Пятая Космическая

Пока официантка расставляла чашки и блюдца, Гордеев молчал, изучая очевидные достоинства девицы. Когда же она, многообещающе улыбнувшись, вышла, генерал расстегнул ворот кителя, как бы приглашая Ван Ли к неформальному общению. Полковник не возражал. После встречи на орбите Лидии и нескольких виртуальных встреч во время проведения операции «Контрфорс», у генерала и Ван Ли наладилось нечто вроде особого взаимопонимания, которое окончательно окрепло после того, как полковник продемонстрировал возможности своих компьютеров на деле – спланировал синхронные действия всех армий и взломал коды доступа к системе самоликвидации арсенала на Терции. Именно тогда Гордеев, во-первых, приказал пропускать Ван Ли к себе вне всяких очередей и в любое время дня и ночи, а во-вторых, признался, что начинает верить в особые таланты полковника, даже в «эти чертовы предсказания».

– Осторожнее с барышней. – Ван Ли пригубил кофе. – Она чересчур любвеобильна и может наградить вас легким недомоганием... в плане интимного здоровья.

– Черт! – Гордеев удивленно уставился на полковника. – Ты что же, и без компов предсказывать умеешь?

– Я просто наблюдаю и делаю выводы. Возможно, я наговариваю на эту милую девушку, но логика подсказывает, что невозможно сохранить чистоту, имея за плечами пару сотен партнеров.

– Верно. – Гордеев усмехнулся. – Но почему-то именно такие женщины притягивают сильнее всего. Впрочем, довольно об этом, что нового на невидимых фронтах?

– Я закончил собирать досье на нашего главного врага.

– А-а, на этого Советника? Ну да, помню, ты говорил. Что он задумал еще? Новую Лидию?

– Нет. – Ван Ли включил свой комп. – Лидия решила первую из поставленных им задач.

– Постой, перед кем поставленных? У него помощники имеются?

– Он справляется один. И задачи он ставит перед самим собой. Очень опасный тип. Он мог предотвратить трагедию на Лидии, но не стал этого делать, поскольку она устранила его главного конкурента в колониях и принесла огромные прибыли Даймонду, как тайному акционеру РУСТа.

– Вот, в чем дело! – Гордеев щелкнул пальцами. – Я так и знал! Теперь понятно, что он мутит воду не от нечего делать или легкого сдвига. Двух зайцев решил убить. Ну-ну.

– Легкий сдвиг все же присутствует, – заметил Ван Ли. – Нормальный человек – если это определение применимо к бизнесменам, нанимающим убийц – «заказал» бы президента Лидии, или просто переиграл его на бирже, а не сжигал бы его вместе с планетой. Но, кроме сдвига присутствует и мотив – власть. Мистеру Даймонду нужны не только все деньги мира, ему требуется сам мир. Однако человека из тени никто не назначит правителем всея Галактики даже за большие деньги, он это прекрасно понимает, несмотря на свою паранойю. Для взлета нужен трамплин или волна. Военный хаос подходит как нельзя лучше. Это и шторм с подходящей высотой волн, и бизнес, и неожиданные повороты в мировой политике.

– Что ты хочешь сказать?

– Даймонд не сдастся. Ваше со Стивенсоном перемирие его не остановит.

– Я и сам понимаю, что перемирие – фикция. – Гордеев хмыкнул. – Потому никто с фронтов и не уходит. Дрейфуем, перегруппировываемся, даже постреливаем иногда. Но лучше так, чем глотки друг другу грызть.

– Согласен, но я говорю о другом. По логике Даймонда, на его пути к абсолютной власти стоим мы – почему, понятно, Кент – поскольку за ним вторая военная сила, и...

– Колонии?

– Одна, но самая богатая. Рур. Рассуждая далее, мы придем к выводу, что Даймонд постарается каким-то образом устранить все три препятствия. Нам остается понять – каким? Опираясь на горький опыт с Лидией, можно предположить, что это снова будет провокация, но какая и где?

– Задачка. – Гордеев допил кофе. – Одними размышлениями тут не обойтись. Займись-ка ты, Иван Юрьевич, этим в полную силу. Электронщики твои с компами и сами справятся. Кто там у тебя заместителем, Ривкин? Пусть он командует «пятым этажом», а ты давай переезжай ко мне на восьмой. Как раз вакансия начальника разведки свободна. С фронтовыми делами замы справятся, а ты сосредоточься на стратегических вопросах. Не дай Бог этот Даймонд новую Лидию нам устроит. Если ты прав насчет легкого сдвига при особых талантах, с него станется.

– Думаю, это будет что-то другое.

– Все равно плохо. Не время сейчас для разборок с невменяемыми суперменами, Ваня, не время...

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: НЕВИДИМЫЙ ФРОНТ

1. Июль 2290 г., Каллисто – Марс.