«Ничего себе! Вот это хозяйственность! Не всякий догадается, что трусы по истечении срока годности надо использовать как тряпку, а кожа, оставшаяся от круговой подтяжки, сгодится на сумочку…» – пришел в восторг Разумей Занудович.
– На сумочку не хватит, только на кошелек, – серьезно ответила Красная Шапочка, надевая шляпу. – Я знаю. У меня и Матушка, и ее подруги, все прошли через подтяжку.
За окном стали раздаваться непривычные звуки – ухание и стук, ухание и стук, и так постоянно. Взглянув наружу, Красная Шапочка так и застыла с глазами, какие бывают обычно только у сушеной рыбы, потребляемой с пивом, или у Плотвы на экзамене по культуре речи. На дворе, возле бани, творилось нечто невероятное. Волк колол дрова. Но выглядело это цирковым номером.
Он стоял, расставив ноги на ширине плеч, и тренировочные штаны, спущенные до бедер, открывали накаченный живот «в кубиках». С голым торсом, по рельефности плеч и рук достойным быть продемонстрированным в любой мужской качалке, но с головой волка, переходящей в шею. Именно на шее волчья часть заканчивалась, и только повышенная волосатость на груди сочеталась с волчью сущностью.
Из наваленных горой и распиленных на полуметровые поленья Волк выбирал самые толстые и крючковатые, ставил их на колоду и, размахнувшись, с одного удара разбивал их колуном на длинной ручке. Он мастерски, еще на лету подхватывал одно из толстых поленьев и легко разбивал. С одной стороны скопились дрова-четвертушки, с другой – половинки поленьев. Их Волк расщелкал в две минуты.
– Прекрасная физическая форма у данной особи. «В здоровом теле – здоровый дух», – сказал еще Ювенал в первом веке нашей эры, – с некоторой завистью пробормотал Разумей.
– Силища какая! – восхитилась Девочка-девочка. – Именно такими бывают настоящие мужчины, да? И настоящие волки, наверное, тоже.
Но всех перебила Внутренняя Богиня, сложившая крылышки за спиной, а ручки перед собой в молитвенном жесте:
– Кто ж его, чудовище такое, полюбит? – и судорожно вздохнула, вглядываясь в идеальное тело и очаровательную морду хищника.
После сортира типа «нужник», в который Красная Шапочка только заглянула и тут же с ужасом закрыла, примостившись неподалеку в лопухах, наконец дело дошло до умывания.
Умывальником оказался точащий из стены железный кран, перевязанный изолентой и паклей, над эмалированным тазом, стоящим на облезлой табуретке. Додуматься об умывальнике на кухне Красная Шапочка не могла – не было опыта.
Нащупав кран, девушка быстро приподняла поля шляпы и плеснула на себя ледяную артезианскую воду. И тут завизжала так, что даже петух перестал кукарекать – призадумался – неужто, соперник появился? Несомненно, это было ее деревенское крещение. Никогда раньше Оленька не чувствовала себя столь беспомощной. Шагнув назад, она опрокинула на себя таз, в котором булькала мыльная вода, оставшаяся после предыдущих умываний. Это было уже слишком! Закрыв лицо полотенцем, Красная Шапочка бросилась обратно в дом, но оступилась на первой ступеньке и грохнулась прямо перед самым порогом, ударившись плечом и коленкой.
Волк, складывающий дрова в поленницу и, посмеиваясь, наблюдающий за комическими передвижениями Шапочки в ночнушке, в туфлях на каблуках и в съехавшей на нос шляпе, мигом подскочил к ней и стал успокаивать: «Ничего, до свадьбы заживет, скоро будешь, как наш Суворов, кричать при пробуждении «Ур-раа!» Давай руку, помогу тебе встать!»
Но от «жертвы» он дождался другого:
– Видеть тебя не хочу! Предатель! Обманщик! Не-на-ви-жуууу… Ходил-ходил на балу в маске, притворялся Принцем, на танец пригласил… И что? Кем ты оказался в итоге? Волком! Простым Серым Волком!
– Оля, ты чего? – Почесал за ухом Серов-Залесский. – Головой ударилась, что ли? Какой бал? Какая маска? Какой принц?
– Ай, тебе этого не понять! – махнула рукой Красная Шапочка и попыталась привстать, но, ослепленная агрессией, не заметила перил и со всего маху ударилась лбом о деревяшку. После чего, не изменяя своей манере, потеряла сознание.
Наблюдая в прямом эфире «33 несчастья Красной Шапочки», Волк был готов и плакать, и смеяться.
– Бедняжка, – пробормотал он, – совсем к жизни не приспособлена. Кто же такую полюбит?!.
С этими словами он нежно подхватил Красную Шапочку на руки и понес в дом.
Если бы какой-нибудь кинокритик видел сейчас эту пару, то немедля номинировал бы сцену на «Оскара». Они были идеальны. Она – наконец замолчавшая – такая прекрасная в своей слабости. Он – такой сильный, такой надежный! О, они были созданы друг для друга, как Бивис и Батхед, как Том и Джерри!.. Как Серый и Анна. Но увы, увидела их только Сказительница из окна.