Песнь для Близнецов

«Ты еще молод. Говорю это без снисходительности, но это так и есть. И тебя не воспитывали, как короля – опять же, не думай, что я как-то хочу тебя принизить. Но многое, очень многое держится лишь на короле… королевской линии. Прошу тебя, выполни мою просьбу сегодня же, до того, как нас… разъединят. Ты обещал».

«Да, и еще я обещал, что не буду собой, когда мы с Шезарой… останемся наедине. Значит, это надо сделать сегодня, до разъединения. Хорошо».

Гринер накинул теплый плащ, сунул за пояс перчатки.

– Поищу Томаса, заодно подышу свежим воздухом, – вслух сказал он.

Ферфакс, как и предполагал Гринер, уже не спал. Дориан поделился с Гринером несколько дней назад сомнениями в том, спит ли Томас вообще. Помощник Некса удивился визиту Его Величества в такой час, вежливо предложил горячего чаю, выслушал просьбу и обещал, что выедет буквально через несколько минут. Королева покинет Башню так же, как и попала в нее – под видом гвардейца, в закрытом шлеме и полном воинском облачении. Гринер очень туманно намекнул на то, что маги могут попытаться воспрепятствовать отъезду Шезары.

– Если они не захотят… а, демоны дери, я поеду с тобой.

Томасу нечего будет противопоставить магии, и быстро сообщить о затруднениях он тоже не сможет. А у Гринера масса возможностей. В крайнем случае, он, плюнув на последствия, пробьет портал до каменного жилища Тео с Шезарой в охапке. Ну, и Томасом – не бросать же его в Башне.

Томас запахнул шубу и с тревогой посмотрел на короля:

– Ваше Величество, если у вас есть хоть малейший повод не доверять магам из Башни, я должен знать…

«Магам из Башни, – обратил внимание Гринер. – Томас просто так ничего не говорит… или он знает, что некоторые маги не поддерживают собратьев, либо догадывается. Надо проверить».

– Из Башни – да. – Внешне равнодушно ответил Гринер, следя за реакцией Томаса. Тот чуть дернул веком.

– Правильно ли я понял, что леди Тео…

– Сейчас в другом месте.

«Ну да… Томас ожидал, что Тео „вернется“ вместе с остальными, вот и проверил гипотезу. Даже ничегошеньки не зная, умудрился ткнуть пальцем в небо и попасть».

Они выехали к Башне вдвоем. Гринер оставил свой тяжелый, расшитый плащ в кабинете Ферфакса, попросил взамен простой, солдатский; и лошадь тоже взял из конюшни при казармах. При близком осмотре он никого, конечно, не обманет, но по крайней мере, за ним не будет тащиться толпа горожан, кидая в воздух шапки. Томас вел за собой третью лошадь, предназначенную для королевы.

На улицах было тихо – город только просыпался. Но пекари уже вовсю трудились, и по воздуху разносился ароматный запах хлеба. Гринер вдруг ощутил прилив радости и гордости. Город цел, благодаря Дориану, Розе и Тео…

«Кстати, я забыл надеть цепь с Розой», – ничуть не расстроившись, сообщил он Дориану.

«Никто другой ею все равно не сможет воспользоваться»

– Скажи-ка, Томас, ты вообще спишь? – улыбаясь, поинтересовался Гринер.

– Прошу прощения, Ваше Величество? – растерялся Ферфакс.

– Ложишься позже всех, встаешь задолго до рассвета…

– О, вы об этом… Сплю, конечно. – Томас уловил лукавое настроение короля и подыграл: – Могу принести в доказательство свою любимую подушку с вышивкой.

Они засмеялись. Мимо проехал торговец, отправляясь на овощной рынок. Он правил тележкой, полной чуть подвядших яблок.

– Просто мне требуется меньше времени для сна, чем большинству людей, – пояснил, отсмеявшись, Томас. А затем, пользуясь случаем, рассказал Его Величеству о том, как устроены Алиль и Озейр, подданные королевы, прибывшие вместе с ней.

Советника сам Гринер, устав от постоянного шаркания его туфель за спиной, в любое время дня и ночи, отправил к маркизу Этье, дабы арахандец «поделился бесценным опытом» с главой Казначейства. Томас доложил, что оба, и маркиз, и Алиль, без ума друг от друга в профессиональном плане, что короля порадовало. А вот с Озейром, телохранителем, пришлось повозиться. Сама Шезара перед отъездом увещевала его больше часа, объясняя, что даже в одежде гвардейца королевской стражи южанин привлекает слишком много внимания. В конце концов втроем им – королю, Шезаре и Ферфаксу, – удалось уговорить Озейра остаться пока при казармах. Сначала вспыльчивый южанин влезал в драки, а то и сам их провоцировал, но потом успокоился. Он учился владеть северным длинным прямым мечом, ходил в городские патрули вместе со всеми и на ломаном вердлендском объяснял страже, что, мол, прибудут скоро ашхази, и покажут всем, как надо воевать. В целом обошлось даже лучше, чем Гринер мог рассчитывать.