Песок

Наутро мои ноги болели... Болели икры, стопы, сгибы лодыжек и коленей. Стараясь не застонать, я поплелся собираться.

- Янисат, как ноги? - по пути к полю, меня догнал Старис и теперь мы ехали вровень.

- Болят, - буркнул в ответ.

- Если сегодня не будешь бегать, то точно не справишься, так что продолжай, а боль пройдет, - он придержал коня и направился в конец табуна.

Пройдет боль? Как такая невыносимая боль может пройти? Тем не менее я побежал, а ноги хоть и побаливали, но уже не так сильно, как например если бы я весь день сидел в тени или гонял лошадей. Пробежать не останавливаясь десять раз - не получалось, сегодня мои успехи были даже намного хуже, чем ежели вчерашние, но я упорно перебирал ногами.

Вечером я ушел за лагерь шатров, в сторону холмов и уселся на камень, ожидая Аменха. На этой стоянке мы облюбовали этот плоский широкий камень и условились встречаться по вечерам здесь. Не знаю, придет ли Аменх сегодня или же будет слишком уставший, но я верил в лучшее. А может быть он приходил сюда вчера или позавчера? А я глцпый шакал лежал дома пластом... Обидно будет так размянуться с ним.

В степи закат длиться долго, ровно, как и рассвет. Солнце может уже зайти за горизонт, но его лучи будут все еще падать на землю, освещая все вокруг не хуже чем днем. Я подбрасывал в воздухе мелкие камушки и чертил веткой на земле замысловатые узоры.

- Привет! - крикнул Аменх. - Посмотри, мама сшила новые штаны! - он продемонстрировал обновку.

- Здорово.

- А еще я сегодня занимался в первый раз рукопашным боем, смотри на кулаки, видишь они сбиты?

Я цокнул в восхищении. Раны были что надо, такими не грех похвастаться.

- Хочешь сразимся, покажу приемчики? - он замахал руками, словно отбивается от сотни мух.

- Нет, я сегодня устал, - мои ноги гудели и побаливали, не так сильно как утром, но все же боль ощущалась.

- Струсил?

- Ничего я не струсил.

- Струсил, струсил!

- Отстань!

- Испугался меня?

- Ничего я не испугался!

- Трусишка!

- Я устал!

- Чего это ты устал?

- Бегал весь день! Взмок и ноги болят! - выпалил на одном духу.

- И чего ты бегал?

- Надо было!

- Ну же, расскажи, расскажи, - не унимался Аменх.

- Молодого жеребца по кругу гонял, вот и бегал за ним.

- Так если по кругу гонял, то чего бегал?

- Слушай, вот ты прилип, как мокрый лист. Упрямый жеребенок, я его вожу по кругу - он встает, я к нему подхожу - он бежит. Так весь день и промаялся, - солгал ему.

- А-а, поня-ятно... - протянул друг, - а я тоже устаю после бега, знаешь как нас гоняет Асан?

- Он заставляет бегать? - зацепился я за фразу.

- Ага, говорит, что сначала надо набрать силы, бегать заставляет, отжиматься и снова бегать. А сегодня вот драться учил. Так что в драке я теперь тебя легко поколочу.

- А вот и не поколотишь!

- Поколочу, - друг вздернул голову и уставился на меня пронзительными глазами.

- Ну давай! - я также вздернул голову и пошире расставил ноги, чтобы можно было принять на себя удар.

Аменх бросился на меня и повалил на землю, мы катались по склону, вазюкались в пыли и каждый старался одержать верх, но силы были равны. Наконец мы тяжело дыша расцепились и улеглись на землю.

- Все равно я победил.

- Нет я.

- Еще чего, я тебя столько к земле прижимал.

- А я тебя так долго за руки держал, что ты не мог пошевелиться.

- Я тебя потом скинул.

- А я тебя потом ногой ударил.

- Мама меня поколотит за штаны.

- А ты отряхни.

Аменх встал и принялся отряхивать штаны.

- Слушай, Янисат, я хотел спросить. А ты мой друг?

- Конечно, - я приподнялся на локтях и спросил, - ты почему задал вопрос?

- А почему ты дружишь со мной?

- Не знаю, дружу и все тут.

- И мы всегда будем дружить?

- Да, всегда.

- И когда вырастем, наши шалаши будут стоять рядом?

- Да и мы будем погонщиками.

- Самыми лучшими.

- Самыми - самыми, - подтвердил я.

Аменх протянул мне руку и помог встать.

- Темнеет, домой?

- Пошли, - согласился я.

***

На третий день ноги уже болели не так сильно, ступни как-то по новому пружинили при ходьбе и беге. Я смог пробежать не останавливаясь шесть раз и это был мой самый лучший результат.

На четвертый день, едва табун разбрелся по долине к моему 'пункту наблюдения' подъехал Старис.

- Ну что, Янисат, покажешь, на что способен?

Я послушно побрел к валуну и словно заклинание повторял про себя, что точно справлюсь.

Увы. Шесть с половиной раз, не больше. Мои трепыхания на шестом отрезке уже были невыносимы, а на седьмой раз я едва ворочал ногами и воздух со свистом вырывался из моей груди.

- Полно, Янисат, полно, - ко мне подошел Старис.

- Я... хрр... хр...