Петербургские истории

— Первым делом активируем полную защиту места. Она людей подальше отводить будет. Да и возможные внешние проявления скроет. Богов призовем следующим ритуалом, заручимся защитой и поддержкой. Боги и от высшего демона защитят. Но и ты не зевай, Криста. В таких делах главное — твердость духа. Если мы настроим книгу на служение нашему Роду — получим огромный пласт знаний и опыта. Такое вообще бесценно.

Я только кивнула.

На алтарной поляне мы запалили жаровню и провели активацию полной защиты. На этот раз я отчетливо увидела полупрозрачное сияние, пузырем разошедшееся от алтаря и скрывшееся где-то за зарослями.

Ба прислушалась и покивала:

— Криста, теперь — suprema invocazione agli dei[76].

Мы расставили в ряд на алтаре статуэтки богов по старшинству, подкинули еще угля.

— Invoco gli dei e le dee! Nel nome di Rod, il richiamo del sangue! [77]- бабушка кинула в огонь хлеб, пропитанный вином, кусок жареного мяса и виноградную кисть.

Сверху пришло непередаваемое ощущение внимания.

— Chiedo protezione e aiuto nel caso di Rod![78] — она вылила в огонь плошку меда, смешанного с маслом.

Внимание дополнилось одобрением и ожиданием. По сигналу примы я выложила на алтарь книгу.

— Ordino allo spirito guardiano: manifesta![79]

Книга сама собой медленно раскрылась где-то посередине и над ней проявился «обитатель»: стоящий на задних лапах лев в короне с мордой, средней между львиной и человеческой. Сияющие алым светом глаза надменно оглядели нас.

— Per il nome degli dei, per il potere del sangue, pronuncia il tuo nome![80]

Лев зарычал. Сверху давление усилилось: я физически ощутила напряжение противоборствующих сил. Основной удар, естественно, пришелся по бабушке: ее брови сдвинуты, губы поджаты. Направляя свою волю, поддержанную мощью богов, она пыталась переломить волю демона.

— Di 'Il tuo nome!![81]

Натиск энергий поднялся неимоверно. По наитию сделала шаг вперед и заняла место за правым плечом бабушки, как ученицы и наследницы. Коснулась ее плеча, мысленно вливая свою силу, даря поддержку и силу. Все, как она меня учила, когда мы разбирали проведение высших ритуалов. А сейчас — как раз такой. Демон явно из высших, судя по накалу страстей и короне в рыжей гриве. Он зарычал громче, меняясь все больше в сторону человекообразности.

— Di 'Il tuo nome!!!

Демона начало корежить. Внимание богов перешло в видимый диапазон, превратившись в столб света. Наконец, как-то невероятно извернувшись, он прорычал:

— Ца-ареб!!.

Я в демонологии вообще не разбираюсь, но бабушка явно знает, что это за имя:

— In nome degli dei, chiedo servizio alla mia Famiglia![82]

Демон снова стал возвращаться в звериную форму. Бабушку уже начало пошатывать, но напор она не сбавляла:

— Invia![83]

Снова энергии сплелись в конфликте. Меня потряхивало, но энергию я все равно продолжала вливать в приму, невзирая ни на потемнение в глазах, ни на волны страха.

— Obbedire!!![84]

Демон ослабел и начал оседать… бабушка же резко воспряла и завершила удар:

— Tsareb, il presidente dei demoni, giuri di servire la nostra Famiglia per sempre fedelmente e sinceramente?[85]

Свет с неба достиг крещендо. Демон извивался и скулил, но все-таки ответил:

— Lo giuro, e lascia che il Paradiso, la Terra e l'Inferno siano la mia garanzia![86]

— Testimonio![87] — я подтвердила свершение договора. Теперь перед любыми Силами этот демон — слуга нашего Рода.

Столб божественного света замерцал радужными сполохами и развеялся, загнав демона обратно. Книга сама собой закрылась, мгновенно пошелестев страницами. Внимание богов и накал энергий исчезли, как по щелчку. Бабушка пошатнулась.

Я подхватила ее под руку и помогла сесть в сторонке на бревно. Раскрыла сумку, достала термос и налила очень сладкого чаю — специально подготовила, для подобного случая. Разложила на бревне перекус.

— Ну вот, — бабушка вопреки этикету держала кружку в обеих руках — так они тряслись, — теперь у нас есть такой помощник.

— Это хорошо?

— Думаю, да. Криста, поверь моему опыту, там, где дело касается магии, никогда ничего не случается просто так! Нам сильно помогли боги: они старше и сильнее этого демона. Вообще, старшинство в таких делах многое значит.

— Но… демон…

— Это не сам демон, Криста.

— А кто тогда?

— Отражение демона в нашей реальности. Как бы двойник. Индуисты называют их аватара[88]. Через него демон легче проявляется в реальности, минуя ритуал призыва. Но и возможности его меньше по сравнению с оригиналом. С высшим демоном «а-натюрель» мы бы так легко не справились. Все же, наша специализация Жизнь, а не Демонология.

— Вот как… — я сосредоточенно размышляла, — получается, в книгу запечатан двойник демона. Интересно, как это сделали, и кто? Та бабка?..

— Не думаю. Книга древняя. Я бы датировала ее концом семнадцатого века, не позже. Скорее всего, передавалась вот так, от договорницы к договорнице. По наследству, или, как в нашем случае, «за копеечку». Поехали-ка домой, день не бесконечный.

26. Неприятности