Первый Сталкер

Запах псов он ощущал, а их самих след простыл. Что по Зоне за ними бегать? Он махнул рукой и стал собираться. Шампунь спёр Рут. Больше не кому. Вот что за животные такие? Он одел пояс с пистолетами. Защёлкнул пряжку и пояс пополз по бёдрам. Мгновение и развалился на три части.

— Рут! — Взвыл Велес. Толстый прочный ремень явно перегрызли. Жутко злой за такие шуточки он достал пистолеты из кобур и собирался, было засунуть их за пояс штанов, когда обнаружил, что рукояти, почему-то, жутко неудобно ложатся в руки. Приблизил к глазам и окрестности огласил очередной горестный вопль Велеса. Рукояти сплющились, запечатлев на себе следы кривых и довольно больших клыков. Он быстро осмотрел винтовку — цела.

— Ну, молодцы ребята. — Гневно бурчал он, собирая уцелевшие вещи. — Спасибо, что ботинки не тронули. И ведь какие хорошие псы: оба смирные послушные, так обрадовались. В ручей зашли сами. Радостно тявкали, когда их шампунью вкусной поливали и вообще были довольны и счастливы…

Он покинул рощицу и увидел псов. Они стояли метрах в сорока, по грудь в траве и Рут держал в зубах мятую, сдувшуюся, изжёванную, но знакомую бутыль. Велес остановился, зло глянул на невоспитанных своих друзей. Рут с рыком зажевал бутыль и выпустил её из пасти.

— И совсем это не смешно! — Рыкнул им Велес.

Псы ответили победным рёвом и вслед за ним, визгливым тявканьем.

— Ну и ходите грязные и блохастые.

И пошёл домой, где немедленно нажаловался на друзей Оле. Но вместо сочувствия получил не лестный эпитет по поводу уровня своего интеллекта. На недоумение и обиду, Оля ответила, шикарно улыбнувшись, но с недовольством в глазах.

— Ничего не заметил?

— Да, а что? — Он огляделся и даже высказал пару предположений, за которые тут же получил шлепок по затылку.

— Волосы! — Воскликнула она, безнадёжно махнув рукой.

— О! Они чёрные! — Изумился Велес. Подозрительно прищурился. — А как это ты?

— Я тут краску нашла. Попробовала, и вот. — Она тряхнула головой и короткие, до плеча, волосы взметнулись вверх.

— Тебе идёт.

— Да. — Девушка потёрла подбородок пальцами. — Такое дело. У нас еда на исходе. И мне нужна новая краска для волос. И ещё кое-что, чисто женское. Где ты говорил база Организации? Ведь там, ты говоришь можно достать всё. Так?

— Так, но…

— Ходу туда дней пять.

— Меньше, но…

— Я уже собрала рюкзачок, пока ты играл с псами. Отправляемся завтра.

— Подожди, я мог бы сам, а ты…

— Нет-нет, ты тоже пойдёшь со мной. — Она ему обворожительно улыбнулась. — Я тебя одного здесь не оставлю, не бойся мой трусишка.

— Ты не поняла! — Тут же встал на дыбы Велес, как всякий джентльмен, совсем бесстрашный. На всю голову причём. — Ты останешься тут, а я схожу и…

— Значит, решено. Отправляемся вдвоём, завтра с утра. — Она обняла его и крепко поцеловала. — Я знала, что ты меня поймёшь и согласишься с моими желаниями, любимый.

Пришлось подчиниться. Как всегда бывает оно в жизни, бесстрашный и сильный мужчина, оказался совершенно слабым и беспомощным, пред ликом своей любимой женщины. Ужасно! Любовь и свобода выбора — два несовместимых понятия.

Так и отправились — вдвоём и с утра. Велес в прежнем наряде, показавшем себя более удобным, нежели обычный сталкерский набор одежды. И с рюкзаком полным артефактов на горбу. Тех самых, что он год назад собирал со скуки и бросал где попало. Оля отправилась в закрытой майке, короткой тонкой куртке, цвета летнего армейского камуфляжа и в таких же штанах, и берцах. Так они в паре и двинулись на рандеву с Организацией. Кут и Рут к ним не присоединились — они на Велеса дулись, так что на глаза не показывались. Но шли по их следу. Когда ветер дул в спину, Велес чувствовал два очень разных запаса. Псина, плюс тухлятина. И просто незабываемый аромат: тухлятина, подправленная ароматами ромашки и фиалки. Чудесно. Кут в один вечере свёл на нет все его труды. И Велес сейчас не сожалел, что парни на него дуются. Даже случайные дуновения ветра, доносившие до него запах Кута, уже заставляли его задыхаться. А что будет, если этот милый пёсик, по ночи решит прикорнуть рядышком? Трагическая смерть от удушья гарантирована.

Двигались они, не спеша особо и по полудни третьего дня, дошли до развалин пятиэтажки, где жил Изя.

— Давай заглянем? — Предложила Оля, когда они шли мимо. — Хочу глянуть на него.

— Чего на него глядеть, Оль? — Проворчал Велес. В обще, он тоже был бы не прочь заглянуть к нему и узнать что надумал излом, но он чувствовал себя виноватым. Весьма вероятно, что в подвальчике этом, нынче костей поприбавилось и часть этих костей раньше звали Маргарита. Всё же поторопился он, оставив девушку в Изиной компании. — Он такой же грубый и глупый. Только теперь ещё и острит, когда его не просят.

— Ну, давай заглянем? — И пошла к зданию, не заботясь о том, идёт кто за ней или нет.

— Конечно, пойдём. — Тут же согласился Велес и поспешил догонять девушку.