Песок в кармане

Миновав окраины этого городка, ставшего своеобразной Меккой дайверов, машина внезапно оказалась в самой настоящей пустыне. Серо-желтый песок да красноватые горы вдалеке создавали ощущение полного одиночества. Даже наезженная колея в твердом насте песка не приглушала чувство тревоги. Это был совершенно иной мир. Горожане, привыкшие жить в окружении стен, теряют опору.

Вскоре с верхушки одного из барханов он увидели зеленый оазис. Внизу, ближе к берегу, меж двух барханов был пятачок ровной поверхности, обнесенной ветхой оградой. Наперекор песку и горячим ветрам небольшая постройка особняком возвышалась над береговой линией. Там пульсировала жизнь. На небольшой стоянке под обшарпанным навесом скучала пара стареньких машин. В отличие от России здесь прячут машины только от солнца, а не от дождя и снега.

— Не обращай внимания на внешний вид, внутри гораздо уютнее, — заметила Маша гримасу ученицы.

— Здесь мы тоже будем что-нибудь обещать?

— Расслабься. Если тебя гложет совесть, заплатишь за чай— и мы в расчете.

Интерьер действительно выглядел очень уютным. Под пышными пальмами тростниковый навес скрывал нечто вроде небольшого водоема. Это выглядело так необычно среди выжженного песка, что Варя ахнула. В отличие от привычных бассейнов в отелях вровень с поверхностью, этот был приподнят на метр от песка. Высокие стенки были покрыты расписной плиткой, а вода не была подкрашена до небесной голубизны. Вокруг стояли огромные плетеные кресла с подушками, а чуть поодаль невысокая терраска с мягкими сиденьями на двоих. Не было видно ни одной металлической детали, только резное дерево и сухие стебли тростника. От воды тянуло прохладой. Ветерок шелестел пальмовыми листьями, и более ни звука. Уединение и уют создавали лирическое настроение.

— Пойдем на терраску, — шепнула Маша, увлекая подружку. Они утонули в мягких подушках, вытянув усталые ноги.

Ветер лениво раскачивал пальмы, отчего кружевная тень медленно скользила по затейливому рисунку ткани и невысокой резной ограды террасы. Нигде не было прямых линий и углов. Чудесный вид на длинный пляж почти белого песка и уходящее за горизонт синее море. На душе стало так легко и спокойно, что глаза стали слипаться.

— Боже, какое блаженство, — восторженно прошептала Варя.

— Я тоже очень люблю это место, — Маша сплела длинные пальцы на затылке и откинулась на подушки. — Чем-то напоминает рощу у реки.

— Точно, — подхватила ученица. — Так тихо и прохладно, что просто не верится. Не увязывается с нашим представлением о знойной Африке.

Длинный фронт небольшой волны наискосок приближался к выгнутому дугой пляжу. Не встречая камней или иных преград, он мягко накатывался на песок, оставляя широкий след. Один край фронта уже исчез, жадно впитанный ненасытным песком, а другой еще скользил ему навстречу, покорно следуя судьбе. Процесс гибели волны был длительным, отчего казался бесконечным. Умирая в одном месте, она продолжала свой жизненный путь в другом. Это порождало иллюзию вечности и располагало к размышлениям. Бескрайняя равнина моря усиливала это впечатление. И чем дольше хотелось всматриваться в линию горизонта, тем сильнее просыпалось желание узнать, а что там, за ней. Постепенно волнистая поверхность песка сливалась с морской, и казалось, что ты вообще находишься в открытом море.

— Как легко здесь! — не могла унять свой восторг Варя.

— Да, это благое место. Не зря здесь родник бьет.

— Наверное, много лет, — ученица медленно покачала головой, — кочевники приходили сюда издалека напоить верблюдов и взять запас воды в дорогу. А может быть, и молись местным божествам. Оставляли им здесь свои дары.

— Ну просто тургеневская девушка какая-то.

— А ты любишь Тургенева? — удивилась Варя.

— Не похоже? — холодно отозвалась та.

— Ой, нет, что ты, я не то хотела сказать, — начала извиняться ученица.

— Расслабься. Когда-то я тоже была наивной девочкой и ждала принца.

Она глубоко вздохнула.

— Давно. Так давно, что мне кажется, это было в другой жизни.

— Ой, кто это?

— Успокойся, воробышек, это сын хозяина, — и Маша приветливо поздоровалась с незаметно подошедшим арапчонком. — Я закажу чай и сладости.

Она лукаво взглянула на ученицу.

— Кто-то грозился все оплатить.

— Да, конечно, — Варя потянулась к сумочке.

— Ты опять торопишься, дружок, — рассмеялась наставница. — Наслаждайся. Всему свое время.