Петля времени

А вот действовиты были другими и ценились больше. На них была запись какого-то действа, придуманного автором. Оно шло по кругу или в эффекте маятника. Как правило, действо изготовлялось всего в нескольких копиях и по цене отличалось в зависимости от угла обзора. Вторые виты, конечно, стоили дороже, чем статовиты. Но достаточно часто по галактике проносился слух о том, что статовиты такой-то схемы такого-то автора были проданы по цене пары новеньких кораблей среднего размера. Особенно ценились статовиты, чей мастер умер. Тогда они замирали и сохраняли свои изображения навсегда.

— Ого, столько ты накопил произведений искусства!

— Немного себя порадовал.

— Не скромничай! Тут на выставку потянет.

— Или на хорошую квартиру на Ситикаргусе.

— Да, но тебе туда нельзя.

— Я решу вопрос в скором будущем, и ограничений у меня не будет.

— Мне плевать на твои дела с Кастонской мафией (мафия Ситикаргуса). Я переживаю за тебя. С твоей азартностью очень опасно быть в таком большом поселении. Ты увлечешься очередной авантюрой, тебя надуют, и ты останешься без корабля. А это означает для тебя смерть. Тебя пристрелят при попытке вернуть корабль или прямо на борту корабля, при взлете.

— Почему ты так плохо обо мне думаешь?

— Ты мыслишь не в системе. А Ситикаргус — это система. Там не нужны такие, как ты: ты представляешь для них угрозу. Эта машина не успокоится, пока не уничтожит тебя.

— А может, я хочу быть уничтоженным или покоренным?

— Думаешь потерять себя, но жить в клетке на Ситикаргусе — круто?

— А как же слова «живущий на Ситикаргусе — живет на вершине мира»?

— Я бы сказала: Ситикаргус — вершина мира ходячих мертвецов.

— Ходячие мертвецы без мозгов, они подчиняются командам или инстинктам.

— Ты меня правильно понял. Там нечего делать таким, как мы с тобой.

Ная улыбнулась и отошла от него к одной из статовит. Найки подошел к ней сзади, обнял ее и уткнулся в ее волосы, которые пахли ароматом восхода светила над водной гладью Илиосии. Ная приняла его. Она до сих пор питала к Найки нежные чувства, но история с жетонами не давала ей покоя. Капитан «Серебренного ветра» мог легко наврать даже ей. Поэтому, чтобы узнать правду, его нужно было расслабить.

— Помнишь, когда мы только купили «Серебряный ветер», он ломался каждое мгновении, а нам нужно было перегнать его на ремонт? Я думала, мы не долетим.

— А мы и не долетели. Он сдох в самом пустынном месте галактики. Я боялся, что ты не сможешь оттуда добраться до обжитых окраин.

— А я очень боялась, что из-за нас умрет еще не появившийся на свет ребенок Менбоса и Рэй.

— Поэтому ты вылезла наружу, раскрыла свои крылья и толкала груду неподвижного материала в сторону ремонтного дока. Я видел, как тебе было тяжело, и злился на себя, что не мог помочь!

— Вы держали в рабочем состоянии систему жизнедеятельности, поэтому мне было, ради чего стараться, — Ная посмотрела за спину, на Найки.

— Хорошие были времена, давай их повторим. Снова вместе, снова будем таскаться по всем уголкам галактик. Еще много мест, где нужно побывать. «Серебряный ветер» будет вновь с капитаном, чье имя он носит. А я опять буду просто Найки, а не капитан Вора Корибус.

— Найки, мы же договорились! — Ная выскользнула из объятий капитана «Серебряного ветра». — Во-первых, это закончится вечной руганью. А во-вторых, у нас разные цели. Я хочу строить новые корабли. Я не хочу каждый момент времени жить на острие приключений, и да, я хочу потомство. А ты хочешь быть главным в любой большой авантюре в этой галактике.

— Да, мы договорились о дружбе и о встречах. Но ты думаешь, легко думать о том, что ты можешь быть с другим?

— А ты с Нелуоскими дивами в ножи-мишень играешь, да? (описание игры смотри в глоссарии)

— А почему нет?

— Ну да, между соитиями, — Ная вопросительно смотрела на Найки. Ее взгляд говорил: «Совсем за дуру держишь?»

— Ладно, детка, прости меня. Я как только представлю, что этот с 53-го рядом с тобой, мне тошно.

— Ты прав, мне очень нравится Кванг. Он такой… Такой уверенный, быстро принимает верные решения. Вот как из книг, настоящий герой-капитан. Во мне все напрягается и звенит, когда он рядом, — Ная опустила глаза куда-то вниз, вбок. — Но он женат, поэтому у нас ничего не может быть. Даже дружбы. Я не уверена, что смогу себя контролировать рядом с ним.

— Причем тут капитан. Я о его помощнике, — удивленно ответил Найки.

— Об Эрко? Ты говоришь об Эрко? — теперь удивлялась Ная. — Да это обычный карьерист и выскочка, который учит всех жить. И каждый раз дает понять, что все глупее его! Я и он — как ты мог себе такое представить? Ты что, меня не знаешь?

— Знаю. И очень удивлен, что ты, которая редко ошибается в оценке других, такое говоришь. Эрко умеет чувствовать Вселенную, а Вселенная таких любит. Он ее баловень!

— С чего ты это взял?

— Я такой же! — улыбнулся Найки.

— Ты с первым помощником общался всего мгновение, когда садился на корабль, и уже успел сделать такие выводы? — Найки улыбался, а Ная поняла, что теряет контроль над собой. Она быстро собралась, вспомнила цель и спросила:

— Или ты еще с ним общался?

— Да, было дело. Немного.