Петля времени

Эрко достал из кармана небольшой предмет с глянцевой поверхностью и протянул второму помощнику. Тот глянул на него и увидел свое изображение с красной надписью на лбу: «Палович». Это кто-то пошутил, закрепив буквы на околыше кепки, которую Палович носит постоянно и крепко затягивает на себе, чтобы та не слетала. Как итог, буквы отпечатались на его лбу.

— Тут, кстати, «В» не в ту сторону. Может, поможет шутника найти, — улыбаясь, сказал Эрко.

Палович кивнул головой и указал на выход. Гратерно очень хотелось посмеяться в голос, но разум взял верх.

Корабельная традиция

Кванг проверял составленные им накануне протоколы полета, параллельно следя за погрузкой и членами команды, когда к нему зашли Тата и механик 53-го, а следом Мох.

— Что случилось?

— У нас новый член команды, — сказала механик Светик. — Мы будем его разыгрывать, как всех?

Кванг посмотрел на троицу. Она требовала зрелищ. Первый розыгрыш всегда был один и тот же. Новичка отправляли за пределы корабля под каким-нибудь предлогом перед самым отлетом. Потом объявляли о срочном отходе. Шлюзовые отсеки закрывались еще до возвращения новичка. И вся команда смотрела, что будет делать новый член команды, оставленный за бортом. Как правило, все начинали колотиться, но были и исключения. Светик, например, впала в отчаяние и зарыдала. Пэпэ Палович догадался включить ручной датчик разгерметизации. Он смекнул, что закрыты только шлюзовые створки корабля, а базовые — нет. История этой шутки тянулась от первого помощника и друга Кванга Борбоя. Он был тот еще шутник и разыграл друга. Кванг подходил к 53-му, когда перед его носом закрыли створки и по голусару объявили о взлете. Кванг тогда шел с горячим напитком в руках. Он смял стакан и обжегся. Все видели, как он рассвирепел. Капитан дважды пнул стены, выругался в шлюзовой проход и убежал. Через 10 темпов Кванг уже был на корабле и орал на всех, а его старый друг спокойно сказал, что он всего лишь капитан разведывательного судна и «бронзоветь на монументе героя» на своем посту ему не стоит. Команда лишь размяла ему мозг.

— Ну, это же элементарно. Взвоз поднимается в последнюю очередь, когда база подтверждает отстыковку. При чем тут мозг? — возразил тогда Кванг. И его до сих пор удивляло, что зайти на 53-й через грузовой люк никто так и не догадался. И вот новая проверка.

— Да, давайте. Паловича на двери.

— Отправим за горячим кине (травяной напиток) для вас?

— Нет-нет, Светик, это все-таки мой первый помощник, для кине у нас есть Губка и Микай. Я приду на мостик через пару тактов, отправлю нашего новичка по достойному заданию, а пока найдите его.

* * *

Эрко нашел свою каюту. Она была небольшая, но вполне удобная, располагалась рядом с санитарным блоком, поэтому имела свои удобства, что очень порадовало. За переборкой слышались вопли и смех десантников. «Как в колике», — подумал Эрко. Это тоже ему понравилось. Закинув вещи на койку, первый помощник пошел осматривать корабль. К десанту он решил зайти погодя, а для начала осмотрел нижний жилой блок, потом поднялся в лекарню. Она была маленькая, но хорошо оснащенная. Единственное, что насторожила Эрко — там никого не было, и все было открыто, даже препараты с особыми условиями хранения. У Эрко была минимальная лечебная подготовка, это было условием для получения командной должности в десантной бригаде. Он получил ее еще во время учебы на Илиосии, задолго до его первой высадки. И он хорошо помнил, что пересдавал этот предмет несколько раз из-за незакрытых ящиков с лекарствами. «Нужно обсудить этот вопрос. Одно дело, автономно в космосе, где круг лиц ограничен, и совсем другое на зацепе с другим кораблем.»

— Первый помощник, просим вас пройти на мостик! Повторяю! Эрко Гратерно, подойдите на мостик! «Что такое, почему вызов не по уставу? Они так всегда или просто разыгрывают меня, как новичка? Сейчас узнаю».

В этот раз на мостике была целая толпа. Эрко подошел к капитану и аппнул ему.

— А, первый помощник, вы-то мне и нужны! Вот отчетные документы по готовности к взлету и разрешение на полет. Доставьте их, пожалуйста, комбазу Квитауса Кирка. Он должен подписать разрешение, мне нужен оригинал.

— Капитан, это можно сделать по электронным печатям!

— Первый помощник, мне нужно разрешение с живой подписью. Ступайте!

— Нет, капитан, это неразумно… — опять понесло Эрко.

— Первый помощник, я вас прошу не испытывать мое терпение, идите! — уже командным голосом сказал Кванг.

— Зачем это разрешение в натуральном виде? Все равно запросят в электронном. Так уже давно не делают, что за атавизм?

— Эрко Гратерно, — вскипел капитан. — Вы где?

— На 53-ем, комкор!

— Ваша должность?

— Я первый помощник комкора.

— А кто я?

— Комкор 53-го, капитан Анлути Кванг.

— Так какой звезды вы позволяете себе обсуждать мой приказ! Взяли все в зубы и на всех четырех за подписью! — уже орал Кванг.