Песнь для Близнецов

«Ого, – подумал Рик, – тут что-то серьезное, раз новость о храмах Розы в каждом городе считают неважной»

Ворг отложил перо и повернулся к барду. С минуту он смотрел на него, ни говоря ни слова. Но если Старший надеялся, что игра в гляделки испугает Рика, и он в ужасе кинется на колени, выкладывая все прегрешения, он ошибся. Рыжий сидел спокойно, почтительно глядя чуть в сторону от высокого лба старого жреца.

– В эти дни решается очень многое, брат Кано.

Рик послушно кивнул.

– Пусть этот глупец, копающийся в грязи, морочит магам голову своей канализацией и храмами, которые могут не столько подорвать веру в Близнецов, сколько расколоть Орден Древа пополам. Я хочу знать, чего желают сами маги. Как думаешь, сможешь к ним пробраться?

Рик задумался. Ворг может решить, что его верный пес подсчитывает шансы на внедрение к магам, но на самом деле Рик думал о том, как ему все это обрыдло… И сможет ли Дерек или любой из магов собрать его по кусочкам после того, как его четвертуют за то, что он задушил Ворга прямо в его келье.

– Я могу попробовать, – наконец, сказал он, – но у меня будет только одна попытка, как вы понимаете. И ее надо подготовить заранее, а на это нужно время…

– У нас нет времени. Похоже, наш союзник… исчез. Либо же, следуя каким-то своим планам, в которые не удосужился нас посвятить, решил более не сотрудничать.

«Кендрик не явился на назначенную встречу», – догадался Рик. Ворг продолжил:

– Мне надоела эта колючка в моем стуле, брат Кано. И я имею в виду Садовников. Я размышлял над тем, что мы можем предложить магам такого, чтобы они безоговорочно приняли нашу сторону в борьбе за веру.

«Мир на краю гибели, а он думает о том, как бы заманить к Близнецам побольше прихожан», – подумал Рик, но на лице его отразилось лишь подчеркнутое внимание.

– Совсем скоро король провозгласит Близнецов единственными богами. Магам, насколько я понимаю, нужны будут добровольцы для обучения… мы поможем их подобрать. Естественно, они все будут истинно верующими. А Древо… Ты должен сделать все, чтобы маги отвернулись от Садовников. А раз жрецы Древа мешают магам «спасать» нашу страну от грядущего зла… – Ворг произнес «спасать» с усмешкой, и Рик понял, что тот не верит в миссию магов. – Значит, они не только еретики, но и сами – Зло.

«Этот узколобый старикан судит обо всех по себе, – Рик задумчиво кивнул, – и думает, что маги используют „байку“ об опасности для всего мира, чтобы добиться власти… вернее, не добиться, а вернуть ее себе. И делиться он не намерен, однако сейчас, пока маги сильны и их действия не совсем понятны, Ворг предпочитает принять их сторону… и заставить работать на себя».

– Религиозная война, Старший? – тихо спросил Рик.

– Чем обрубать гнилые ветви одну за другой, не лучше ли выкорчевать все дерево? – с кривой усмешкой поинтересовался Ворг.

– Понимаю… и в ближайшее время я отправлюсь в Башню магов, чтобы…

– Ты отправишься не один. Возьмешь с собой брата Амберли. Его представишь магам как моего посланника, сам же какое-то время будешь около этого… Винеса. Он хоть и глупец, но дураки способны разрушить то, что построили умные люди, ведь они не ведают, что творят.

Рик смиренно склонил голову, хотя внутри у него все клокотало.

– Отправляйся обратно к Садовникам. Завтра прибудет Амберли, отведешь его к магам. Ведь твой подопечный, как его… Дерек? Он сейчас с теми, в Башне?

Рик кивнул.

– Вот и чудесно. Убеди его, что Амберли на «вашей» стороне. Надеюсь, подробно расписывать тебе дальнейшие твои действия мне не надо… я всегда ценил тебя за то, что, получив даже самые расплывчатые указания, ты всегда действовал идеально точно… Подойди, Кано.

Ворг встал и протянул руку вперед, ладонью вниз. Рик опустился перед Старшим на колени. Ворг возложил пальцы ему на макушку и торжественно произнес:

– Благословение Близнецов на тебе, Кано. Ты будешь достойно вознагражден.

– Служение Близнецам и есть высшая награда, Старший. – Смиренно ответствовал Рик.

– Я не сомневался в тебе. Иди.

«Псу сказали „Куси!“. Псу показали кость», – подумал Рик. Он встал, поклонился и вышел из кельи Старшего.

Притворив за собой дверь, он было почти решил навестить и Аммета, и поинтересоваться, что тот знает о планах Ворга, но… обнаружил, что ему наплевать. Единственное, чего он сейчас желал – это выбраться из Храма как можно скорее, пробраться в свою комнату в Ассамблее, переодеться в обычную одежду, избавившись от ненавистного уже балахона, и отправиться во дворец. А затем попросить короля переправить его на юг… Во-первых, озлобленно рассуждал он, пробираясь по темным коридорам, едва освещенным крохотными лампадками, там теплее… во-вторых, он больше не увидит этих мерзких рож, и в-третьих… тут он растерял всю злость и улыбнулся – там Тео.

– Песик с перебитой лапкой бежит, – раздался голос из-за открытой двери комнаты, мимо которой проходил Рик. Бард узнал его сразу и чуть было не застонал от досады. Он остановился и развернулся, стараясь разглядеть мерзавца в темноте, что царила в келье напротив.