Петр Великий, голландский. Самозванец на троне

– Какой цвет, и как переливается на свету… – тихо прошептал боярин, – На ярком свете одно, при горевших свечах- совсем другое… И люди так, большинство… В лучах солнца одни, во мраке тьмы- другое… И тут… Ведь выбрать сильную сторону не значит предать, а лишь сделать верный выбор…

Схватка у гроба

Фрол Игнатьев поджидал своих товарищей, и припрятал за пазухой пару двухствольных пистолетов. Получил такие штуки среди трофеев в Азове. Да и кинжал был при нём, как и сабля на боку. Тут же стояли двое стрельцов из его роты, с складными носилками, укрытыми рогожей. Урядник не собирался откладывать дело, как Цыклер, а решил решить всё одним разом.

– Ну вот, Фрол, и другие подошли, из полков Сухарева да Воронцова и Батурина. Больше никого не будет.

– Идём…

Только собрались стрельцы не у церкви Святой Анны, а у Покровских ворот, и не на седьмой день, а на шестой. Не доверял людям Игнатьев, такая вот имелась у него привычка… И рассказал тем, кого подозревал в измене, про ещё три места- у церкви на Кулишках, у церкви святого Ильи на Ильинке, и у церкви Успения на Никольской.

– Всем личины одеть, от греха, – приказал урядник, – зажгите фонари. Факела не нужны пока. Василий, проверь всех.

– Сделаем, Фрол Фомич, не сомневайтесь! – согласился десятник Устьянов, – на такое ведь дело идём…

– Не испортить надо… На тебя надеюсь… Что бы тихо шли.

– Все в мягких сапогах без подковок. Люди бывалые, не подведём…

– Делаем всё быстро… – опять напомнил Игнатьев,– Вскрываем дверь крипты, проверяем гроб, и если всё как говорил Цыклер, уносим тело, и там уж как договорились – бегом в стрелецкие слободы, поднимать людей. Не буем начальных людей ждать, предадут они нас.

– Мы будем наготове, Фрол Фомич! Исполним, что задумали!

– Арсений, Тимофей, идёте первыми. Вскройте двери в подземный ход. Идите тихо, если, один сразу назад. Фонарь самый малый возьмите. Ну, с богом…

Двое молодых, только год назад поверстанных на службу стрельцов, спустились по лестнице вниз, и исчезли в темноте. Послышался скрежет железа и дохнуло сыростью.

– Ну всё, пошли… Время дорого, – тихо проговорил. Фрол.

Игнатьев сам нёс в руке фонарь, и что бы занять ум, отвлечься, считал ступеньки. Насчитал двадцать две, и тогда, пригнувшись, вошёл в чёрное отверстие подземного хода. Стрельцы знали как и куда пройти, всё службу воинскую несли. Правда, пара находок, так, слегка в волнение привела.

– Фрол Фомич, поглядите, – шепотом проговорил Пётр Шадров, – человек мёртвый…

И точно, имелся разложившийся труп в старой одежде. Череп, обтянутый кожей, да клок рыжих волос на темени.

– Страшно… – опять пробормотал Петька.

– Чего мёртвых боятся. Ты живых бойся, мил человек…Пойдём, тут уж недалеко осталось…

Были и приметные знаки, и запутаться они не могли. Ну, это как волку заплутать в своём лесу.. Шли быстро, прикинув направление, и что бы не плутать потом. В крипту Архангельского Собора шла лишь одна галерея.

Но вот, и долгожданная дверь…

К Игнатьеву быстро вернулись Арсений и Тимофей. Оба были взволнованы, но держались.

– Худо дело, дядя Фрол… Два преображенца у дверей. С фузеями, при фонарях.

– Ничего… Напугать надо. Петька! Череп принеси, да быстро давай!

– Да чей же?

– Не свой. Твой мне ни к чему. А тот, что на повороте заметили. Быстро передвигайся. Арсений, помоги ему!

– Да я и сам управлюсь, – проворчал Шадров, – я же не испугался!

Вернулся, правда, быстро. Но нёс мёртвую голову так, словно это была мортирная бомба, не меньше пуда весом. Пётр весь извернулся, словно голова его укусить могла.

– Арсений, верёвку продень через нос черепа…

Дело шло шустро, Игнатьев ладе восхитился стойкости молодца. Сделал хорошо… Приметил Игнатьев скобу в десяти шагах от двери. Созрел план…

И вот, через минут десять, или больше, преображенцы с воплями кинулись в крипту Собора.

– Мёртвые! Приведения!

Мёртвых – то не было, а Арсений приспособил верёвку, продев её в скобу. Ну а на веревке подвесил череп с фонарём. И испуганные преображенцы с криком покинули пост.

– Быстро! Времени нет! – крикнул Игнатьев.

Отряд стрельцов с шумом влетел в подземелье, а урядник, сверяясь с рисунком, принялся отыскивать нужное погребение. Оказалось, всё не так просто. Фрол уж вспотел и успел отчаяться, как заметил саркофаг без надписи.

– Сюда, пособите ! – крикнул урядник стрельцам.

Втроём приподняли крышку, Арсений держал фонарь. Игнатьев в нетерпении сдернул покрывало с мертвеца.

– Он это! Пётр! – сообщил всем Игнатьев.

Видел стрелец царя и в Преображенском, и под Азовом. Вот, всё как вышло…

Но тут на лестнице ведущей из собора в крипту раздался грохот, что-то с шумом упало. И послышались крики:

– Воры здесь! Держите злодеев!

И с факелами и фонарями и шпагами вниз сбегали преображенцы.

– Быстрее, ломом, Тимоха! – в отчаяньи почти шептал Фрол.