Пять дней до конца света

Дорога предстояла дальняя и остановка была не лишней. Закупив кучу снэков и газировки на ближайшие шесть часов (примерно столько было до L.A.), парни вернулись в машину. Перескочив на FM-волну с поп-музыкой, Юрий заметно оживился. Изредка подпевая и притопывая в такт незамысловатым битам, он бессмысленно вглядывался в однообразный пустынный пейзаж, то и дело открывая новый шоколадный батончик. Прямо сейчас ему было очень хорошо и спокойно, а все остальное не имело значения. Путь, что по-началу казался бесконечным, не утомлял вовсе и Ломов даже взгрустнул, что однажды (совсем скоро) это спонтанное путешествие кончится…

Пару часов спустя настало время меняться. Молодые люди вышли из машины, по очереди справили малую нужду, размяли спины и вновь взяли курс на Город Ангелов. Судя по расчётам Сантоса, ехать оставалось не больше двух с половиной часов.

–Так что говоришь приключилось между тобой и Белоснежным? – невзначай бросил Джо, словно продолжив оборвавшуюся беседу.

–Если расскажу – он тебя убьет… – нахмурился Лом, в ответ услышав раскатистый хохот.

–Ну ладно-ладно! Расскажи хотя бы, сколько должен… – одолев смех произнес пуэрториканец.

–В общей сложности еще четыреста кусков.

–Во делааа… – присвистнул собеседник, заметно сгорбившись – Что думаешь делать? Может тебе просто переехать? Залечь на дно, хотя бы ненадолго.

–Тогда уж проще сразу вернуться на родину. – проворчал Юра, избавившись от солнцезащитный очков.

–Тоже вариант… жизнь ведь, она всегда дороже…

–Ну уж нет. Достану я деньги. Только бы эта хрень с карантином не пошла по крупным городам…

–Если верить новостям – то все довольно печально… и это только начало.

–Не люблю загоняться и тебе не советую. Как говорят в России: «Где наша не пропадала!».

Сантос улыбнулся так, словно понял значение фразы и откинул кресло назад. С безмятежным выражением лица он уснул, оставив Ломова один на один с лучшими хитами группы «Aerosmith». В районе десяти часов вечера навигатор велел тормозить. Городок под название Эрмоса-Бич, с населением чуть меньше двадцати тысяч жителей выглядел скромно. Место, очевидно, небогатое, но выбирать не приходится. Здесь жил кузен Джорджа, Пабло. Все опасения русского, к счастью, оказались беспочвенны. Улыбчивый, загорелый юноша с трехдневной щетиной и заметным шрамом на лице оказался человеком гостеприимным. Крепко пожав руку гостю, он обнялся с братом и, перебросившись парой фраз на испанском, пригласил пройти в дом.

В небольшой, но довольно уютной одноэтажной постройке вкусно пахло чем-то съедобным. Одурманенный запахами, Лом шумно сглотнул слюну и прислонил чемодан к стенке. Пабло радушно показал визитеру, где можно помыть руки и предложил ему на выбор две пары домашних тапочек. Первая неловкость ушла, стоило парням раскурить трубку мира (она же кальян). Проглотив три куска пиццы, почти не жуя, Юра расслабился и облегченно вздохнул. Хозяин дома тараторил без умолку обо всем на свете. Было заметно, что он действительно рад гостям и чужой человек в доме его совершенно не парит (слава богу!)…

Весь оставшийся вечер прошел в приятных разговорах ни о чем. Джордж (он же Хорхе по версии кузена) предложил сыграть в покер. Так Юрке выдался шанс отблагодарить Пабло за еду и кров. Как заправский учитель, он добрых полчаса объяснял варианты комбинаций хозяину дома и в пробных партиях несколько раз помог ему составить победоносные «Стрит» и «Фулл Хаус». Окрыленный первыми успехами, пацан сиял, как начищенный пятак и требовал продолжения.

–Новичкам везет! – прищурив глаз, бросил «Грязный Джо» – Но я еще отыграюсь… вот увидите!

Ближе к утру, когда все съедобное было съедено, а жидкое – выпито, было решено лечь спать. За неимением других вариантов, Ломов расположился на том же диване, где прошла игра. Старенький плед, да подушка сделали его максимально комфортным для сна и отдыха. Хороший вечер в хорошей компании неумолимо подходил к концу, на смену ему уже спешил новый день, приятного в котором, увы, было в разы меньше…

Проснуться пришлось внезапно, от звонка мобильного телефона, всего через три часа после того, как глаза блаженно сомкнулись. Некоторое время Лом пребывал в замешательстве, совершенно не соображая, что происходит. В то же время рука инстинктивно металась по полу, стараясь нащупать смартфон. Когда же ей это удалось, аппарат, как по волшебству, прижался к уху, а рот на автомате выдал помятое «алло».

–Доброе утро… узнал старого друга? – прошипел некто на другом конце линии.

Юра немного отвел телефон и одним прищуренным глазом (второй разлепиться так и не пожелал) прочитал на экране имя: Рик Колдуотер… Сон как рукой сняло. Теперь уже оба глаза полноценно распахнулись от животного ужаса, а во рту пересохло. Несмотря ни на что, парень сумел выдавить из себя предельно спокойную фразу:

–Да, здравствуйте Рик! Что-то случилось?