Песнь Отмеченной

Она почувствовала покалывание на коже, быть может, это были волдыри, которые лопались от огня. Из-за жара она не могла понять, что с ней происходит. Ей начало казаться, что это покалывание может быть магией, которая сможет защитить ее и мальчика, если ей удастся до него дотронуться.

Этой безумной уверенности хватило, чтобы прыгнуть в горящую дверь через упавшие балки. Языки пламени не тронули ее одежду и ботинки. Она приземлилась по ту сторону двери, чудом устояв на ногах.

Оглядевшись, она заметила мальчика, лежавшего без сознания на полу, свернувшись калачиком.

Она схватила его на руки и побежала дальше.

Кас не понимала, куда она бежит. С каждой секундой дым распространялся все быстрее, однако она заметила, что он струится в отверстие справа от нее. Она решила следовать за ним, и вскоре ее глаза заметили клочок темно-синего неба, который виднелся в дальнем окне. Глаза щипало так же, как и горло, и ей стоило огромных усилий держать их открытыми.

Но она не могла потерять из виду спасительный синий клочок неба.

Она шла к нему так, как если бы это был последний глоток воды в пустыне.

И вот, не вполне осознавая свои действия, она протиснулась сквозь низко расположенное окно наружу и выбежала из преисподней так же стремительно, как до этого вошла в нее.

Покачиваясь, Кас смогла встать на ноги и сделать несколько десятков шагов. Затем усталость взяла верх, и она рухнула на землю. Девушка покатилась по земле, крепко прижимая к себе ребенка и стараясь смягчить его падение. Очутившись в густой траве, она закрыла малыша собой, чтобы он не чувствовал дыма, который по-прежнему волнами стелился над ними. Угли рассыпались по двору под действием ветра и вновь загорались на земле. В конце концов тропинка из маленьких костров подошла совсем близко к тому месту, где они лежали.

Кас знала, что ей нужно встать и переместиться в более безопасное место.

Но она была не в состоянии пошевелиться.

Девушка хотела позвать на помощь пересохшим горлом, но тут языки самого большого костра, горевшего рядом с ними, расступились. Это было похоже на чудо, и она не удивилась, увидев Зева, вышедшего из расступившегося пламени. Он взял у Кас мальчика, она тщетно попыталась встать. Секунду спустя ее подхватил Лорент и унес подальше от горящего дома.

Они оставили девушку с мальчиком на вершине дальнего холма, а сами вернулись, чтобы помочь потушить огонь.

Теперь горящий дом казался ей чем-то очень далеким.

Как и хаос, охвативший город.

Вокруг них как ни в чем не бывало стрекотали сверчки. Щеки Кас обвевал освежающий ветерок. Луна сияла еще ярче на темнеющем небе. И она смотрела на нее до тех пор, пока хватило сил не закрывать глаза. А затем она провалилась в сон, во тьму, в которой ее вновь и вновь преследовали видения пляшущего вокруг пламени.

Глава 26

Прошло четыре дня с того ужасного пожара. Все это время Кас просидела, заперевшись в комнате, под предлогом того, что ей нужно побыть одной, чтобы восстановиться.

Но это лишь отчасти соответствовало действительности.

Нормальному человеку действительно потребовалось бы несколько дней для того, чтобы прийти в себя.

Однако она начала привыкать к мысли о том, что ее ни в коем случае нельзя назвать нормальной.

Она практически не чувствовала последствий от дыма, которым надышалась, находясь в доме. Не было ожогов, которые должны были появиться после того, как языки пламени коснулись ее кожи. Она осталась гладкой, без каких-либо волдырей, видимо, благодаря сверхъестественной защите, которой Кас обладала.

Тогда как мальчик, которого она вытащила, не имел такого защитного щита.

И теперь на его лице и шее должны были навсегда остаться следы прошлой ночи. Вид его красной, облезающей кожи навсегда врезался в ее память. Она мельком увидела его, прежде чем ее отнесли во дворец, но этого было достаточно, чтобы вспомнить об ожогах на лице Темнорукого. О пережитом им пожаре и о том, сколько зла он причинил людям после той трагедии, которую он перенес.

Кас было непонятно, почему она была защищена от таких вещей.

Так же как и то, откуда в ней такая магия, способная поджигать целые дома.

Одно девушка знала наверняка – она была настоящей ходячей бомбой, готовой взорваться в любой момент, поэтому ей лучше было посидеть под замком у себя в комнате.

Насколько она поняла, никто из приближенных не доложил Варену о последней трагедии, которую она вызвала своей магией. Хотя, скорее всего, никто просто не мог сказать наверняка, что вина за тот пожар лежит на ней. В тот момент, когда дом загорелся, вокруг царил хаос. Так или иначе, все подробности произошедшего были забыты. А если и нет, то Король-император, со своей стороны, не имел к ней никаких претензий. Его скорее волновало огромное количество солдат, погибших от стрел безликих лучников.

Поэтому Кас коротала дни в своей комнате в полном одиночестве. За время, проведенное в этом относительно безопасном убежище, она несколько раз впадала в дрему, но ни разу не смогла заснуть полноценным сном. Как только она закрывала глаза, перед ее мысленным взором тут же появлялась Солатис.