Песня в облаках. Том 3

— Сюда, — всё тем же одинаковым, доводящим до безумной ненависти голосом скомандовала Сайнир.

Балконов вокруг не было, но предводительница раздвинула какие-то корни, которые оплетали покрытую тиной стену, и механик увидел узкий и тёмный проход между камнями. Слушатели свернули в это ответвление. Света здесь почти не было, и чувство, что стены сужаются вокруг, стало ещё сильнее. Джервис зажмурился, взмолился Иль’Пхору, которого редко просил о помощи, и шагнул вслед за всеми.

Спустя десяток шагов они пробрались в ещё один туннель, ничем не отличавшийся от предыдущих на первый взгляд.

Сайнир вновь шла первой, за ней её люди, а Джервис теперь замыкал строй. Механик чувствовал, как с каждым шагом всё быстрее погружается в раскалённую воду. Тело обжигало болью. Он охнул, двинувшись вперёд, и почувствовал, как ушёл ещё глубже. Кипяток теперь почти доходил до груди и лишь нагревался. Пар в воздухе становился плотнее.

Неожиданно один из чёрных силуэтов перед ним резко поднялся, и зашагал, всё быстрее возвышаясь над водой. Ещё не успев осознать, как это произошло, нога механика врезалась в каменную ступеньку, и тремя быстрыми шагами он выбрался на возвышенность.

Вода накатывала волнами на ступеньки под ним, но уровень её не рос.

Сайнир достала из робы карту, не обращая внимания на звук приближавшегося потока. К удивлению механика, тот прошёл по соседнему туннелю, мимо них. Лишь вода на лестнице беспокойно забурлила от притока кипятка. Несколько капель взмыли в воздух, плюхнулись на пол рядом с ногой Джервиса. Вода зашипела, быстро испаряясь.

— Боги, — промямлил механик. — В этот раз и правда кипяток.

Никто ему не ответил.

Сайнир была увлечена изучением карты, которую развернула таким образом, чтобы перед глазами оказался лишь интересующий её кусок. Джервис вздохнул, радуясь представившейся возможности перевести дух.

Рядом с механиком один из клочков мха свернулся в небольшую зелёную точку и застыл, испугавшись света промасленного факела. Ещё недавно Джервис отшатнулся бы от него, почувствовал бы отвращение вперемешку с ужасом, однако теперь сил на это уже не оставалось. Удивительно, как человек привыкает к паршивым условиям вокруг. И как быстро это происходит, стоит ему хотя бы почувствовать опасность смерти.

Механик прислонился к каменной стене, и нагнулся, уперевшись ладонями в колени. В мигающем свете тусклых ламп он исступлённо смотрел, как вода ручьями стекает с его волос, смешиваясь с потом. Струится по оборванным штанам и пришедшим в негодность ботинкам. Растекается лужей прямо под ногами.

Сайнир, которая казалось не устала вовсе, взглянула на механика испытывающим взглядом. Шрам на её щеке задвигался, когда девушка заговорила.

— Все корабли находятся в одном месте?

Джервис вздрогнул от её вопроса, от холода в голосе.

— Да, — буркнул он, не поднимаясь. — Для них отвели целый док. Самый большой на верфи.

Сайнир хмыкнула, вновь опустив глаза к карте.

— И ты руководил их постройкой? — спросила она.

— Скорее просто работал над ними. Сделал несколько чертежей. В основном занимался переоборудованием моторного отсека. Увеличивал мощность двигателей, приводя их к современному состоянию. Для некоторых кораблей это значило, по сути, пересобрать их с нуля.

Девушка хмыкнула вновь, и на этот раз Джервис расценил это, как смешок, поэтому поднял голову.

— Что-то не так? — вызывающе спросил он.

Сайнир еле заметно дёрнула плечами.

— Просто открылась кое-какая истина из моего прошлого.

— Истина? — удивился парень.

— Тебе не кажется удивительной наша встреча? Место, где мы встретились и обстоятельства этого события. Ни на секунду не показалось странным произошедшее?

— Пожалуй, — согласился механик. — Однако странности в последние дни сыпятся на меня, словно дождь в бурю.

— Мой отец всегда говорил, что боги сталкивают людей вместе, — продолжила она спокойно. — Называл это судьбой. Я думала, что он имеет ввиду Иль’Пхора и других Титанов. То, как люди вынуждены уживаться друг с другом на их спинах.

Она помолчала некоторое время, а затем добавила:

— Теперь, я вижу в его словах и другой смысл.

Джервис не сдержал нервный смешок.

— Видимо, боги не слишком благосклонны ко мне, — он выпрямился и обвёл руками тёмное ответвление туннеля, где они находились. — Ко всем нам.

Сайнир подняла на него удивлённый взгляд прищуренных глаз. Она собиралась что-то ответить, но сзади подошёл один из слушателей. Передал ей что-то маленькое, уместившееся в ладони. В руках у девушки оказался сиреневый фиал с прозрачной жидкостью. Сайнир поднесла его ко рту и осушила одним глотком. Остальные слушатели поступили также.