Алекс показал Ворону жестами что он видел голову и что нужно быстро перебраться в овражек в двадцати метрах впереди. Сталкеры сидели в овраге и слушали. Невдалеке протопали патрульные. Можно было входить в ЗОНУ. Тихонечко добравшись до стены сталкеры просочились сквозь щель. Дальше лежала ЗОНА. От Щели в стене шла протоптанная и относительно безопасная тропинка. По ней сталкеры и двигались. Они без проблем прошли заброшеный хутор и добрались до города. Здесь было одно местечко где можно было переночевать. Это был старый склад на окраине города. За кучей пустых ящиков было сухо. У стены стоял огромный лист железа, так что можно было разжеч маленький костерок. Пока один спал, другой нёс караул и ел, потом менялись. С первыми лучами солнца сталкеры тронулись дальше. Эльф шёл впереди. Ещё когда они с Вороном начинали осваивать мастерство прогулок по ЗОНЕ Эльф взял на себя лидерство. Ворон не возражал. В любом случае они оставались друзьями. Подойдя к первому дому Эльф остановился и поднял руку. Ворон остановился и достал свой ПММ(Пистолет Макарова Модифицированый). Затем как можно тише привинтил к нему глушитель и снял с предохранителя. Эльф достал ИНГРЭМ и щёлкнул затвором. Глушитель со своего оружия он никогда не снимал. Они осторожно двинулись вперёд. Откуда-то из подвала дома раздался шорох. Эльф припал на одно колено и заглянул в подвал. Затем сделал Ворону знак подойти. Тот осторожно подкрался и посмотрел куда указывал Эльф. В темноте подвала с трудом можно было различить силуэт монстра. И если бы не глаза, два маленьких злобных огонька, горевших зелёным огнём, сталкеры долго гадали бы о сущьности монстра. Но глаза выдавали в нём карлика. Эти ночные создания с тучным, жирным телом, прятались днём в подвалах зданий, реже в тёмных ямах. Физическая немощьность компенсировалась развитыми телепатическими возможностями, которые днём почему-то сходили на нет. Эльф провёл большим пальцем по горлу. Ворон кивнул и сделал два выстрела в злобные глаза. Из подвала раздался визг, затем шипение. Потом воцарилась тишина. Только чёрные птицы царили в вышине, издавая нечленораздельные звуки. Сталкеры двигались дальше. На перекрёстке они снова остановились. В самом центре перекрёстка отчётливо проглядывалась комариная плешь. Ворон знаком позвал Эльфа. Затем, проведя пальцем по карте, показал предполагаемый маршрут. Эльф немного подумал и провёл это же маршрут с небольшим отклонением в центре. Ворон изобразил недоумение, но когда Эльф показал жестом волну, тот одобряюще закивал и поднял вверх большой палец. Волна была самым страшным врагом сталкеров. Её нельзя было обойти, нельзя уничтожить. От неё не спасает ни один костюм. Единственное спасение – найти укрытие. Поэтому Эльф проложил маршрут через руины завода ЖБК(железо-бетонных конструкций), чьи толстые стены защитят их от волны. Обогнув комариную плешь сталкеры без проблем прошли через город. Сразу за городом им встретилась стайка крыс-мутантов. Они не доставили беспокойства сталкерам. Чуть дальше, на заправочной станции, сделали привал. Парни отдыхали и переговаривались на языке жестов. Вдруг Эльф поднял руку вверх. От его выражения лица у Ворона поползли мурашки по коже. Эльф быстро объяснил, что приближается отряд зомби. Затем он нарисовал пальцем в воздухе круг. Это означало – круговая оборона. Эльф снял с плеча СВДУ(Снайперская винтовка дегтерёва улучшенная) и встал к окну. Он никогда никому не говорил про свой страх. Нет, он боялся не зомби. Их Эльф мог валить толпами. Он боялся их хозяина – контроллера. Это получеловеческое создание с чёрными или седыми волосами, выпучеными глазами и длинной шеей. Он может брать под свой контроль разум других существ. Свои армии он формирует из людей, в основном из солдат с блок постов, иногда ему удавалось захватить и сталкера. Эльф боялся что не выстоит против ментальной атаки, но никому, никогда об этом не говорил. Осторожно выглянув в окно он отыскал глазами свой страх. Контроллер стоял на небольшой возвышенности как генерал. Эльф взял его в перекрестие оптического прицела. Выждал момент и спустил курок. Но тварь успела перехватить сигналы мозга и попыталась увернуться. Ей это почти удалось. Пуля разорвала плечо урода. И в тот же миг Эльф почувствовал как его мозга коснулся чужой разум. В висках нарастала боль. Молчать уже не было смысла и Эльф закричал. Одновременно с криком на АЗС обрушился шквал огня. Ворон подбежал к другу и с размаху врезал ему кулаком в челюсть. Это ненадолго привело Эльфа в чувство. Собрав в кулак свою волю, разум и ярость Эльф вскинул винтовку, и почти не целясь выстрелил. Шквал огня прекратился и в образовавшейся тишине гулко упало тело контроллера с дырой в груди. Выйдя из АЗС Эльф с гримасой отвращения расстрелял остановившихся зомби. Потом он сел на траву, достал из нагрудного кармана флягу с водкой и сделал хороший глоток. Тряхнув головой он сделал глубокий вдох и закурил. К нему подошёл Ворон с фляжкой в руке.