Первый Мститель. Гражданская война

Повинуясь команде Кэпа, Сокол повернул обратно к Бакстер Билдинг. Им было прекрасно видно дыру в стене лаборатории Рида. Они разглядели несколько фигур, но с этого расстояния Кэп не мог понять, кто это. В воздухе возле дыры висели четыре вертолёта Щ.И.Т.а.

А внизу…

Свирепая фигура в тёмно-синем с белым костюме, освещаемая вспышками рекламы бродвейского мюзикла, показалась на фоне главного входа Бакстер Билдинг. Меченый. За ним шёл Таскмастер с перекошенным лицом, за ним – Леди Смертельный Удар, а также Веном в костюме, пародирующем облачение Человека-Паука. Его длинный, как у змеи, язык покачивался из стороны в сторону.

Проект «Громовержцы». Армия наёмников, которую создал Тони из предположительно укрощённых суперзлодеев. Выпущенная в толпу перепуганных жителей Нью-Йорка.

Вслед за ними из Бакстер Билдинг вышли супергерои. Женщина-Халк, Чёрная Вдова, Док Самсон. Капитан с ужасом осознал: эта битва ещё не закончена.

Громовержцы быстро пошептались между собой. Леди Смертельный Удар указала на что-то длинным, неестественно острым пальцем, и все остальные повернулись туда. Кэп прищурился и разглядел намеченную цель: Скат приходил в себя после жёсткой посадки на синюю пешеходную дорожку. В его руках была Аспид – она выскользнула и сильно ударилась ногой во время приземления.

– Скольжение и полёт – не одно и то же, – сказал Кэп.

Сокол посмотрел на него сверху вниз:

– Что?

Внизу Громовержцы бросились бежать. Они лавировали между резко тормозящими машинами, направляясь прямо к Скату и Аспид.

Кэп напрягся:

– Туда, – он показал на врагов. – Опусти меня там.

Сокол схватил его покрепче. Их полёт осветили рекламные щиты Таймс-сквер: бродвейские мюзиклы, рестораны быстрого питания, электроника… Документальный фильм под названием «Стэмфорд: анатомия трагедии».

– Что будем делать? – спросил Сокол.

– Я разберусь. Помоги остальным.

– Ты собираешься взять на себя всех четверых?

Это довольно мощные ребята!

– Нужно, чтобы ты помог спастись остальным. Если мне будет нужна помощь, я позову.

Сокол громко вздохнул и снизился до трёх с половиной метров над землей. Кэп посмотрел вниз и увидел, как Веном обвился вокруг Ската, сбивая его с ног. Леди Смертельный Удар и Таскмастер схватили полубессознательную Аспид и подняли её к Меченому, который улыбался, облизывая губы.

Кэп хлопнул Сокола по руке, и тот выпустил его.

Капитан камнем упал вниз на своих врагов. В это мгновение он как никогда почувствовал себя живым.

В следующее мгновение он взрезал, стараясь попасть в шею, Леди Смертельный Удар. Аспид использовала появившуюся возможность и выстрелила биоэлектрическим зарядом в Таскмастера. Тот вскрикнул и отступил назад.

Но к ним навстречу уже мчался Меченый. Убийца, который умел превращать в оружие любые предметы, выхватил портфель у случайно оказавшегося рядом бизнесмена. Тот начал было возмущаться, но, поймав взгляд Меченого, поспешно ретировался.

Меченый молниеносно распахнул портфель, выхватил оттуда четыре обычные ручки и швырнул их, словно ракеты, в Аспид и Капитана, который еле успел подставить свой щит.

Вдруг он услышал хрипение и обнаружил, что Веном обвил свой длинный язык вокруг шеи Ската и душит его. Кэп показал на это Аспид, она кивнула, вытянула руки и запустила в Венома мощную молнию. Тот вздрогнул, судорожно скорчился и отпустил свою жертву.

Скат подбежал к Капитану:

– Спасибо.

– Не мог оставить членов Сопротивления в беде, – ответил тот.

Аспид улыбнулась:

– Я думала, ты улетишь вместе с остальными – Соколом, Человеком-Факелом…

– Вы все – моя команда. Теперь идите помогать остальным.

Аспид бросила на него ещё один благодарный взгляд, и они убежали. Тут внимание Капитана привлекла вспышка света. Он инстинктивно взмахнул щитом и только благодаря этому смог отразить лучевой приём Таскмастера. Потом он с силой двинул рукой назад, попав Леди Смертельный Удар в живот за секунду до того, как её когти схватили его за горло.

Кэп был полностью погружён в происходящее. Куда ни глянь, всюду герои сражались с героями; Сопротивление против «Инициативы». На пешеходную дорожку выскочили несколько агентов Щ.И.Т. а, угрожающе размахивая оружием. Люди в панике показывали на них пальцами и разбегались в стороны. Водители били по тормозам, разворачивались и врезались в фонарные столбы.

Леди Смертельный Удар выпустила когти и ранила Капитана в грудь. Брызнула кровь.

– Тоже мне, лидер повстанцев, – сказала она.

Кэп отступил назад и осознал, что потерял преимущество. Он не успел ещё прийти в себя, как Веном ударил его в живот: «О да!» Кэп почувствовал его горячее зловонное дыхание.

– И это живая легенда Второй мировой войны? – Меченый ударил ногой Капитана в лицо. – С кем он там сражался, с Бингом Кросби?

Голова Кэпа откинулась назад. Перед его глазами всё поплыло. Герои в разноцветных костюмах вели смертельную битву, похожую на страшный танец. Чуть выше плясали и мигали огни площади…

…И вдруг Кэп улыбнулся.

Леди Смертельный Удар держала его за подбородок своими неестественно длинными пальцами.

– Что смешного, Капитан?