Петр I

Для игры нужен был посредник, в роли которого могли выступить Британия, Голландия, Франция или Священная Римская империя. Но в Западной Европе полным ходом шла война за испанское наследство[67]

, и ее участницам было выгодно отвлечение Карла XII на войну с Россией, иначе он мог бы присоединиться к дележу испанского пирога, вероятнее всего – на стороне Франции, но кто его, непредсказуемого, знает? Также никому из западных держав не нравилось усиление России, так что желающих поспособствовать миру между русскими и шведами не нашлось. Более того, Австрия, Голландия и Британия подталкивали Карла к скорейшему выступлению в поход на Россию. Но Карл в подстегивании не нуждался – в своих мечтах он видел Россию раздробленной на мелкие княжества, которые могли разделить между собой Швеция и Польша. Времена меняются, а мечты зарубежных лидеров остаются прежними, разве не так? Карл не раз заявлял о том, что мир с Петром он будет подписывать в Москве. Забегая вперед: в конечном итоге мир был подписан в городе Ништадте, и Карл до этого события не дожил.

Впрочем, один европейский союзник у Петра имелся – Сандомирская конфедерация, сколоченная в мае 1704 года Фридрихом Августом. После отречения Августа конфедерацией руководил великий гетман коронный[68]

Адам Сенявский, претендовавший на польскую корону. Корона и стала связующим звеном между ним и Петром, которому по большому счету было все равно, кому она достанется – Фридриху Августу или Сенявскому, лишь бы не оставалась у шведского ставленника Лещинского. И вообще, как известно, на безрыбье и рак рыба – как бы то ни было, до 1717 года, пока над Речью Посполитой не был утвержден российский протекторат, «сандомирцы» были полезны Петру.

Глядя на то, что успевал делать Петр, невольно задаешься вопросом – как ему это удавалось? Ответ прост – благодаря хорошо продуманной кадровой политике и выдающимся организаторским способностям. Петр Первый выбирал себе в помощники людей энергичных, инициативных и ответственных. У каждого из сподвижников, помимо достоинств, были, конечно, и недостатки. Так, например, Меншиков постоянно запускал руку в царскую казну, а умный и опытный фельдмаршал Шереметев иногда допускал поистине детские ошибки – можно вспомнить хотя бы осаду Дерпта, во время которой он готовился штурмовать город с наиболее укрепленной стороны. Но за ум, верность и исполнительность Петр прощал многое. Главное – знать, что человек исполнит данное ему распоряжение в точности, безотлагательно и наилучшим образом. Разумеется, контроль за исполнением распоряжений осуществлялся, но много времени на него не уходило.