«Первый». Том 7

— Сейчас это будет группа судов, которую русские ледоколы будут проводить через ледяные поля. Так сказал один из механиков, его зовут Али.

— А мы увидим, как русский корабль ломает льды? Интересно было бы посмотреть. Ты такое видел?

— Нет. И не увижу. Мы должны высадиться на лодки и доплыть на них до Аляски еще до того, как все корабли соберутся и приплывут русские.

— Знаешь, а я подумал сейчас, что Учитель всё еще учит нас и следит за нами. Вот то, что ты сам догадался, пробрался в запретную зону и собрал нужную тебе информацию, это значит, что ты выполнил урок и сдал экзамен. Жаль, что я не догадался, но потому я и четвертый, а ты первый..

— Думаешь? А ведь похоже на нашего Учителя. У него всё очень не просто. План, а внутри него другой план, а там третий и так дальше. Это для нас хорошо. Значит, мы сможем победить, а это главное. Держи свою шляпу, сейчас ветер подует.

Иса едва успел схватить свое сомбреро за поля и удержать его на голове:

— Как ты узнал?

— Лунная дорожка, на ней стала видна рябь и она быстро приближалась к кораблю. Ты ведь знаешь, для чего на нас эти шляпы?

— Да. На них фольга, чтобы спутники не уловили тепла, которое идет от тела. Фольга на шляпах не пропускает излучение. На моих часах уже три часа. Наша очередь обедать. Пойдем?

— Иди за мной, я тебе другую дорогу туда покажу. Раз мы на этом корабле долго плыть будем, тебе нужно знать его лучше. Мало ли что.

––—––—––—––

Ночной образ жизни и прогулки почти в полной темноте стали уже давно привычными для всей группы и все её члены постепенно, по мере продвижения судна на север, привыкали к более холодному климату. Раньше все они ежедневно обливались ледяной водой и подолгу сидели в холодильной камере. Теперь это было не нужно. Наоборот. Начавшийся два дня назад шторм и северный ветер обеспечили всех необходимыми условиями для акклиматизации. Пришлось даже серьёзно утепляться.

Раньше Иса подсознательно боялся далёкого холодного севера, но сейчас, несмотря на холод и ледяные брызги от разбивающихся о борт корабля волн, он был спокоен и уверен в себе. Игра дала ему навык и привычку без особого напряжения переносить трудности. Учитель всё правильно рассчитал, а его подопечные хорошо усвоили уроки.

Когда ветер сменился на западный, стало немного теплее, но было и другое важное последствие. Учитель дал приказ высаживаться на шлюпки. Иса внутренне согласился с разумностью этого решения. В такую погоду их никто точно не увидит ни с другого корабля, ни из космоса. А ветер в спину поможет быстрее добраться до заданного места высадки на лед или на берег.

Все члены отряда были уже давно разделены на группы по семь человек и не раз тренировались высаживаться с корабля на надувные лодки. Поэтому сейчас все прошло быстро и без происшествий. Корпус корабля защищал всех от ветра, и поэтому сама высадка не была особенно сложной.

Первый тщательно проверил крепление груза, прочность сидений, придирчиво осмотрел подвесной мотор, весла и дал команду остальным спускаться с корабля в их лодку. После того, как по верёвочной лестнице спустились с палубы все остальные и расселись по своим привычным местам, он дал команду. Иса отвязал лодку, сел на свое место и они отплыли.

Движок работал в экономичном режиме, нужно было иметь резерв топлива, на случай, если придется задержаться в море. Но уже в десятке метров от борта их движение ускорил всё еще сильный ветер в спину. Иса в этот момент подумал о том, что Учитель и это предвидел и постарался привести корабль в нужное место в нужное время. Великий человек, с таким не пропадёшь.

Лодки с бойцами и лодки с грузами двигались на восток в кильватерном строе, скорость движения Иса оценил как семь километров в час. Ветер дул по-прежнему восточный и не менялся все те двенадцать часов, которые потребовались для того, чтобы добраться до полосы льда.

Выбраться на лед было облегчением для мальчика. Сыну гор было тревожно и неспокойно всё то время, пока он чувствовал качку под ногами. Сейчас же, несмотря на то, что он выбрался на льдину вдали от берега и под ней была толща воды, ему стало легче на душе. Теперь от стихии он уже не зависит и можно уверенно делать то, чему его так долго учили. Впрочем, времени на привыкание, размышления и переживания не было ни у него самого, ни у всех остальных членов их отряда. Только сейчас Иса с удивлением увидел, что в группе, высадившейся на лёд почти пятьсот человек.

— Скорее всего, нас из контейнеров одновременно не выпускали — подумал он, проясняя для себя столь на удивление значительную численность отряда.

— Большой группой пройти через льды проще, выполнить основное задание — тоже. Захватить или атаковать большой отряд — это уже целая операция для крупного воинского подразделения американской армии. А их здесь нет — иначе Учитель об этом бы знал и выбрал другой путь. Отрицательный момент только один — большая заметность группы с воздуха, из космоса или случайным наблюдателем. Но и это Учитель наверняка предусмотрел. Недаром всё происходит в такую погоду.