Первый Мститель. Гражданская война

Человек-Паук подпрыгнул и нервно пробежался по потолку переговорной комнаты в Башне Мстителей. Его щупальца болтались туда-сюда, и он намного больше напоминал паука, чем когда-либо раньше.

Внизу пронеслась Индия, потом Таиланд. Индонезия.

– И медицинская страховка? – спросил Человек-Паук.

– Лучше, чем та, которая у тебя сейчас.

– Ну тогда я с вами.

– Отлично!

Внизу показалась серая громада Австралии.

– Я буду дома примерно часа через три. Встретимся в Башне, выпьем? Скажем, в два пополудни?

– Ну разве что газировки.

– Ты меня знаешь, – Тони на мгновение запнулся. – Слушай, у меня тут небольшая проблема со спутником. Увидимся сегодня.

– Проблема со спутником? Ты вообще где?

– Ты мне всё равно не поверишь.

– Всё в порядке?

– Небольшие проблемы с новыми микроконтроллерами в броне. Но в целом в порядке.

– Хм… Ну ладно. Ещё раз спасибо.

– Нам предстоят великие дела. Так что это тебе спасибо, – сказал Тони и отключился.

Он посмотрел вниз – под ним проносилась Новая Зеландия. Он повернул налево на север и включил двигатели на полную. Первая звуковая волна осталась позади, однако вторая всё же резанула по ушам.

Тони устал от полёта. Ему захотелось вернуться домой, к работе. Начать следующую фазу своей жизни.

Главной его задачей было заманить Человека-Паука в компанию Мстителей. Тони он очень нравился, и он вовсе не льстил, когда говорил о его любви к технологиям и живом уме. Он осознал, что с нетерпением ждёт момента, когда начнёт обучать Питера.

Однако было и ещё кое-что, о чём он умолчал. Тони интересовал не только вундеркинд Питер Паркер. В качестве Человека-Паука Питер был одним из сильнейших супергероев на планете. Это одновременно делало его ресурсом, который следовало использовать, и потенциальной опасностью.

Лучше держать его поближе к себе.

Тони посмотрел вниз на Тихий океан и появившиеся вдали Гавайи. Он ненадолго замедлился, представляя себя на веранде гостиницы с «Вёрджин Коладой» в руке. Красивые женщины, мокрые после купания… Но нет, не сегодня.

К тому моменту, как Тони добрался до Калифорнии, он получил восемь сообщений от Пеппер. Встречи, звонки, контракты… И с каждым новым сообщением её голос становился всё более раздражённым.

«Ну, – подумал Тони, – раз уж она всё равно столько ждала…»

Внизу пронеслись степи Юты, затем покрытые снегом горы Колорадо. Пустые поля Канзаса, густые леса Миссури…

«Всё это так прекрасно», – подумал Тони.

Когда внизу показались Аппалачские горы, Тони набрал номер Хэппи:

– Подвезёшь меня?

– Вы всё ещё в отеле, босс? Не знаю, что там у вас в венах, но это стоит разливать в бутылки и продавать вместо «Виагры»!

Внезапно Тони оглушил вой уведомлений, и он на мгновение перестал слышать голос Хэппи. Он покачнулся в небе над Питтсбургом и мысленной командой удалил все сообщения.

– Ты ещё на связи, Хэп?

– Да, босс.

– Подожди минутку.

Тони вызвал новостную ленту, она медленно загружалась. Он просмотрел известия телеканалов, все сообщения были запутанными и даже несколько паническими. Сотни погибших… гигантский кратер прямо в центре…

Теперь он уже видел Башню Мстителей, выделяющуюся среди очертаний Манхэттена.

– Встречаемся у Башни, Хэп, – сказал он. – Так быстро, как только сможешь.

Вдруг его оптические сенсоры заметили столб дыма, поднимавшийся в воздух слева от него. Парой километров севернее. Хотя нет… намного больше, уже за пределами города. Километров шестьдесят, не меньше.

Очень большой

столб дыма.

Случилось что-то ужасное.

– План меняется, Хэп. Жди дальнейших указаний. Меняю курс на… – он на мгновение запнулся, настраивая GPS на этот огромный столб дыма —…Стэмфорд, Коннектикут.

Глава 2

ВЪЕЗЖАЯ в Стэмфорд, Человек-Паук подумал: «С ума сойти, какая у меня первая миссия в составе Мстителей».

На окраинах города выли сирены скорой помощи. Люди тревожно и испуганно переговаривались, стоя возле своих домов. Несколько бизнесменов ожесточённо тыкали в телефоны: сотовая связь была перегружена. Все то и дело поглядывали на север: на столб дыма, поднимавшийся из эпицентра взрыва.

Человек-Паук остановился на перекрёстке и посмотрел наверх. Столб дыма стал тоньше, однако серое облако окутывало весь город. Линзы его нового костюма теоретически могли бы проанализировать его состав, но Человеку-Пауку почему-то не хотелось этого делать.

Он знал, что должен быть здесь. Но Тони не отвечал на звонки, и, как это нелепо ни звучало, он не знал, как связаться с остальными Мстителями. Так что он вскочил на грузовик, направлявшийся на север, а когда тот встал в пробку, оставшиеся пять километров прошёл пешком.

Самолёт Мстителей промчался над ним, направляясь к эпицентру взрыва. Человек-Паук поднял руку, выпустил паутину, чтобы зацепиться, и направился следом за своими новыми соратниками.

На расстоянии километра дорогу блокировала полицейская баррикада. Внизу Человек-Паук видел разрушенные здания, машины с мигалками, куски ткани, летящие по засыпанным камнями улицам. Испуганные жители ругались с полицейскими, стремясь узнать хоть какие-нибудь новости о своих близких.