Пятая Космическая

– Ваша светлость! – Преображенский подался вперед, будто стараясь удержать генерала, схватив его изображение за голографический рукав. – И все же, где двенадцатый?

– Что ты пристал?! Мне больше подумать не о чем? Чего ты хочешь?

– Перейдите на вспомогательный корабль, от греха подальше, – выпалил Павел. – «Уран» слишком опасное место для штаба. Мишень номер один.

– Яйца кура вздумали учить?! – возмутился Гордеев.

«Чтоб он в ощип не попал», – так и вертелось на языке, но вслух Преображенский высказался более корректно. Генерал все-таки на связи. Командующий армией теперь. И не только армией.

– Раз у «Эсэсов» была точная наводка, тот, что затаился в гипере, нацелен на «Уран», я готов поспорить на что угодно!

– Сам понимаю, не ефрейтор вроде бы, – проворчал Гордеев. – Ты думаешь, я откуда сейчас с тобой разговариваю?

– Судя по коду, с «Урана».

– Ну и хорошо, что ты так думаешь. Пусть и диверсанты так считают. Спасибо за заботу, князь. – Генерал погрозил кулаком. – И чтоб держался! Пятая бригада – лицо всей армии! Так при мне было и при тебе будет, а иначе...

– Лично расстреляете! Есть держаться! Честь имею!

Преображенский вырубил связь, но тут же спохватился и перевел гипересивер в режим постоянного приема.

– Поздравляю, – обернулся водитель.

– Не с чем, Егоров. – Павел покачал головой. – Штаба армии больше нет, Атакующие флоты обезглавлены, народу полегло за пять секунд, как за всю войну, потеряна половина тяжелых кораблей. Короче, ситуация мерзкая, как никогда. А ты поздравляешь.

– Виноват. – Десантник отвел взгляд.

– Ты-то как раз не виноват. Разворачивайся и в порт. – Преображенский включил командирскую частоту. – Внимание, всем подразделениям Пятой космодесантной, говорит командир бригады подполковник Преображенский. Отставить зачистку и отойти на позиции по плану «Крест»! «Комбат один», капитан Блинов, «комбат два», капитан Жерар, на закрытую линию!

– Я, ваша светлость! – первым вышел Жерар.

– На связи! – объявился через полсекунды Блинов.

– Слышали уже?

– Даже видели, – ответил Блинов. – «Вега» почти над нами шарахнула. Вы разве не видели? Обломки, вон, до сих пор в атмосфере догорают.

– Я был занят. Марсиане могут начать в любую минуту. Надо удержать Бьорн. Теперь база «Альфа» для нас здесь. Если не удержим городишко, армия останется без снабжения и боевого обеспечения.

– Удержим, господин подполковник.

– Удержим, – согласился Жерар. – Разрешите один вопрос?

– Задавайте, капитан.

– Как долго?

– Хотите, чтобы я сказал что-нибудь успокаивающее? Чтобы я соврал?

– Никак нет. – Жерар немного стушевался.

– Тогда впредь не задавайте таких вопросов, капитан. – Преображенский стал предельно серьезным, даже суровым. – Я не знаю, Жерар. Будем держаться, сколько потребуется. Или на сколько хватит сил.

* * *

Полковник Бертье пришел в себя после того, как дежурный врач гарнизонного госпиталя сделал ему инъекцию антидота.

– Штатное средство, – констатировал доктор. – Получается, вас отключили свои, господин полковник.

– Зачем?

– Это вам лучше знать. Может, пошутили? – Врач развернул изображение компьютера к Бертье. – Вот отчет. Клипсанол. Отключает мгновенно, ровно на шесть часов. Поставляется в войска как средство для временной нейтрализации пленных. Марсиане его не используют. Они предпочитают шокеры.

– Спасибо за лекцию. – Полковник сел и потер макушку. – Только все как раз наоборот. В тылу врага приходится пользоваться его же средствами – это элементарное правило конспирации.

Голова гудела, как закипающий чайник. Бертье взглянул на часы. Из жизни выпало двести сорок минут. Что могло произойти за такое долгое время, думать не хотелось. Четыре часа гарнизон жил без начальника Службы внутренней безопасности. В особом контроле подчиненные не нуждались, но Бертье знал кое-что очень важное для «Возрождения» и заминка с доставкой этих сведений могла иметь непоправимые последствия.

– Как обстановка, Дель Марко? – Бертье поморщился. В горле пересохло.

Майор подал стакан воды.

– Мы не сумели найти злоумышленника по горячим следам. – Дель Марко виновато развел руками. – Камеры в коридоре никого не зафиксировали, следов он не оставил, а молекулярный анализ воздуха запоздал. Сержант Багиров нашел вас на вещевом складе полчаса назад. Видимо, надо переходить к расширенному поиску. Для начала выяснить мотив.

– С этим инцидентом я разберусь лично, – остановил помощника Бертье.

Полковник примерно представлял, какой был мотив у нападавшего. Кто-то увидел, как Бертье подслушивает под дверью у Дюссона, и решил помешать полковнику. Вот и весь мотив. Обвинить в измене целого начальника СВБ неизвестному было слабо, но в том, что Бертье поспешит доложить об услышанном руководству «Возрождения», злодей не сомневался. Иначе не рискнул бы напасть. Один нюанс – в момент нападения не работали видеокамеры. Удачным совпадением это назвать было сложно. Но кто имел настолько широкие возможности, чтобы отключить камеры без приказа хотя бы заместителя начальника СВБ гарнизона? Бертье покосился на Дель Марко. Майор состоял в «Возрождении» и мешать шефу было не в его интересах.