Песнь войны (СИ)

Но теперь дело сделано, и госпожа Морнераль может отправляться, куда ей вздумается. Раухель выдаст ей обещанную плату, а дальше… Главное, что больше она не побеспокоит Пламенный замок. Подумать только, эта изо всех сил молодящаяся вдова из Ригена, похоронившая двоих мужей, строит глазки ему, Дериану Рейнару! Но он был человеком великой выдержки. Он терпел ненавистного брата столько лет, что ему стоило немного потерпеть эту женщину? В любом случае, цель стоит того. После обращения всё это уже будет не важно. Скоро в драконью долину вернётся её истинный хозяин с разумом человека и мощью дракона.

Но власть над долиной — лишь начало для дракона, думал Дериан. Некогда вся Энгата принадлежала этому славному крылатому племени, пока его предки, не совершили величайшее из преступлений, истребив этих прекрасных созданий. И ради чего? Чтобы все эти разжиревшие, глупые и тщеславные лорды населили страну своими ублюдками? Одеринги, Арстены, Раурлинги, Кавигеры, Глайды… Все они преклонятся или погибнут.

Но сначала нужно совершить ритуал. В книге сказано, «дракон рождается ночью при свете звёзд». Проходя по лестнице, Дериан взглянул в окно на усыпанное звёздами небо.

Жрец говорил, что в попытке стать ближе к драконам жрецы-отступники в Дахааре приносили в жертву «пламя родной жизни», кровь дочери или сына. «Чтобы получить то, что желаешь, нужно отдать то, что любишь», загадочно говорил он и с блеском в глазах описывал жертвенные чаши из меди, где кровь стекала к центру по желобам, образуя фигуру изрыгающего пламя ящера, чтобы душа умилостивила древних забытых богов. И если боги одарят колдуна милостью, то он вознесётся над прочими и станет высшим существом.

Впрочем, увидев сомнение в глазах Дериана, жрец сказал, что, если лорд дорожит сыном, то есть и иной путь. «Пламя» может быть не из одного «сосуда». Тогда жертва останется в живых, отдав необходимую часть жизненной силы. Рейнар был уверен, что дети не пострадают. По крайней мере, невероятно сильно хотел в это верить. В конце концов, некоторые маги-отступники, практикующие некромантию, питались силой своих учеников, а те были только рады, получая взамен тайные знания. И после этого им ещё хватало сил убивать собственных учителей в погоне за властью.

Вот и комната детей. Скоро его жизнь навсегда изменится, но он не мог отказаться от удовольствия поужинать с ними. Открыв дверь, Рейнар увидел накрытый стол, по одну сторону от него сидел бодрый Марис, по другую — скучающая Мирана.

— Папа, — улыбнулся мальчик, указывая пухлым пальцем в центр стола. — Нам принесли пирог с вишней! Но Мирана сказала его не трогать, а дождаться тебя.

— И откуда только вишня в это время года… — проговорила Мирана, рассеянно ковыряя скатерть серебряной вилкой.

— Из южных земель, девочка моя, — ласково ответил Дериан. — Там она созревает, когда у нас ещё не растаял снег.

— Когда-нибудь и я там побываю. — Марис схватил большой кусок пирога, капнув на стол вязким соком. — И на побережье Великого моря, где пираты и работорговцы. Хочу объехать весь мир.

— Любопытная цель, сын мой. Но кто же будет править Дракенталем?

— А кто, если не ты, папа? Я бы хотел, чтобы ты правил всегда. Тогда я мог бы путешествовать и отыскать все сокровища мира!

— Но отец не вечен, Марис, — серьёзно сказала девушка. — Тебе следовало бы больше времени уделять учёбе и упражнениям. Иначе скоро тебя не удержит никакая лошадь. А история учит, что слабого и глупого правителя всегда свергают.

— Вот ещё! — возмутился Марис. — Старая Грета говорит, что дедушка был таким же, а потом вырос сильным и статным, совсем как Рейнар Могучий! И я таким же стану, правда?

— Обязательно, сын, — Дериан налил из кувшина в кружки сладкий настой из мёда и трав, который всегда помогал детям лучше спать по ночам, — но чтобы вырасти и отправиться в путешествие, нужно хорошо выспаться.

— А расскажи нам историю! — не унимался Марис.

— Прямо здесь, за столом? — удивился Дериан. — Впрочем, почему бы и нет. Какую-нибудь сказку глубокой старины?

— Лучше о былых Рейнарах, — неожиданно ожила Мирана.

— Хотите услышать о Рейнаре Могучем? Или о Роке Рейи?

— Нет, это мы уже слышали, — зевнул Марис. — Расскажи лучше о Делвине Злосчастном!

Лорд Драконьей долины едва не поперхнулся куском пирога.

— Сын, ведь знаешь, почему он прозван «злосчастным»?

— Ага, Мирана рассказала, — непринуждённо ответил мальчик, отхлебнув из кружки.

— И, наверное, ты знаешь, почему после него ни одного мужчину в роду Рейнаров не называли Делвином?

— Потому что он был ленивым, любил только пировать и превратил Пламенный замок в «пламенный бордель», а потом был… Оскоплён любовницей. — гордо, будто рассказывая стих по памяти, продекламировал мальчик, явно не догадываясь о значении этих слов.

— Дочь, — Дериан обратился к Миране и сделал паузу, — ты много читаешь, это хорошо. Но прошу тебя впредь не рассказывать брату о… Не самых светлых ветвях нашего семейного древа.

— Я всего лишь хотела привести пример, что бывает, если проводить жизнь в праздности, — невозмутимо ответила девушка.