Песец библиотечный, подвид кровожадный

— Девочки, вы чудо! — Я сидела в столовой одна (завтрак уже прошел, а до обеда было еще часа полтора, не меньше) и поэтому прокричала на все помещение, нисколько не стесняясь раздавать комплименты. — Это самая прекрасная курица из всех! Люблю вас!

У дверей кто-то презрительно фыркнул, и я, обернувшись, чуть поморщилась. Лилианна с подружками. Давно не виделись. И рада бы не замечать эту девушку, но, как назло, она попадалась мне везде. Словно следила.

А может, и правда следила.

Ну вот зачем? Я же прямо сказала — не интересует!

Тем временем демоница с двумя однокурсницами прошла в столовую и, нисколько не стесняясь, уселась напротив, при этом элегантно закинув ногу на ногу. Что ж, красивые ножки, стройные. А уж узенькие черные замшевые брючки так и вовсе не оставляют пространства для фантазии, обтягивая икры и бедра настолько плотно, словно вторая кожа.

— Доброе утро, Микаэль. — Лили весело защебетала, устроив локти на столе и расположив подбородок на переплетенных пальчиках с профессиональным маникюром.

Кстати, длина ногтей была больше дозволенной как минимум на сантиметр. Хотя сейчас можно. Каникулы же. Условно.

— Доброе утро, девочки. — Я предпочла сосредоточить внимание на булочке и чае, довольно небрежно кивнув демоницам. — Вы что-то хотели?

— Очень! Хотели поздравить тебя с зачислением в нашу академию. — Лилианна задорно блеснула глазками. — А у меня сегодня день рождения! Представляешь?

— Поздравляю, — мысленно тяжело вздохнув, натянуто улыбнулась, на что девица просияла еще сильнее.

Словно я по меньшей мере ей в любви призналась. Эх, девочка…

— Сегодня вечером мы с ребятами празднуем в городском кабачке, и я тебя приглашаю. Отказ не принимается!

Да ладно?

Хмыкнула, смерила настойчивую поклонницу скептичным взглядом и вкрадчиво поинтересовалась:

— Лили, вот ты умная девушка… Скажи, почему такие прилипалы, как ты, не понимают с первого раза?

— Что? — Ротик, подведенный алой помадой, изумленно приоткрылся, демоница переглянулась с подружками, а затем возмущенно уставилась на меня, не постеснявшись и ткнув в меня пальчиком. — Ты меня обозвал?

— Неужели? — Я лениво приподняла бровь, допила чай и расслабленно откинулась на спинку стула. — И как же?

— Я не прилипала! — Пальчики нервно сжались в кулачки, а в прищуренных глазах промелькнула откровенная обида. — Я просто приглашаю тебя на свой день рождения! И между прочим, этой чести удостоились лишь лучшие!

— Почти лестно, — вздохнула, понимая, что просто не будет, и развела руками. — Девочки, и рад бы повеселиться с вами, но это невозможно как минимум по трем причинам. Во-первых, сейчас у меня углубленная сдача экзамена по эликсироведению, во-вторых, вечером у меня тренировка с милордом ректором, а в-третьих, мне нельзя покидать территорию академии. И даже ради дня рождения я не собираюсь поступиться ни одним пунктом, потому что, как бы обидно для тебя это ни звучало, это для меня важнее.

— Ты…

Лили подскочила, чуть не плача шагнула ко мне, обиженно шмыгнула носом, сделала движение, словно хотела залепить пощечину, но в последний момент все-таки удержалась от весьма опрометчивого поступка.

— Да ты просто гей!

Ну вот. Дожили.

Раскрыли-таки мой секрет…

— Лили, детка, если я не хочу присутствовать на твоем дне рождения, это не значит, что я гей. — Я постаралась перевести все в шутку. Хотя была бы она парнем… точно бы врезала. На ее счастье, она девушка. — Но ты, конечно, можешь потешить себя этой мыслью. А сейчас прошу простить, меня ждет магистр Корделий.

В полнейшей тишине я отнесла поднос к окошку с грязной посудой, громогласно повторила, что люблю поваров и кулинаров, а затем, не задерживаясь, поторопилась в общежитие за Клариссой, при этом усердно не замечая прожигающих спину взглядов оскорбленной демоницы.

Лили, ты ведь не такая дура, что решишь отомстить мне за отказ? Я ведь не парень. Не спущу…

Путь до общежития я проделала без происшествий, в комнате обескуражила Клару признанием, что преподаватель сволочь и теперь мы идем варить специальную «вкусняшку», потому что на тройку я не согласна.

— Предпочитаешь вылететь с позором? — скептично каркнул ворон. — Ты же ни Дхара не смыслишь в эликсирах.

— Кто сказал тебе эту чушь? — Я высокомерно фыркнула. — Я прочитала два научных труда очень умных мужей, учебник и тетрадь Альберта. Да я знаю больше, чем весь четвертый курс, вместе взятый!

— Ой зазнавака…

— Но-но! — Я подняла палец и щелкнула по клюву скептичную вредину, которая успела забраться на мое плечо. — Между прочим, небезосновательно! И ты прекрасно знаешь…

Я таинственно замолчала и кровожадно ухмыльнулась, на что Клара сдавленно хмыкнула.

— Знаю, знаю. Праматерь никому не позволит обижать нас безнаказанно. Знаю. Но ты уверен, что это вообще возможно?

— Кларик, древней магии подвластно все.

— С учетом того, что магом ты станешь не раньше совершеннолетия.

— Я — да, — не стала спорить и положила руку на грудь, где под рубашкой мягко льнул к телу амулет. — А она…

— Опять договор? Ты за прошлый-то расплатился?