Пять желаний Софии (СИ)

Я обернулась и недоверчиво посмотрела на неё. Загладить вину перед кошкой? То, что она говорила неправду было ясно, как божий день. Но зачем ей эта кошка?! В ней ли дело, или же в Сорине?

- Спасибо за помощь, - сухо ответила я, проигнорировав её слова. Можешь быть свободна на сегодня.

В её глазах промелькнуло разочарование, но ослушаться моего прямого приказа Сорина не посмела – коротко поклонилась и вышла. Я же подошла в столику и нацарапала на листке очередную заметку: «Сорина и кошка». Это сюр какой-то: что не персонаж, то ребус похлеще математической задачки.

Пресловутый конверт с подсказкой ждал своего часа на прикроватной тумбе. Я разорвала обёртку и торопливо пробежалась взглядом по нескольким строчкам.

«Забыв, к кому пришла

Не помня, здесь зачем

Ты не сгоришь дотла

И не уйдёшь ни с чем

Преграды обходи

Коль мечешься впотьмах

Будь смелой, победи

Свой самый главный страх»

Я перечитала стихотворение несколько раз, пока осознала смысл написанного. Подсказка, конечно, огонь. Всё сразу стало понятно. Победи свой самый главный страх, чего уж тут! Это ведь так просто.

Присев на кровать, взвесила каждое слово и принялась размышлять. Мой главный страх – это змеи. Склизкие, ужасные твари, от которых дрожь пробирает до кончиков волос. Как же я должна победить этот страх? Да и зачем? Он не мешает мне жить. Наоборот, имеет все шансы мою жизнь спасти. Повстречай я вдруг ползучего недруга, унесусь с того места со скоростью света, и неважно, ядовитый он, или нет.

Это уже вторая причина повстречаться с Лией, но я вдруг сообразила, что даже не догадываюсь, где её найти. Пока что, наверное, спущусь в зал – возможно, подруга найдётся там. А нет, то пойду на кухню, и, наконец-то, упьюсь какао до потери пульса.

В огромной общей комнате было много чего, в особенности вещей, которыми можно себя занять и развеять скуку. Несколько книжных полок, мольберт с чистым холстом и стоящими рядом красками в банках. На противоположной входу стене висело что-то вроде большой магнитной доски, на которой горела надпись: «В этом квесте вас ждёт самая сладкая победа!».

Но Лии здесь не было, хотя на диванчиках свободных мест почти не наблюдалось. На одном из пуфиков, рядом со входом, сидела девушка, и я прикипела к ней взглядом. Она обсуждала со своими собеседницами весьма интересную тему.

- О да, я слышала о кронпринце Адриане, - она выглядела довольно худой, но голос имела грудной, звучный. – Говорят, он перед участием в квесте бросил свою невесту!

Но её голос и тема разговора не было единственным, чем она обратила моё внимание: вокруг её личика рассыпались алые кудри, пышные и непомерно длинные. Этот неестественно яркий рыжий цвет очаровал меня. Куда там моим морковным косичкам… Вот где настоящее богатство!

Тема кронпринца явно интересовала народ. Я заметила, что к беседующим девушкам прислушиваются окружающие. Один парень, до этого увлеченно читавший книгу на диванчике у окна, при упоминании имени принца книгу опустил и удивлённо посмотрел на рыжую девушку. Вот я буду угорать, если он и есть кронпринц!

- Извините! – меня грубо отодвинул в сторону молодой человек в тёмно-коричневом камзоле. – Вы заняли дверной проем. Не было другого места встать истуканом?

Я открыла рот от удивления. Проём я действительно заняла, но разве это повод для грубости?

- Прошу прощения?!

- Прощаю, - холодно ответил он, проходя в зал, и тут же застыл, как вкопанный. Как я.

И смотрел туда же – на девушку, откидывающую свои длиннющие рыжие волосы и смеющуюся. Они с подругами всё так же обсуждали тему кронпринца, сейчас переключившись на его невесту, по их версии – брошенную.

На лице юноши, который только что меня толкнул, отразилась внутренняя борьба: сначала он заломил брови, потом удивлённо приоткрыл рот.

- Госпожа, подскажите, - он подошёл ближе к умопомрачительной рыжей девушке. – Что вы делали вчера вечером?

У меня прям заполыхало! Значит, мне – не стой истуканом, а этой фифе – госпожа, подскажите? Хотелось подойти и треснуть его, но я подавила это желание.

- Я… - она растерялась, и смерила его странным, немного растерянным взглядом. – Я читала интересную книгу.

Он кивнул.

- Очень жаль, - и на этих словах выбежал из зала.

- Что это было? – удивилась рыжая девушка.

Но я не стала подслушивать дальше, и решила продолжить поиски Лии. И, наконец-то, попить какао!

18

На кухне меня приветливо встретил тот самый добродушный повар, который вчера не пожалел обрезков мяса для бедного животного. Сегодня он без проблем снабдил меня чашкой горячего какао, такого вкусного и согревающего, что моё хорошее настроение, испорченное тем грубияном, вернулось обратно.

- Как с этим местом могут быть связаны змеи? – спросила я у девушки-напарницы главного повара – Рихарда, как он представился. Она присела возле меня, явно желая поболтать.

- На территории дворца есть серпентарий, - произнесла она будничным тоном, а у меня по коже прошелся табун холодных мурашек. Я даже отложила в сторону умопомрачительно пахнущую булку.