Песец библиотечный, подвид кровожадный

— Вернулся, и года не прошло, — недовольно проворчала Клара, как только за моей спиной закрылась воронка портала. — Ты вообще соображаешь, что так и до определенного рода слухов недалеко?

— Угу… — Я дошла до кровати, расстроенно на нее рухнула. — Соображаю. Но плохо. И не рядом с ним.

— Я заметила.

— Злюка.

— Я голос твоего отказавшего разума, — высокомерно парировала пернатая зазнайка и наставила на меня лапу. — Между прочим, завтра зачет. Готов?

— Всегда готов.

Напоминание было своевременным, так что, взяв себя в руки, я занялась текущими делами: зубрежкой и подготовкой к учебным будням. А любовь… А для любви у нас вся жизнь впереди, еще успеем.

Последняя экзаменационная неделя закончилась в четверг сдачей экзамена по языкознанию и, естественно, оценкой «отлично». Из нашей группы несдавших не было, так что парни на радостях запланировали празднование этого великого события в городской таверне, где обычно собирались по таким значимым поводам, как дни рождения и завершение сессий.

Обсуждение похода в кабак происходило за обедом, и Фарух неожиданно поднял руку, призывая окружающих к тишине. Требовательно посмотрел на меня, немного недовольно пожевал губами, почесал затылок, отчего я сразу напряглась, а затем тихо пробормотал:

— Микаэль, мы тут это… В общем, слухи интересные ходят. Может, слышал?

— Мм… — Я немного озадаченно переглянулась с Кларой, которая тоже настороженно нахохлилась, и уклончиво ответила: — Слухов много ходит. Ты о каком конкретно?

— Ай, что тянуть! — Взмахнув рукой, словно обрубая концы, орк указал пальцем на меня. — Мика, ты баба?

В оглушающей тишине, наступившей за нашим столом, кто-то очень громко икнул.

И это была не я.

В отличие от напряженных ведьмаков, отслеживающих каждый мой вздох, мы с Кларой натянуто улыбнулись, причем синхронно, затем удрученно вздохнули, переглянулись…

И кивнули.

Кто-то очень громко икнул снова.

На орка было грустно смотреть — огромный широкоплечий бугай посерел, лицо вытянулось, жалобно заморгал, а затем недоверчиво прошептал:

— Шутишь?

— Нет. — Я немного натянуто улыбнулась, с одной стороны, искренне жалея, что мой обман раскрылся так быстро, а с другой — понимая, что это было неминуемо.

Если не практиканты магистра Иллуриана проболтались, то точно Пес на всю академию растрепал.

— Но… мы же… видели!

— Я метаморф.

Я сказала так буднично и просто, словно это слово должно было объяснить всем, почему вдруг «баба» выглядит как «не баба».

Увы, никто наверняка не понял, только из-за дикости ситуации (вообще-то расоведение мы уже сдали) и пришлось объяснять развернуто:

— Я оборотень, который хранит артефакт древней богини. Она покровительствует моему роду и позволяет менять не только ипостась, но и пол. А родилась я девочкой, вы правы. Просто сейчас ситуация такова, что мне выгоднее быть мальчиком.

С дальнего края стола кто-то простонал.

Ой, ну подумаешь! Неженки! А кто только вчера распинался, как в одиночку стаю вурдалаков покромсал на фарш? Я же не стонала!

— Мика… слушай… ты это… — Фарух мялся и отводил взгляд. — А правда, что ты с ректором… ну… того…

Любопытные какие!

Но Клара права, я сама виновата. Из-за прошлых выходных, которые я провела с Азарином, сплетни-то и пошли.

— Да, милорд ректор знает, кто я на самом деле, как и некоторые преподаватели. И на балу той самой «блондинкой-эльфийкой» была именно я. А в первый день весны я снова стану девушкой и мы с Азарином поженимся. — Я улыбнулась широко-широко, радостно-радостно, и принципиально не замечая отвисшие челюсти и остекленевшие взгляды, громко провозгласила: — Вы все приглашены на свадьбу, отказы не принимаются.

— А мы это… — Фарух снова почесал затылок, а затем, явно чувствуя себя не в своей тарелке, развел руками. — Мы ж по обмену уезжаем до лета. Так что никак.

Мне показалось или он этому рад?

Я чуть наклонила голову, внимательно рассматривая начавшего откровенно нервничать однокурсника, а затем радостно просияла, чем напугала его еще больше.

— Фарух, да это не проблема! Милорд ректор откроет вам персональный портал на день. Придете, поздравите и обратно уйдете. Или вы не хотите нас поздравить?

На шее орка явно дернулся кадык, а он сам посмотрел на меня жалобно-жалобно.

Эх, бедняга… Сложно им, гомофобам, понять такой расклад.

— Фарух, мне жаль, что вы узнали эту тайну так рано. — Я попыталась сгладить ситуацию и развела руками. — Просто… Хочешь, расскажу, отчего так получилось?

Решение было принято в одну секунду и показалось мне очень даже правильным. Почему бы и нет? Раз парни узнали, кто я, то пора бы им узнать и почему.

Я аж услышала, как в мою сторону повернулись уши тех, кто мог этими самыми ушами вертеть.

— Все началось так давно, что этот мир еще не знал Светлую и Темного…

Я приняла загадочный вид, понизила голос и начала рассказ. Тот самый, который слышала от своей мамы год за годом. Древняя как мир история. Не самая добрая, не самая однозначная. Но жизнь она… да, она не всегда чисто-белая или беспросветно черная. Она разная.