Пешка

- Ты посмотри, они всё ещё дуются из-за еды!

- Дети, что с них взять, - Каиль подставил для себя стул и сел с другого от меня бока. - Привет, Даффи.

Я поёжилась, захотелось стать черепашкой и спрятаться в панцирь, но боюсь, превратись я в черепашку, Каиль без промедления сварит из меня суп.

- Как тебе моя стряпня? - он самодовольно улыбается. - Вкусняшка же?

- Без понятия, я ничего не ела, - отвечаю гордо.

- Так мы тебе и поверили, - фыркает Алиса.

- Может, вы сядете за другой стол? - не выдерживает Глеб.

- Может, и сядем, - отвечает Каиль. - Ой, что это у тебя в волосах?

Он тянет руку к моей голове и медленно убирает прядку за ухо. Подушечка указательного пальца ложится мне на висок.

- Не надо, - шепчу тихо, но Каиль только улыбается и нажимает чуть сильнее.

Секунды хватает, чтобы он начал смеяться, а я покраснела и уставилась в пол.

- Пойдём, - отсмеявшись, бросает Каиль и манит за собой Алису. Та улыбается, зараза, поняла, в чём дело.

К счастью больше, видимо, никто о его способностях не знает. Я молчу и понимаю, что есть больше не хочу. Стыд волной накатывает на меня. Во рту пряный привкус тюленьего мяса.

- Простите, - быстро лепечу я и встаю из-за стола.

Пока Глеб не успел остановить меня, бегу в свою комнату, в надежде спрятаться ото всех. Мне достаточно только завернуться в одеяло и всё!

Открываю спасительную дверь и так и замираю. Алиса и Каиль сидят на первом ярусе и что-то обсуждают. Они замолкают, заметив меня, и начинают смеяться.

- Пошёл вон! - кричу я на юношу и хватаю его за рукав.

- Погоди, малая, я тебе ещё вкусняшку принёс.

Со злостью смотрю на него, и Каиль замолкает. Он совсем не сопротивляется и, под моим напором, покидает комнату.

- Какая ты грубая бываешь, - замечает Алиса.

Оборачиваюсь к ней, но не нахожу ответа. Молча, направляюсь к кровати, забираюсь на второй ярус и прячусь под одеялом. Снизу раздаётся смешок. Какая же я глупая.

***

Уже вечер пятницы. Завтра последние два занятия, а после две недели отдыха. Глеб обещал прислать мне письмо, если Яна окажется неподалёку от Заснежья, или, если там он о ней что-то узнает. Я же устала от поисков, устала от учёбы, устала ото всего.

Моя жизнь никогда не была особенно счастливой, но весёлых дней в ней было гораздо больше до поступления в академию. А после поступления... Чего только стоит мясо тюленя? Нет, это не мясо, это Алиса и Каиль.

- В стену не врежься, - слышу я из-за спины голос Каиля и невольно вздрагиваю от неожиданности. - О, я такой страшный?

- Нет.

- Как многословно, - он хватает меня за руку и резко разворачивает к себе лицом. - Даффи?

- Не называй меня так.

- А чего это Машке можно, а мне нельзя? Что за дискриминация! - юноша наигранно вскидывает руки и якобы недовольно качает головой. - Ничего не хочешь мне сказать?

- Ты убийца.

- Что? - не понимает.

- Тюленёнок!

- И из-за какого-то жирового шарика ты игнорируешь меня целую неделю?

Каиль оценивающе меня осматривает.

- Ладно тебе.

Я молчу.

- Прекращай, Даффи. Мы же развлекались. Я просто шутил, - он вздыхает и недовольно качает головой. - Идём со мной.

- Нет! - я хочу запротестовать, но он уже тянет меня за собой, крепко ухватив за запястье.

Мы покидаем академию, но не через главный вход и направляемся на восток, к горному хребту. На все мои вопросы и просьбы остановиться Каиль никак не реагирует.

- Та-да! - он отпускает меня, когда мы стоим на берегу Осколка, это небольшое озеро за академией, слева от него возвышается хвойный лес, справа начинается горная цепь. - Теперь мы одни, и тебе не надо бояться говорить со мной.

- Я и не боялась.

Недоверчиво прищуривается. - Так я тебе и поверил.

- Не хочешь, не верь.

- Ты меня избегаешь, но ведь съела же. И не ври, что не понравилось. Я же знаю, что мясо было вкусняшкой!

- Потому и избегаю! Глеб был прав, ты отморозок! - не сдерживаюсь я и перехожу на крик.

Каиль удивлённо смотрит на меня, но молчит.

- Ты опять это сделал, как тогда, с Яной. Я бы и сама про неё рассказала, но ты. Что это вообще за Сила такая? Она не относится к природной! И с мясом. Ты мог бы просто спросить!

- Я понял, - юноша присел на повалившееся дерево и похлопал ладошкой рядом с собой, приглашая меня. - Не говори никому. Меня же исключат.

- А мне плевать.

- Понимаю, с Алисой тоже так было. Больше не буду, веришь?

- Нет.

- Умница, - Каиль улыбается. - Никогда и никому не верь, особенно в этой академии. Эти Силы врождённые, а не взятые у природы. Как я тебе уже говорил, Даффи, я не являюсь человеком. У каждого Стража есть какая-то особенная своя собственная Сила. Нет, не так. У каждой семьи Стражей. Это передаётся из поколения в поколение. Но ты ещё успеешь наслушаться об этом из трудов Заречного. Он долго прожил среди нас и провёл множество исследований. Моя Сила заключается в том, что я читаю людей, быстро и легко. Однако мне этого делать строго-настрого запрещают.

Сажусь рядом с Каилем. Его улыбка невинно расширяется.

- Прощаешь меня?

- Я подумаю об этом.

- Вот и здорово.

- Это не честно. Ты можешь узнать обо мне всё, что захочешь. А я о тебе нет.