Пять ночей. Вампирские рассказки

— А я помню. Как впервые был в кино. Как впервые ел мексиканскую кухню. И мороженое. Целовался. Пил текилу. Фотографировался. И принимал ванну. Впервые за всю жизнь.

— Я помню, как я впервые целовалась, — пробормотала я.

— Не сомневаюсь, Кэт. Но я помню все так хорошо, потому что произошло это всего за две недели.

— Стоп, погоди. Тебя что, двадцать лет держали в подвале? Потому что даже в монастыре есть библиотека.

Он ожидал этого вопроса, как я ожидала, что ответа не будет. Это оставалось висящей в воздухе тайной деревушки Миррен, в которую я не горела желанием совать нос.

— Считай, что так. Но двадцать лет я едва знал, что терял, а теперь увидел в полной мере. Возвращение назад просто убило бы меня, и потому я предпочел, чтобы меня убил он.

— В смысле?

— Я уговорил Демона подарить мне более широкие перспективы. А он согласился, потому что ему это ничего не стоило.

— Вот так неромантично? — улыбнулась я.

— Вот так неромантично. Он сразу предупредил, что я не смогу с ним остаться, а мне это не было нужно. Мы просто использовали друг друга: он не скучал три недели в этом вшивом городишке, а я получил весь мир и новые коньки.

— Не поняла?

— И еще кто-то говорит мне про библиотеки… — фыркнул он. — Короче, он сделал это и уехал, а я отправился в свое путешествие в одиночку. Демон сказал, что у меня все получится, и возможно, когда-нибудь мы снова встретимся. И он был прав… все у меня получилось.

Зак замолчал, но последняя фраза звучала будто неоконченная. Или будто он сомневался в том, что сказал. Или будто сам в это не очень-то верил.

— Знаешь, — сказала я наконец, — мне показалось, что ты не больно был рад его видеть.

— Чушь, — ответил он резко.

— Не чушь. Демон-то выглядел, будто готов схватить тебя в охапку и зацеловать до полусмерти. А ты — будто собрался сбежать. Что чуть и не сделал, как только увидел этого Майка Нормана. Извини, но это не сильно похоже на встречу двух добрых друзей.

— Я не собирался сбежать! — ответил он, почти не уменьшив резкости. — Я просто… а, черт, я просто не ожидал, что у него вообще может быть сателлит. Он всегда говорил, что даже детей надолго не выдерживал и уж конечно, о сателлитах не было и речи. Представь, что кто-то толчется рядом дни и ночи напролет три-четыре сотни лет, и тебе некуда деться… От детей можно избавиться, отослать их, да они и сами рано или поздно уходят. Но сателлит — это слишком близко.

— Если я правильно поняла, тебя заело, что тогда он не предложил тебе это место?

— Думай что хочешь, но я и своим местом доволен. Я даже рад, что этого не произошло, потому что… в то время я не смог бы отказать ему и никогда бы не стал тем, кто я есть. Чего бы ты там ни навоображала, ничего особенного между нами не было.

— Так уж и ничего.

— Ну, того, чего надо, не было. — Зак сделал паузу. — А без этого такая связь бессмысленна… Просто, узнав про м-м… Нормана, я подумал, что Демон сильно изменился, а мне нравилось то, что я о нем помнил. Но в результате оказалось, что ничего не изменилось, и это меня нисколько не огорчает.

«И все равно тебя заело», — подумала я, но вслух только спросила:

— Значит, Майк Норман — не сателлит Демона?

— Почему же нет? Именно так.

— Но ты сказал…

— Сестренка Кэт, хозяин и его сателлит — это перфекшн. Идеальная семья, в прямом смысле, до гроба. Сателлит — самое близкое существо, гораздо ближе, чем детеныш, потому что дети уходят, а он уйти не может. — Зак снова улыбнулся той самой улыбкой. — Физически не может. И в идеале — не хочет. Ведь в идеале между ними должно быть полное взаимопонимание…

— А между Демоном и Майком Норманом все не так? Ты это имеешь в виду?

— Я имею в виду, что у Демона относительно этого парня есть план.

— И какой же?

— Он меня в него не посвящал, да я и не интересовался. Я узнал все, что хотел.

— Ага.

Это «ага» было машинальным, потому что у Зака снова началось кровотечение. И гораздо сильнее, чем раньше. Он сполз на пол, на колени, прижимая к лицу комок салфеток, но это помогало мало. Вернее, не помогало совсем.

— Блин, — прошептала я, — выглядит хреново. Что нам делать?

— Нам — ничего, — огрызнулся он на меня из-за окровавленного комка, и я снова увидела страх в его глазах. — Я в порядке, сейчас все прой…

— Ни фига не хорошо — ты теряешь кровь, а вдруг сожрешь меня? Вот что, я съезжу в «Кровосток», возьму тебе немного горючего… мало ли что.

— Уймись, Кэт, светает уже. Какой на фиг «Кровосток»? Все прошло, иди спать и не строй из себя Флоренс Найтингейл.

Я посмотрела — действительно. Вроде бы. Зак поднялся на ноги, прихватив с собой одеяло, подушку и новую пачку бумажных полотенец, и побрел в ванную — даже при задраенных дотемна окнах ему было некомфортно спать в комнате.

— До вечера-то не помрешь?

Он снова огрызнулся через плечо, как в старые добрые времена. Я была этому даже рада, потому что правда испугалась, и это чувство было мне неприятно.