых, бело-красных тварей, и нам пришлось укрываться от них в каком-то захламленном складе, где мы наткнулись на умирающего карлика

. Он попытался запустиь в нас большим ящиком, но не смог даже оторвать его от пола, видимо его состояние сказывалась на способности к левитации предметов. В его раздутом брюхе зияла здоровенная дыра, а вокруг валялось много дохлых крыс, и весь он был какой-то изодранный и замученный.

Потом мы чуть не угодили в заросли ядовитого куста, да вообще за это время натерпелись чего угодно.

Потом была встреча с гигантским мутировавшим котом с тремя слившимися в одну головами. Покрыт он был какими-то странными наростами, и обычные пули брали его с трудом, а крупного калибра почти не осталось. Он клацал своими жуткими челюстями и мерзко рычал. Не смотря на внешнюю уродливость, двигался он как настоящий тигр, в прочем он не уступал ему по размерам. С ним бы пришлось возиться долго, если бы не дробовик Кэт. Кот не любил разрывных зарядов, и после трех попаданий, почти в упор, тварь испустила дух.

Но апофеозом был момент, когда мы вышли из какой-то подворотни и чуть не свалились в огромный котлован с мерзкой бурой жижей. Детекторы и сканеры его естественно не показывали. По другому краю котлована медленно шла слепая собака, облезшая и довольно мерзкая. Вдруг из центра бурлящей в котловане жижи вылетела, похожая на рыбу и крокодила одновременно, гигантская тварь и, схватив пса за шею, увлекла за собой в жижу, обдав нас волной мерзкого запаха.

Мы стояли возле кладбищенской ограды. Кладбище выглядело уж больно чистым и ухоженным, неужели и тут какая-то аномалия, но детекторы вновь молчали.

– Ну ладно, – сказал я, – темнеть начинает, ты знаешь, где могила?

– Да, – Кэт порылась в кармане и достала бумажку с маленьким планом, – мне сестра, когда еще жива была, писала.

Я посмотрел план, да ничего особенного, прямо и направо. И мы пошли. Уже почти потемнело, и меня стали донимать непонятные предчувствия. Но как ни странно, дошли мы без проблем. Могила была такой же странно чистой, и вроде бы даже ухоженной. Памятник с целой, по сравнению с окружающими, фотографией немолодой женщины, очень похожей на Кэт.

Сняв защитный шлем Кэт долго стояла и смотрела на могилу в лучах заходящего солнца, потом опустилась на колени, и прочитав молитву зачерпнула горсть земли. Я протянул ей детектор. После проверки Кэт ссыпала землю в мешочек и спрятала его в рюкзак.

– Спасибо, Зверь, вы сделали все что могли, по возвращению вы получите двадцать тысяч.

– Не надо, я с вас ничего не возьму, и… зови меня Вадимом.

– Что ж, еще раз спасибо, а теперь пойдемте, темнеет, – она оглянулась по сторонам, застегивая маску и настраивая сбившийся фокус в линзах шлема, – ведь вы говорили, что с наступлением темноты тут становится опасно.

– Да, идемте.

Она встала с колен, и сделала шаг в мою сторону. Тут все и произошло. С лева из темноты вылетела огромная фигура в грязном коричневом плаще. Схватив Кэт поперек туловища, фигура мгновенно унеслась к ближайшей постройке. Ужас, на секунду оковавший меня, проходит, и я бросаюсь следом. Я знаю, кто это, я надеялся больше никогда не встретить это существо, но видно это судьба. Это Охотник, бывший человек, вступивший в какой-то договор с силой Зоны. Он убил всю мою партию, с которой я пришел в этот город, и я тогда спасся чудом, но поклялся, что когда не будь, я вернусь и отомщу.

Серией быстрых прыжков я пересек расстояние до странной постройки в углу кладбища, где скрылась тварь. На ходу я включал полную защиту костюма. Так как не знал, что ждет меня внутри, правда, вляпавшемуся в студень даже костюм не помог бы. Коллоидный газ поражает очень качественно. Одним ударов сорвав с петель дверь, я ворвался внутрь, и ринулся по маленькой лесенке вниз, в подвальные помещения. Здесь было почти темно, и автоматически включилось "вшитое" в шлем ночное видение.

Я не видел, куда он побежал, я просто знал, меня вело чутье сталкера. Я даже про закрепленный на правой руке, как часы, радар забыл.