Песнь последнего менестреля

Кто хочет Мелроз увидеть, тотПусть в лунную ночь к нему подойдет.Днем солнечный свет, веселый и ясный,Развалины эти ласкает напрасно,А в темной ночи величаво черныИ арки окон и проломы стены,И в лунном холодном, неверном сияньеРазрушенной башни страшны очертанья.Чернеют контрфорсы, и в нишах ихБелеют резные фигуры святых:Они еще поучают живыхОбуздывать пламя страстей своих.А Твид вдалеке рокочет уныло,И ухает филин над чьей-то могилой.Пойди в этот час, и пойди одинВзглянуть на громады прежних руинИ скажешь, что в жизни не видел своей

Картины прекраснее и грустней.

2

Но красотой угрюмых стенНе любовался Делорен.Ворота накрепко закрытыСтучит он долго, стучит сердито,Привратник к воротам спешит:«Кто в поздний час так громко стучит?»«Из Брэнксома я!» — Делорен отвечает,И сразу монах ему отворяет:Ведь лорды Брэнксома в трудные дниПрекрасный Мелроз спасали в битвахИ земли аббатству дарили они,Чтоб души их поминали в молитвах.

3

Всего два слова гонец сказал,И молча факел привратник взял,

И вот уже покорно впередСтопой неслышною он идет,А шаг Делорена громко звенитПо гулким камням монастырских плит.Вот рыцарь пернатый шлем наклонилВ тихую келью смиренно вступил,Где мирно дни доживает святыеМонах, служитель девы Марии.

4

«Велела леди Брэнксом сказатьОн молвил, подняв забрало,Что из могилы сокровище взятьСегодня пора настала…»С убогого ложа поднялся монах,Согбенную спину расправил,В густой бороде его и кудряхСнег проседи возраст оставил.

5

Глаза на рыцаря он обратилКак небо они голубое:«Не трусом отец твой тебя взрастил,Коль дерзнул ты на дело такое!Уж семьдесят лет я прощенья прошуЗа проступок, давно свершенный,Власяницу ношу и вериги ношу,По ночам отбиваю поклоны;Но еще не искуплен великий грехПознанья того, что скрыто от всех.Настанет, настанет и твой чередТерзаться тайной виною.Страшись расплаты: она придет!Ну что же, следуй за мною…»

6

«Проклятья, отец мой, я не боюсь.

Я ведь и богу-то редко молюсьМессу выстаивать не люблю яИ призываю деву святую,Лишь собираясь в битву лихую…Скорей, монах, выполняй приказ.Ты видишь — времени мало у нас».

7

На воина снова старик посмотрел,Вздохнул в глубокой печалиИ он ведь когда-то был молод и смел,Сражался в знойной Италии.О днях минувших задумался он,Когда был строен, красив и силен;И тихой походкой, усталый и хилый,Сошел он в сад монастырский унылый,Где камни надгробий и вечный покой,Где кости усопших лежат под землей.

8