Петр Гулак-Артемовский

До наших дней в Песчаной сохранились места, связанные с детством юного Петра: река Ольшанка, пруд, овраги Макиторки, горы Кучугуры. Но в Городище не сохранилось ни одного строения или здания, которое несло бы в себе память о семье Гулаков-Артемовских. Покровскую церковь, в которой поколениями вели службы Гулаки-Артемовские, земляки-потомки, одурманенные идеологией советской системы, запустили и разрушили, кладбище с родовым склепом, где покоились останки славного рода, осквернили и сровняли с землей, а прах развеяли по ветру.

Именно стены и образа Покровской церкви видели крещение первого украинского баснописца и ректора Харьковского университета – Петра Гулака-Артемовского и его племянника, выдающегося певца и автора первой украинской оперы «Запорожец за Дунаем» – Семена Гулака-Артемовского.

В Покровской церкви совершало службы не одно поколение Гулаков: отцы Патрикий, Петр, Степан, Василий – их прадед, дед, отец и дядя.

С их прадеда и началось семейное служение в Покровской церкви.

В 1742 году в Городище была построена церковь в честь Покрова Пресвятой Богородицы, в ней пригласили служить Патрикия Гулака-Артемовского, который в то время был священником в Черкассах. По свидетельству старожилов, недалеко от Покровской церкви стоял дом священника, он был разделен на две части. Одна служила подворьем для его семьи, а во второй находилась небольшая церковноприходская школа, в которой обучались грамоте дети жителей Городища. И хотя церковь была разрушена (в советские годы в период борьбы с «религиозным опиумом»), память о ней и сейчас живет в воспоминаниях старожилов. Уроженка города О. Середа (Билашенко) так описывала Покровскую церковь: «Она была деревянная, большая и красивая, стояла над рекой. В церковь я ходила с мамой и сестрой, меня крестили в этой церкви. Улица тянулась от церкви до хутора Песчаного. А возле храма стоял домик, в котором издавна была церковноприходская школа». По словам А. Середы, школа работала и в 20-30-х гг. XX века. И она вместе с сестрой училась в ней в 1932–1933 гг. Женщина и теперь помнит верандочку, коридор и комнаты, где были классы. Но впоследствии здание школы разрушили, а церковь разобрали на стройматериалы и для других нужд. Так, сосед А. Середы – бригадир И. Буюк, воспользовавшись «служебным положением», набрал столько досок, что построил из них сарай, который вскоре сгорел, а люди говорили, что это «кара Божья».

Представительница рода Гулаков А. Шляхова рассказывает, что возле церкви располагалось не только само здание школы, в которой она училась в начальных классах, но и небольшое кладбище, где хоронили священников и церковных служителей. Но из-за советского вандализма и безбожия в Городище от него не осталось и следа.

Из рассказов местных жителей, в том числе П. Шляхового, стало известно о разрушениях, осквернении могил священников и самого кладбища. Так, по его словам, в 50-е годы ХХ века при строительстве моста через реку Ольшанку землю для насыпи брали с того места, где стояла церковь. В то время П. Шляховой работал шофером и собственными глазами видел разрушение склепа, как «в нем падали и ломались деревянные гробы священников». Очевидно, в склепе покоились останки как других служителей церкви, так и священников рода Гулаков-Артемовских: отцов Патрикия, Петра, Стефана, Василия. К сожалению, из-за безбожия и манкуртства части горожан их так и не перезахоронили, как положено, а разбитые гробы отвезли на курган Славы, где сбросили в яму и засыпали землей, взятой с того же кладбища.

В. Гулак, житель города и потомок рода Гулаков-Артемовских, своим рассказом подтверждает слова П. Шляхового. По его словам, в 1953 году, когда он, будучи еще мальчиком, посещал загреблянскую школу, то стал свидетелем того, «как во время строительных работ на реке Ольшанка с помощью грейдера разрыли захоронение: узкое помещение под землей, куда вели ступеньки, как в погреб, и где по обе стороны стояли деревянные гробы, не сбитые из досок, а выдолбленные из цельного дерева».

Уроженец городка А. Журавель рассказывает, что он в детстве с друзьями-сверстниками гулял на кладбище, которое находилось ниже Покровской церкви. Он хорошо помнит, что там среди захоронений были и могилы советских и немецких солдат, «так как бабушка частенько его ругала, чтобы не подходили к немецким». Уже будучи взрослым и работая водителем грузовика на строительстве моста через реку Ольшанка, он собственными глазами видел, как разрыли кладбище. Ужасные картины осквернения кладбища запали ему в память: «Бульдозер сгребал весь грунт в кучу, а экскаватор черпал оттуда землю вместе с останками, обломками гробов и песком». Всю эту землю отвозили на место, которое было отведено для сооружения кургана Славы. «Там смешались останки и из наших солдатских могил, и из немецких, и священников из церкви. Чтобы делали перезахоронение – то такого не помню», – вспоминает А. Журавель.