Пять жизней древней Сури

«Мир древних цивилизаций, — продолжал он, — это удивительный мир. Иногда мы совершенно несправедливо относимся к нему и безоговорочно готовы отрицать его достоинства. Канув в Лету, он оказался совсем не похожим на другие миры. Но ведь он все равно является миром, с которым мы связаны, ибо мы, как и древние наши предшественники, представляем собой всего лишь ступеньку в развитии человечества. Нас связывает с древними вечное стремление к прекрасному. Нас связывают с ними вечная неудовлетворенность содеянным и дерзновенные мечты о светлом будущем.

История свидетельствует, что мир древних цивилизаций, как и наш современный мир, основывался на приоритете разума над суевериями и догмами».

Французские историки отмечали: «В те времена, когда дороги на земле были малочисленными, опасными и плохими, люди предпочитали морские пути. Средиземное море было одним из первых морей, которое вдоль и поперек избороздили корабли, особенно его восточную часть, ставшую колыбелью мореплавания. Не всегда, однако, морские путешествия оканчивались успешно, потому что встречались многочисленные рифы, возникали опасные течения, внезапно начинались бури и штормы.

В Средиземном море берег виден издалека, так как воздух здесь прозрачен, а туманы — большая редкость. Поэтому высокие скалистые берега служили и служат хорошими ориентирами. Раньше не было компаса, и мореплаватели вынуждены были придерживаться берега.

Плавали только в дневное время, и обычно расстояние между портами соответствовало тому расстоянию, которое можно было пройти за дневные часы. Каждый вечер становились на стоянку, бросив якорь в тихом заливе или вытащив судно на берег. Если начиналась буря, то именно берег служил убежищем. В Средиземном море много островов, и поэтому не очень сложно было плавать от острова к острову.

Таким было в те времена прибрежное или, как мы говорим, каботажное плавание. Пересечь открытое море — значит подвергнуться многим опасностям, а для этого требовались большая смелость и немалые знания».

Ученые считают, что первыми корабелами на земле были древние египтяне, после них «господами моря» стали финикийцы.

«Финикийцы, или сидонцы, как они сами себя называли, — продолжает болгарский исследователь, — усвоили опыт мореплавания своих предшественников, но не удовлетворились этим и творчески развили кораблестроение и навигационное искусство. Необозримые кедровые леса, раскинувшиеся вдоль берега моря, позволили финикийцам строить великолепные корабли. Они первыми создали суда с килем и ребрами, с палубой — крепкие суда с хорошей остойчивостью, с замечательными мореходными качествами. Финикийцы стали родоначальниками и корабельной специализации: они строили не только торговые, но и военные корабли. Военные корабли финикийцев — это узкие и длинные галеры, передвигавшиеся с помощью весел, расположенных в два ряда. На всякий случай на галерах имелась мачта с квадратным парусом. Эти суда были легкими, быстрыми, с острым носом для тарана, но они не отличались хорошими мореходными качествами. Торговые же корабли финикийцев были широкими, обтекаемыми, с высокими бортами и высоко поднятым носом, увенчанным скульптурой лошадиной головы. Корма в виде рыбьего хвоста также была приподнята. Большинство кораблей были одномачтовыми, когда появлялся попутный ветер, поднимали квадратный парус. Если же надо было двигаться против ветра или при полном безветрии, то заставляли рабов садиться за тяжелые весла. С увеличением размеров кораблей (предполагается, что их тоннаж достигал 300 тонн) они чаще стали отказываться от весел и все больше использовали паруса.

Управление как военными, так и торговыми кораблями осуществлялось с помощью двух больших весел, закрепленных по обе стороны кормы. Руль в те времена еще отсутствовал, так как его изобрели лишь в средние века.

На наш взгляд, финикийцы совершенно заслуженно стяжали славу одних из самых лучших мореплавателей в истории человечества. Они были бесспорными господами „мировой морской торговли“ в период с 1400 до 600 года до н. э., но и после этого еще долго не утихала их слава искусных мореплавателей. Сохранившиеся источники свидетельствуют, что финикийцы весьма ревниво относились к своему морскому мастерству и старались не раскрывать его секреты. Маршруты кораблей и географические открытия они сохраняли в глубокой тайне. При этом пугали других морем, распространяя о нем страшные, леденящие душу легенды. Так, ими придумана история о Сцилле и Харибде — двух морских чудовищах, охранявших Мессинский пролив. Сцилла забрасывала на скалы каждого, кто пытался пройти через пролив, а Харибда топила такого смельчака в водоворотах. Легенда о Симплегадских скалах также ведет свое начало от финикийских „очевидцев“. О другом узловом морском пункте, нынешнем Гибралтаре, распространялись рассказы, что якобы на этом месте и кончается мир, а тот, кто рискнет пройти через пролив, неминуемо провалится в бездну. Тайну морских путей всячески оберегали; как видим, конкуренция — это не вчерашнее порождение.