Песня в облаках. Том 3

Время тянулось медленно. Оранжевый диск солнца, лучи которого с каждым часом становились всё тоньше и холоднее, окончательно скрылся за горизонтом. Электрическое освещение включилось в ту же секунду, осветив территорию особняка изумрудно-зелёными цветами. Выстрелы, доносившиеся с дальнего конца двора, становились всё реже, и наконец стихли окончательно. Придворье сперва ожило, задвигалось и засуетилось, словно потревоженный муравейник, а затем также быстро успокоилось, как успокаивается любой город, стоит опуститься ночи.

Стало тихо. Это касалось как улицы, так и особняка в целом. Днём коридор полнился дежурившими стражниками, выполнявшими поручения младшими офицерами, носившимися с бумажками чиновниками и суетившимися слугами. Теперь особняк, как и остальной город, казалось, замер в тревожном ожидании завтрашнего дня. Также, как и сама Энжи.

Возле двери в её комнату дежурили двое солдат. До того, как девушка улизнула в прачечную, они позволяли себе отлучаться, беседовать со слугами и даже с самой принцессой были дружелюбны. Но теперь, они, казалось, не спускали глаз с её дверей ни на секунду.

Очень быстро Энжи поняла, что её стража не предоставит ей возможности выбраться.

Добравшись до прачечной, она добилась успеха — об этом говорила паровая сфера, которую принцесса теперь сжимала в кулаке. Однако связаться с отцом и предупредить его о готовившемся перевороте, Энжи так и не удалось.

Генерал Болло — хозяин этого имения — рассчитывал, что король прибудет на остров после восстания и столкнётся с уже случившейся революцией. И пока что, не было ничего, что могло бы ему помешать.

Мэра Олси, если он и правда собирался начать войну с Иль’Тартом — вторым Титаном восточного королевства — нужно было остановить. Энжи и сама это знала. Но это должен был во что бы то ни стало сделать её отец, пусть даже и с помощью людей генерала Болло. Затем — если король так решит — он может назначить Персиваля Болло своим наместником — новым мэром. Но это должно быть его решение, принятое не под давлением обстоятельств.

В ином случае, генерал Болло навсегда станет тираном, узурпировавшим власть. А её отец — человеком, который не уследил за одним из важнейших городов под своим контролем. Какие бы решения он не принимал после этого — репутации их семьи будет нанесён непоправимый урон. И одним богам известно, что случится после этого.

Энжи вздохнула, вновь уставившись на ладонь, в которой лежал маленький стеклянный шарик с золотой окантовкой.

Сфера была произведением искусства. Позолоченные листья и ветви — тонкие словно нити — сплетались единым узором, в котором можно было различить очертания воздушного бога. Между полосками золота шёл едва заметный свет, утопающий в сером пульсирующем тумане. Свет шёл из самого центра. И если Энжи закрывала глаза, то лишь эта яркая сияющая точка оставалась перед ней, а туман — такой же, как внутри сферы — расползался вокруг, поглощая весь остальной мир.

Принцесса покатала сферу по ладони и почувствовала очередной прилив приятного тепла. Оно щекотало всё внутри, пощипывало кожу. Девушке хотелось держать эту сферу в руках постоянно, а ещё больше хотелось сделать глубокий вдох, зажмуриться и забрать это тепло себе. Почувствовать прилив сил, прилив уверенности, прилив решительности. Почувствовать себя смелее.

После встречи с генералом — тумана в сфере стало меньше — Энжи была в этом уверена. Когда Джервис отдал сферу принцессе, туман заполнял её целиком, не оставляя просветов. Сейчас же он клубился и расползался, густой снизу, но тусклый и светлый вверху. Принцесса предполагала, что его стало где-то вдвое меньше, чем первоначально. А это значило, что, либо он растворился со временем, либо…

— Я потратила его часть… — тихо произнесла принцесса.

Стоило сказать это вслух, как сомнений не осталось. Девушка забирала что-то из сферы каждый раз, когда дотрагивалась до неё. Свет или пар — она точно не знала. Каким-то образом ей удавалось прикасаться к силе, заключённой в этом шарике, и использовать её. Однако, что именно давала эта сила, оставалось загадкой.

Если подумать, Энжи использовала сферу уже трижды.

Первый раз случился на корабле во время демонстрации нового оружия мэром Олси. Выбежав на палубу — напуганная и опустошённая, — принцесса что-то сделала, и мир засверкал, став будто сотканным из тумана. Всё вокруг неё растворилось. Остался лишь Иль’Пхор и его детёныш, умирающий под безжалостным ливнем. Она до сих пор помнила взгляд воздушного бога, устремлённый на неё. Помнила его песню, полную отчаяния и боли. Помнила, как она сдавила её грудь, заставив потерять сознание. Помнила удушье и страх, которые испытала.

Затем, она воспользовалась сферой снова. В безлюдном переулке, пойманная солдатами и преданная Байроном — её советником и другом. Принцесса опять сделала это неосознанно, но в этот раз ей удалось зайти дальше. Девушка прикоснулась к остаткам силы, скрытым в сфере, подаренной мэром Олси. Заставила мир вокруг исчезнуть. Увидела белые, сверкающие огни. Услышала их шёпот.