Первый удар

А если допустить, что маркграф Александр Ранк отлично знает, что люди императора читают шифры его людей, как открытую книгу? И все это затея Второго Железного маркграфа, а император — невольный инструмент?..

Демоны и альвы в придачу! У меня голова начинает болеть от всех этих размышлений, предположений и теорий! Не предназначен я для интриг! Не смыслю в них ничего. Они меня просто бесят. Особенно когда я оказываюсь их вольным или невольным участником!

— Так что если кто хочет бросить учебу, — продолжил я, нарушая повисшее молчание, — перепрыгнув пажа и оруженосца, сразу получить статус рыцаря, то трое из нас могут сделать это хоть сейчас.

Самое забавное, мне такой патент очень поможет — сэкономит время.

Остается лишь гадать, император случайно так подгадал или знает, что я собираюсь… теперь уже можно говорить «собирался» закончить академию досрочно. Никто не знает, а он знает! Мастер-наставник Толдокар, и тот только догадывается. Больно много специфической литературы для старших курсов я затребовал после турнира. И часть книг шла через его руки.

Или это опять же железный маркграф? Подозреваю, что мастер-наставник Толдокар с ним связан.

— Может, ты ошибаешься, — засомневался Константин. Взяв второй малый свиток, он сломал печать, вчитался в строчки. Небрежно положил ядовитую награду обратно и уже не так уверенно констатировал: — Не ошибаешься.

— Это без меня! Мне полевой патент не нужен! — тут же отказалась Дэя. — Мне эту практику в Вольной марке еще долго припоминать будут.

— Я тоже не претендую, — вставил Константин. — Академия — это не только знания и диплом, но и возможность завязать нужные связи. — Слова явно не его. Повторяет чьи-то наставления? Крепко их вбили. — Присмотреть оруженосцев в семью и род… Да дед меня удавит, если я хотя бы заикнусь насчет такого патента, — сбившись, закончил он несколько обиженно, озвучив главную причину своего выбора.

— Все то же самое, — хмыкнул Сагар, приобняв Амиту. — И еще кое-что. Да и не все так плохо… пока.

Амита естественно отрицательно дернула головой, обозначив свой ответ. Оно и неудивительно, ей еще команду вести к новому чемпионству.

— Конн?

— А? Что? Я⁈ — слегка испугался шестой член нашей команды. — Да какой из меня рыцарь⁈

— Патент только называется рыцарским, — огорошил, а может и обрадовал я своего соседа по комнате, настойчиво протягивая тонкий свиток. — Никто тебя к рыцарю еще несколько лет не подпустит, будешь оруженосцем бегать.

— Да я и с оруженосцем не очень, — честно признал Конн. Тут он к себе несколько пристрастен. Для конца первого курса у него отличные показатели. — Лучше доучусь, как все.

— Его можно не регистрировать. Просто страховка на тот случай, если придется уйти из академии.

— Я и сам способен доучиться, — набычился Конн, решительно сверкнув глазами. — А не доучусь, значит недостоин!

— Хорошо сказано, — поддержал его Сагар, хлопнув по плечу.

А ведь не так давно были, что кошка с собакой. Мне бы вставить что-нибудь про мои лечебные удары, да шутка давно приелась.

После такого дружного отказа даже как-то стыдно признаваться, что такой патент отлично вписывается в мои планы! Все равно я хотел тем или иным способом покончить с академией, и выкинутая императором шутка мне в этом поможет.

Теплится во мне все же надежда, что это именно шутка, а не тонко просчитанный ход кого-то из игроков.

Наивно, да?

Хотя на месте Амиты и Конна я бы все же взял себе полевой патент, как страховку. Пусть себе лежит, главное его не регистрировать раньше времени.

Почему? На этот счет есть одна забавная деталь. Зарегистрировать патент и спокойно себе учиться в академии не выйдет. Причин подобного выверта не знаю, но на этот счет есть постановление фольхстага. Человек, получивший полевой рыцарский патент, обучаться в Академии Доблести не может.

Вроде как считается, что он уже и так рыцарь. В войну правила слегка изменят, но трехмесячные курсы под присмотром оставшихся наставников академий вроде бы и не считаются.

Думаю, этим законом фольхи просто подстраховались на тот случай, если императорский род захочет таким вот нехитрым образом перетягивать к себе всех перспективных рыцарей из простолюдинов. Или причина в чем-то другом. Мне никогда не понять вывертов логики фольхов и всех подводных камней тех или иных, зачастую кажущихся устаревшими и глупыми, законов. Их и многие фольхи не понимают. А некоторые решения принимают просто в пику императору.

Демоны! В голове еще один вариант нарисовался — это хитрый способ выкинуть меня из академии. Голова, когда же ты перестанешь плодить теории? Все равно, правду я если и узнаю, то не скоро.

— Так что, все отказываются? — удивился Сагар.