Пещера Чудес (СИ)

     На миг мне показалось, что в моих размышлениях есть какая-то неправильность, но быстрая самодиагностика и проверка архивов показали, что все системы работают в штатном режиме, да и отклонений в мышлении нет. Только вот я привык верить своим ощущениям, которые редко меня подводили в прошлой жизни, а потому было принято решение и дальше отслеживать процессы, сопровождающие мыслительную активность в процессоре.

     Тем временем под моим неусыпным наблюдением пони опять предаются волнениям: единороги, начиная от старших и заканчивая младшими, поочерёдно вызываемые в кабинет Винил Скретч, обустроенный на верхнем этаже, докладывают о своём магическом образовании, наличии или отсутствии предрасположенностей, а затем либо возвращаются к прерванным делам, либо отправляются на тестирование. Мои добровольные помощницы (считающие таковым меня…) приняли решение не поднимать панику заявлением о том, что «Меньше чем через месяц водный талисман сломается!», вместо этого устроив нечто вроде собеседования, совмещённого с посещением врача.

     Вероятно, утаивание информации — это не лучший ход для укрепления положительной репутации. Однако же паника, слёзы и разлад в эмоциях, которые наступят после оповещения о грядущих бедах — это последнее, что нам сейчас нужно.

     ***

     — Следующий, — произнесла белая единорожка, убирая в ящик стола очередной заполненный бланк.

     — Ну, как успехи? — войдя в кабинет, который был оборудован из подсобного помещения, куда принесли пару кресел, стол и картотеку с компьютерным терминалом, Шилд задержала взгляд на портрете принцессы Селестии.

     — А, это ты, Оникс, — Скретч устало облокотилась на стол, а затем и вовсе на него улеглась, скрестив передние ноги под головой. — Я чувствую себя, как выжатая тряпка. Ты чего?

     На последних словах диджейка удивлённо изогнула брови, а затем проследила взгляд собеседницы и усмехнулась уголками губ.

     — Ощущение, будто она на меня смотрит, — передёрнула плечами чёрная единорожка. — Зачем ты вообще повесила эту картину?

     — Совет Крестика, — хихикнула Винил. — Он заявил, что «Портрет главы государства, взирающий на посетителя из-за спины чиновника-администратора, делает просителей-посетителей более сговорчивыми». И знаешь… он прав.

     — Крестика? — пришла очередь Шилд удивляться, но к собственной чести, она быстро сообразила, о ком идёт речь. — Ты о Крестоносце? Но ведь верховным правителем Эквестрии была… принцесса Луна.

     — Угу, — белая единорожка погрустнела, вспомнив что-то своё, но тут же встряхнулась и приняла сидячее положение, передние копытца поставив на край стола. — Я ему сказала то же самое, на что он ответил так: «Принцесса Селестия — это символ мира и процветания; принцесса Луна — символ войны и падения Эквестрии».

     — Грубо… — пробормотала Оникс, после чего прошлась от одной боковой стены до другой. — Эй! Она за мной следит.

     — Хи-хи-хи… — прикрыв рот копытцем, развеселилась Винил, смотрящая на возмущённую (наверное) подругу, указывающую на картину правой передней ногой. — Расслабься. Крестик сказал, что это визуальный эффект, вызванный использованием новых технологий. Куда бы ты не отошла, тебе будет казаться, что принцесса Селестия смотрит на тебя.

     — Знаешь, Винил, порой он меня пугает, — покосившись на терминал, пристроившийся на краю стола, призналась Шилд. — Да и это ощущение взгляда в спину…

     — Привыкнешь, — пожала плечами диджейка. — Я тоже нервничала, когда только начинала работать на сцене: сотни взглядов, которые следят за каждым твоим движением, будто бы ожидая неверного движения или ошибки, сильно нервировали.

     — И как ты с этим справилась? — навострила ушки чёрная единорожка.

     — Поняла, что я посетителям клуба не так уж и интересна, да и ошибки могут заметить либо коллеги, либо профессиональные музыканты, — с улыбкой отозвалась старшая пони. — Так что, подруга, ты сама себе внушаешь, что за тобой следят. Тут же камеры вокруг, так что Крестик наблюдает за всеми и сразу.

     — Почему-то мне не стало от этого легче, — призналась Оникс, наконец-то садясь в кресло. — Есть какие-нибудь результаты?

     — А ты во мне сомневалась? — иронично выгнула брови Винил, выпрямившись и выпятив грудь, правым передним копытцем подперев левую ногу, копытце коей прижала к щеке.

     — А если серьёзно? — не купилась на игру собеседницы техник.

     — Всё… неважно, — откинувшись на спинку кресла и опустив передние ноги, ответила диджейка. — Из двадцати единорогов, которые уже прошли собеседование, только у одного есть сродство с водой, но работал он клерком и свой дар не развивал. Я взяла у него подписку о неразглашении, да и Крестик обещал проследить, и отправила тренироваться.

     — Всё так плохо? — округлила глаза Оникс.

     — Двести грамм воды в минуту, после чего ему требуется перерыв в пять минут, — не стала обнадёживать собеседницу Винил, устало прикрывая глаза. — Есть ещё одна кобылка, которая свою предрасположенность не знает: она работала строителем, вместо крана поднимая тяжёлые грузы магией. Я отправила её на тесты. Если повезёт, то они смогут выдавать литров по десять в час.