Петля, Кадетский корпус. Книга девятнадцатая

Разведка не успевает, путь новый, где-то приходится прорубаться сквозь растительность, тратить время на поиск брода через русла небольших речушек, иногда авангард упирается в тупик. Основная колонна неизбежно догоняет головной дозор, а тыловики уже идут чуть ли не в прямой видимости. Это плохо, охранение иногда ценой своей жизни могло спасти основные силы, ввязавшись в бой, однако сейчас вся тактика забыта в угоду скорости, мы убегаем, сломя голову. Только вот чувствую неотвратимое дыхание угрозы, нечто призрачное, но в то же время могучее бродит совсем рядом.

— АГРРРРХХХХ!!! — первобытный рев возвестил о том, что Мерцающий появился на своей земле.

Эманации его силы волнами разошлись по пространству, словно круги на воде от брошенного камня, они всколыхнули джунгли, а ведь Ягуар еще даже не использовал магию! Насколько могущественна эта тварь, раз только одно ее появление вызвало бурю на тонком плане? Есть еще одна проблема, будучи в призрачном состоянии Большой Брат буквально съедал километры, поэтому выйдя из бездны, в которой он пребывал, демон оказался почти рядом с колонной! Гигантская тень, аура светящаяся словно солнце, затмила горизонт, нам не победить в схватке!

— Он здесь!

— Он рядом! — почти хором оповестили питомцы, впрочем, даже неодаренные почувствовали дыхание самой смерти.

— Еще быстрее! — в панике скомандовал вождь.

— Может лучше остановиться и принять бой? — предложил воинственный Корнев.

— Я с группой медведей прикрою отход основных сил, — более трезвый Глазунов предложил свой вариант.

— Увы, он раздавит вас, даже не заметив, — качаю головой, оценивая силы чудовища, — Уходите вперед, я попробую его притормозить или увести в сторону.

— Ваше Высочество! — мгновенно вскипел Алексей, — Мы не оставим сюзерена!

— Наш долг защищать принца! — поддержал Глазунов.

— Это приказ, господа, — говорю предельно спокойно, — Вы будете только мешать, пользы не принесете, отвлечете внимание и раньше времени разозлите Зверя.

— Но…

— Как…

— Уводите людей, не ввязывайтесь в драку, ваши души только усилят его! — неожиданно для себя сделал такой вывод, Мерцающий питается не только плотью и кровью, он способен поглощать и жизненную энергию.

— Есть!

— Есть! — не хотя подчиняются офицеры, военные до мозга костей они быстро оценили ситуацию и признали горькую для себя правду. «Бешеным медведям» горче всего стать бесполезными и бросить сюзерена, но выбора у них нет, оставшись они только навредят…

Выдвигаюсь навстречу монстру, плана нет! Приручить столь матерое существо вряд ли выйдет, тут как бы наоборот не вышло. В магическом бою с ним не совладать и когорте магов высшего ранга, артефакты тоже не помогут, тем более в этих местах все работает иначе. Рассчитываю только на петлю и питомцев, надеюсь увести Ягуара подальше в сторону, а потом ускользнуть. У меня только один шанс выжить — не допустить прямого столкновения, учитывая скорость противника, сделать это будет совсем непросто.

Оборот первый.

Аурным зрением вижу приближающуюся тучу, так выглядит противник, набравший море энергии. Мерцающий в ярости, жаждет крови наглых нарушителей границ его владений. Планирую уходить по верхним ярусам деревьев, но перед этим следует разведать путь и обратить внимание Зверя на себя. Первой задачей уже занимаются оцелот и сокол, а вот второй вопрос целиком на мне, формирую боевое плетение, необходимо как следует разозлить Ягуара, но в то же время нельзя перестараться, а то Большой Брат сожжет все вокруг и спокойно продолжит преследование колонны.

Так, есть подходящая дорога, серия широких ветвей тянется на несколько километров, на первый взгляд расстояния между ними вполне преодолимые, только в паре мест есть вопросы, но буду решать их уже по ходу дела. Часть пути проделали лапки оцелота, так что и я должен проскочить, а вот дальний участок проверял сокол, птица видит препятствия немного по-другому и искренне не понимает, почему двуногий хозяин не может махнуть крыльями и перелететь на пару деревьев дальше. Тем не менее время поджимает, так что выбирать не приходится. Формирую атакующее заклинание и, посчитав про себя до десяти, начинаю.

— Вуууххх!!! — ударил акцентированно, достаточно мощно, с максимального расстояния.

— АГРРРХХХХ!!! — вижу, что Ягуар легко отмахнулся от сгустка маны и как ни в чем ни бывало продолжил преследование колонны. Умная тварь, сосредоточилась на более крупной добыче.

— ВУУУХХХ!!! — бью сильнее, ибо нефиг не воспринимать меня всерьез.

— ШХХХХХХХХ!!! ШХХХХХХХХ!!! ШХХХХХХХХ!!! — странная магия, сжигая все на своем пути, широким фронтом несется в мою сторону. Формирую многослойную защиту.

— КЛАЦ!!! КЛАЦ!!! КЛАЦ!!! — пелену рвет, словно бумагу, не жду, когда мое тело превратится в пепел.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.