Первый рыцарь

Одаренных и так не хватает, так некоторые, в основном молодые и горячие, всегда готовы пустить друг другу кровь по любому поводу. Зачастую ничтожному. Сколько малых, а в прошлом и полноценных войн начиналось из-за таких вот детских ссор? Сколько родовитых гибло в бесконечной карусели кровной мести, ослабляя империю?

Впрочем, все это теперь история. А я влип в историю!

Нет, но надо было так встрять! Теперь только и остается сидеть, да скрипеть зубами от злости и бессилия!

Теперь все зависит от показаний Сагара и его порядочности. А с последним у нынешнего виконта определенные проблемы. Да и ко мне он пылает отнюдь не дружескими чувствами, а тут такая возможность отомстить! Слово виконта и двух его подручных против слова Константина. Что перевесит? Понятное дело, что в бред с нападением никто не поверит. Но не поверить – это одно, и совсем другое - не дать делу ход, когда речь идет о наследнике графа не самого слабого семейства в уважаемом роде фольхов.

Многие фольхи на стремительное засилье простаков в числе рыцарей смотрят весьма прохладно. Им подавай старые добрые времена, когда рыцарем мог стать только аристо. А удел простаков – слуги, латники да сержанты. Из меня вполне могут сделать показательный пример, указав где чье место в пищевой цепочке.

Может дисциплинарный совет академии спустит все на тормозах. Но есть вероятность и обратного. Немаленькая вероятность! Мастера-наставники – тоже люди. Зачем им ссориться с влиятельным родом фольхов из-за какого-то пажа? Вот то-то и оно.

Если обвинят в нападении на родовитого, то одними плетьми и позорным исключением – вернее, сначала меня исключат, лишив свежеприобретенного титула сквайра, а затем хорошенько так пройдутся плетью по спине – тут не обойдется. Можно и на каторгу на несколько лет загреметь, а тогда все планы под хвост.

Может к альвам всю эту империю? Я пытался! Честно пытался! Просто не успел толком начать! Империя - всего лишь страна. Одна из многих человеческих стран этого мира.

Уеду к островитянам и попробую устроиться там. Великогартии в колониях всегда нужны одаренные. Язык у нас один и тот же. Правда, островитяне все еще довольно религиозны, а я тот еще атеист. Но боги у нас один в один, не пропаду. Владычицу морей Великая война практически не коснется. Это для империи Эдан война была Великой, став сражением за существование людей на Суренасиле. Остальной мир ее практически не заметил. А если и заметил, то с любопытством наблюдал со стороны. Прикидывая, какую выгоду с этого можно поиметь… или кого поиметь с большей выгодой.

Проблема такого выбора только в том, что к островитянам у меня отношение двоякое. С одной стороны, именно они взяли на себя основные хлопоты, связанные с эвакуацией граждан империи с материка, когда альвы начали свое победное шествие.

А с другой…

Пока фольхи грызлись, пытаясь посадить на трон именно своего ставленника. Превратив ставшую за три года привычной рутиной Малую войну из игрушечного, больше похожего на турнир противостояния в кровавую бойню без всяких правил, островитяне отжимали заокеанские владения империи. Да, их было немного. Империя в свои лучшие годы не могла поспорить с Великогартией по мощи флота. Но они были!

Да и с эвакуацией с материка не все так благостно. В первую очередь островитяне спасали одаренных детей, ученых и технологии. Но помимо, а зачастую вместо людей, островитяне вывезли и все ценности: мануфакторумы, рунные кузницы, запасы камней маны. Причем началось это задолго до того, как армии древолюбов смогли прорваться в Коронные земли и на запад. Впрочем, когда альвы прорвались, многое эвакуировать было уже поздно.

С одной стороны, может оно и правильно вывозить все самое ценное. Альвы все достижения человеческого прогресса безжалостно уничтожали, как и людей. Но червячок сомнений не отпускал меня тогда, не отпускает и теперь.

Так что островитяне – вариант простой, но спорный.

Впрочем, есть Асимрун. Хоть и возникнут определенные сложности с образом жизни и языком. Княжество Дхивал тоже неплохой вариант. Климат у них жарковат. Зато до ближайших альвов нужно плыть почитай десять дней.

Далекий Тайсши? Экзотические обычаи. Природа, говорят, очень красивая. Правда, отвратительная кухня. Да и чужаков на Рассветном архипелаге не приветствуют. Но стерпится, слюбится. И до альвов опять же, очень далеко, как и до империи. Да что там до империи! Наш дружелюбный материк для Тайсши - это далекая земля за океаном.

Не пропаду! Где заканчивается одна дорога, начинается другая, только и всего.

Глава 15 Тюремные подвалы

До вечера меня никто не беспокоил. И это беспокоило меня больше всего. Самое ненавистное – ждать и не иметь возможности что-то сделать. Пробовал медитировать, да куда там – настрой не тот. Вспышка гнева и злости на все на свете прошла. Ей на смену пришла усталость и эмоциональная опустошенность. Так всегда бывает, когда ты стараешься, жилы рвешь, но результат твоих стараний, чужими стараниями становится большой, дурно пахнущей кучей.