Песец библиотечный, подвид кровожадный

— Дайте подумать… — Я не стала подходить слишком близко, чтобы успеть, в случае чего, увернуться и сбежать. Сложила губы трубочкой, подняла глаза к потолку, поиграла бровями и лишь спустя неимоверно долгую минуту «вспомнила». — Ах да! А это бессрочный эликсир. Я разве не сказал? — Я откровенно глумилась над орком, который смотрел на меня тяжелым взглядом. — Вы поставили передо мной задачу, и я ее выполнил. На «отлично», кстати. И я очень рад, что вы наконец вернулись в академию и можете поставить мне заслуженную пятерку.

И словно ничего дикого в этой ситуации не было, вынула из внутреннего кармана зачетку и протянула ее магистру Корделию, но на этом не замолчала.

— Но от вашего щедрого предложения о кураторстве, пожалуй, откажусь. На данный момент все мое время отдано предстоящим экзаменам и тренировкам с милордом ректором, а в дальнейшем я планирую посвятить себя научным изысканиям о древних богах, так как по тематике эликсироведения узнал все необходимое, и более меня это не интересует. Так что…

Орк не торопился брать зачетку, и я «удивленно» заломила бровь.

— Что-то не так?

Не знаю, кто из присутствующих скрипнул зубами (кажется, дроу), но ответил все-таки магистр Корделий:

— Тонкая месть, очень. И весьма изысканная. Но… женская. И я, кстати, узнал через свои источники: у князя Джерейдо ди’Шенай нет сына. Лишь дочь. Микаэла ди’Шенай, хранитель артефакта и будущая богиня.

В помещении повисла тяжелая, оглушающая тишина. И если Эстефан выпучил на меня глаза, Азарин напрягся и прищурился, то Корделий… Усмехнулся и, выпятив вперед и без того тяжелый подбородок, с усмешкой констатировал:

— Но я ведь был прав. Тебе нужна защита академии лишь на срок до совершеннолетия. Сомневаюсь, что будущая аватара будет подрабатывать ведьмаком. Верно, милорд? — Он обернулся к ректору, и очередная многозначительная ухмылка досталась уже ему. — Мне вот еще что интересно… А вам какая от этого выгода?

Бездна! Откуда он такой умный выискался?!

Надо было его просто… убить.

Молчание нарушил Азарин, взглядом приказавший мне молчать и вообще отойти к стеллажам с бумагами.

— Потому что Микаэла моя невеста.

Бедный лэр Эстефан. Нельзя быть таким чувствительным. Все-таки он слишком впечатлительный для дроу и целителя. Как бы удар не хватил… Вон, бедный, посерел весь. Интересно, с чего бы?

— К-к-как невеста? — Лэр Эстефан нащупал рукой позади себя диван и рухнул на него. — Он же парень! Я сам видел!

— Микаэла — метаморф. Одна из тех, кто может менять не только ипостась, но и пол. В нашей академии ей действительно необходима защита до совершеннолетия, и я эту защиту ей предоставлю.

Азарин говорил сухо и всем своим видом давал понять, что дальнейшие расспросы неуместны. А если кто будет против…

Почтим его память минутой молчания.

На душе стало тепло-тепло. Мой мужчина!

— Что ж, теперь все ясно окончательно. — Магистр Корделий шумно вдохнул и выдохнул. Неожиданно шагнул ко мне, чем насторожил, и сделал то, отчего лэр Эстефан тонко пискнул.

Орк встал на колено и преклонил голову.

Я бы тоже пискнула. А лучше бы вообще сбежала, предоставив решать возникшую проблему жениху. Но увы… Не имела права.

— Прошу прощения за свое недостойное поведение и нижайше молю о снисхождении и антидоте. — Орк говорил ровно, при этом глядя мне в глаза. — Я осознал, что своим предвзятым отношением оскорбил не только хранителя, но и богиню, и посему понес заслуженное наказание, поначалу воспринятое мною за милость. Однако не все то благо, что кажется.

Красиво говорит. И, кажется, искренне.

Но…

— Откуда вы узнали обо мне? — Я позволила силе вынырнуть из глубин своего подсознания и проявиться в первую очередь в глазах, сменив их на бледно-голубой. Цвет севера.

И не сказать что это большая тайна, но скорость распространения именно этой информации не радовала.

— Ваш отец и жених из клана Серых Псов пытались наладить со мной контакт, когда вчера я возвращался в академию и остановился в таверне, где они как раз столуются. У нас состоялся весьма обстоятельный разговор… — Корделий скривил губы и покосился на Азарина, чуть подавшегося вперед, чтобы не пропустить ни слова. — Тысяча золотом — цена вашей невесты, переданной в их руки без сознания, милорд. Как думаете, она стоит того?

Дхар!

Скольким они еще это условие озвучили? Мерзавцы!

Была бы я не такой принципиальной — сама бы себя продала! Тысяча золотом! Да это…

Неожиданно для всех сдавленно крякнул Эстефан, и мы тут же переключились на него, отчего лэр целитель смутился и от неловкости стал чесать шею, затылок, плечо…

Уже позарился, да?

Стоп.

А почему бы и нет?

Комбинация многоходовая, не факт, что идеальная, но… Тысяча золотом, между прочим, на дороге не валяется! Кстати, из чьего бюджета? Из нашего клана или из клана женишка? Если из нашего — не прощу!

Все еще потихоньку выстраивая мысленную цепочку будущей глобальной махинации, я сосредоточилась на орке.

— Магистр Корделий, а вы что ответили на это невероятно заманчивое предложение? Надеюсь, не отказом?