Первый Сталкер

Велес взял книгу и посмотрел на место, указываемое сухим, крючковатым пальцем Нищего. У него ногти были жёлтые и обгрызенные. Велес постарался на ногти не смотреть. Стал читать. У него медленно поползли вверх брови. Под конец абзаца, он расхохотался так, что выронил книгу. Старый бандит зло глядел на него, но терпеливо ждал, пока Велес уймёт свой смех. Тот чего-то не унимался.

— И чего ты ржёшь? — Угрюмо спросил Нищий.

— О, прости. Я не хотел. — Смутился Велес и стал аккуратно расправлять складки своего плаща. — Но вот это: "благородные и отважные, простые парни из группировки Долг, храбро встретили Волну мутантов из чёрной клоаки глубин Зоны и их меткий огонь…", — Велес заглянул в книгу. — Ах, да: "…поразил безжалостных и бездумных исчадий Вселенского Зла. Но сила Зоны была столь велика, что заслон из храбрых ублюдков…, то есть…, это, из храбрых бойцов Долга, был сметён и они, эти мужественные люди, не имеющие даже нормального оружия, одетые лишь в лёгкие летние ветровки и трико, погибали мучительной смертью, как истинные Герои. А безжалостная Волна шла по их трупам. Этих мужественных людей, спасающих мир от заразы Зоны ценой своих жизней, втаптывали в грязь, ноги кровожадных тварей, а за ними шли…" — Велес не удержался и снова расхохотался. До слёз. — "…ещё более страшные твари Зоны: бандиты — цепные псы Монолита и их кукловоды, сама группировка Монолит. Храбро стояли парни из Долга, и смогли оттянуть крупный Прорыв, до подхода военных отрядов. И Прорыв был остановлен, а грязные и утратившие всё человеческое безвольные куклы Зоны — бандиты и группировки, вновь были отброшены к своим радиоактивным норам…". Нищий, что это за дерьмо такое?

— Написал солдат, судя по аннотации и предисловию. — Нищий аккуратно закрыл книгу, положил закладку, почти в самом конце и рыкнул. — А по содержанию долгонутый ублюдок! — Помолчав немного, снял очки и хмуро добавил. — Заметил кто герои, а кто враги человечества?

— Долг в белом, все остальные в дерьме.

— Эта книжица, на воле, то есть, на Большой Земле, популярнее, чем презервативы. — Нищий поскрёб переплёт. — Мне её доставил один из братков по каналу, который как я считал, оборвался. За Кордоном начинается странная херня брат. Таких книжек готовится к выпуску целая серия. Братва добыла кое-какие. Так вот эта: самая мягкая по отношению ко всем, кто против или не контачит с Долгом. Понимаешь, к чему идёт? — Велес мотнул головой. — Ты хоть раз долговца в ветровке с плохоньким автоматом видел? — Снова отрицательное трясение головой. — А идущих по следу волны бандитов…, ну, то есть, иногда оно бывает. Трупы обработать: там ведь всяких мутантов гасят. Иногда, но только когда совсем прижмёт. И никогда наш брат не лезет ближе, чем полкм к Кордону. Только совсем идиоты. А тут выходит, мы, чуть ли не сами Волну поднимаем! И Монолит! Ч-чёрт! С-сука! Да я вообще не помню, что бы монолитовцы дальше Припяти нос совали!

— Они готовят общественность. — Неуверенно произнёс Велес. — Думаю, затевается нечто крупное. Попытка наводнить Зону армией?

— Такая уже была. Хе-хе. Зомби из той партии ещё иногда встречаются.

— Военные сталкеры — они не щеглы и вполне могут воевать в Зоне успешно.

— Понт. Их слишком мало. Мелкие операции — да, но ничего масштабного они провернуть не смогут… Вот, что я думаю: планируется тотальная поддержка Долга. Причём не тайная как сейчас, а открытая и такая, что бы её наличия требовал народ. С визгом и соплями требовал. И потекут в Зону добровольцы в Долг. Новое оружие в неограниченном количестве. Новая броня, техника…, они нас затопчут просто. И мою банду, и Свободу и даже Монолит…, а потом сотрут Зону в порошок.

— Нет, не выйдет. — Велес серьёзный как никогда (ему, честно говоря, немного не по себе стало от таких перспектив), отрицательно качал черепной частью своего организма. — Организация линчует любого, кто затеет подобное.

— А может, это она и затеяла?

— Нет. — Велес поморщился.

— Зуб болит? — Участливо поинтересовался Нищий.

— Нет, нормально всё. Мы, то есть, они, долго пытались выяснить, кто спонсирует Долг. Мы собирались провести, э-э-э, некоторые коррективы в снабжение этих бравых ребят и взять их за горло.

— Скорее за яйца. — Хмыкнул Нищий.

— Мы не смогли выяснить ничего. Кто-то очень серьёзный занят в этом деле, но не Организация.

— Может кто-то круче, а? Хотя куда уж круче… — В этот момент в помещение вошли бандиты гружёные аки верблюды молодые. Валдис шёл последним и выполнял самую сложную работу — он указывал, что куда поставить и любезно подсказывал, как именно это всё дело нужно нести правильно, не уронив на пол. — Ладно, забудь. Давай праздновать.

— Кстати, хотел спросить, а где Марфа с Наташей?