Петля для мага

Обрадованный учёный живо вскочил на ноги, слегка отодвинул журнальный столик и уселся прямо на него напротив пациента.

— Постарайтесь расслабиться, — негромким проникновенным голосом сказал Южный и достал из кармана шнурок с хрустальной висюлькой сразу напомнившую Роману люстру, висевшую в гостиной в квартире родителей.

Костя и полковник с интересом наблюдали за сеансом. Но представления не получилось. Как только Роман, следуя призывам гипнотизёра, попробовал раскрыть своё сознания ему навстречу, хрустальная висюлька с громким хлопком разлетелась на мелкие кристаллики, а Матвей Семёнович, как от удара, опрокинулся на журнальный столик, сильно ударившись затылком о его крышку.

Роман ошалело смотрел на потерявшего сознание Южного, не понимая, как такое могло случиться. Глинский крутил головой, глядя то на пострадавшего гипнотизёра, то на странного гостя. Не растерялся только Костя. Он схватил одну из раскатившихся по полу бутылок с минералкой и, набирая в пригоршню воду, стал приводить Матвея Семёновича в чувство.

Через пару минут, Южный, мотнув, как лошадь, головой, открыл глаза и с помощью Кости принял сидячее положение. Он посмотрел на шнурок с маленьким металлическим колечком, пощупал шишку на затылке и снова тряхнул головой.

— Что это было? — наконец, выдавил из себя гипнотизёр естественный в его положении вопрос и почему-то посмотрел на Глинского.

— Вот вы нам и расскажите, — полковник с нескрываемым любопытством смотрел на коллегу.

— Помню, сосредоточился, а потом уже меня молодой человек водой поливает, — Матвей Семёнович кивнул в сторону Кости и поднял вверх руку со шнурком. — А это что?

— Хрусталик ваш рванул, как граната, — пояснил Глинский и перевёл взгляд на Романа. — А вы что об этом думаете?

— Не знаю, я ничего не делал, — недоумённо пожал плечами Роман.

— Третий закон Ньютона с поправками, — хрипло прошептал Южный.

— Что это значит? — полковник снова посмотрел на учёного.

— Это значит, что в ответ на приложенную силу, я получил противодействие, вот только не равное, а чёрт знает во сколько раз увеличенное, — Южный перевел дыхание и ещё раз взглянул на шнурок. — Слава богу, что жив остался.

— С гипнозом у нас не получилось, — спокойно, как будто такое он видит каждый день, сказал Глинский и подал Роману давешний жёлтый конверт. — Продолжим по-другому. Посмотрите, ничего там нет для вас знакомого?

«Седьмой городок» — прочитал Роман надпись, напечатанную сантиметровыми буквами на приклеенном сверху белом листочке. Конверт был не запечатан, и там оказалась небольшая пачка цветных фотографий, сделанных вполне профессионально. В основном там были люди, сфотографированные на фоне строений типичного провинциального городка. — Это должно мне что-то сказать? — спросил он Глинского, передавая конверт Косте.

— Вы просто невнимательно смотрели, — полковник забрал у Кости фотографии, порылся в них и протянул одну Роману.

Костя привстал и тоже взглянул на фото.

— Смотри правее у входа в парикмахерскую, — подсказал он брату.

И тут Роман увидел чуть смазанное изображение монстра из своего сна. Фигура в плаще стояла боком в напряжённой позе, как будто к чему-то прислушиваясь. Из-за нависшего капюшона был виден только самый краешек совершенно белого (на цветной фотографии это было особенно заметно) лица. Чуть дальше стоял второй, но его физиономию не было видно.

— Где это снято? — спросил Роман.

— В посёлке городского типа со странным название Седьмой городок, расположенным в Западной Сибири на берегу реки Таш напротив райцентра Верхнереченск, — дал подробный отчёт Глинский. — Снимки эти сделаны Баландиной — корреспондентом одной из столичных газет и пересланы в редакцию по спутниковой связи. С тех пор о ней ни слуху, ни духу. После вашего звонка я подготовил материалы по Седьмому городку, а во время рассказа сразу вспомнил об этой странной фотографии. Похоже, тут не дефект снимка. Этой историей вплотную занимаются военные, похоже, и нам надо подключаться.

— А кроме Седьмого городка вас ничего больше не заинтересовало? — с сарказмом спросил Южный, успевший перебраться со своего гипнотизёрского места на столе в объятья свободного кресла.

— Почему же, — с улыбкой ответил Глинский, — но поскольку гипнотизёр из вас, Матвей Семёнович, сегодня не вышел, придётся вам переквалифицироваться в сопровождающие. Думаю, без Аристарха в этой истории нам не обойтись.

Полковник не без сожаления выбрался из мягкого чрева, давая понять, что совещание, поставившее ещё больше вопросов, чем дало ответов, окончено.

— А вас, товарищ подполковник, — сказал Глинский, обращаясь к Косте, — прошу на минутку зайти ко мне.

Роман собирался войти в дверь, через которую они пришли и куда скрылись Костя с полковником, но Южный потянул его за рукав в сторону — в обход бассейна.

— Нам сюда, а ваш брат нас догонит, — сказал Матвей Семёнович, остановившись и давая привыкнуть глазам к полумраку.