Пятьдесят свиданий с врагом

– Да уж! – усмехнулась она бледными губами, убирая косу за спину. – Придется отчитать Криса за длинный язык. Я надеялась сохранить свою тайну хотя бы до июня, пока не станет ясно, прижилось ли сердце. Не хотела никого обременять… Тем более в такое тяжелое для вас время. Я имею в виду Фрэнка…

Повисла пауза. Молчание о тех, кого больше нет.

Бэмби нарушила тишину первой. Порылась в рюкзаке, вытащила плоский футляр и протянула давней подруге.

– Я привезла тебе подарок. С наступающим Рождеством, Мел.

– Спаси-и-бо, – обрадовалась та и сразу открыла, замерев в восхищении: – Какая красота! Странным образом напоминает ворота Иден-Парка, не так ли? – Она потрогала украшение и растрогано добавила: – Вы даже не представляете, как я рада вас видеть. С удовольствием пригласила бы вас к себе домой, но там жуткий бардак. А кроме того, не могу долго разговаривать, устаю. Только Анна и может выносить мой скверный характер. Мы живем вместе.

То, что между Мел и Анной были более теплые отношения, чем просто между пациенткой и физиотерапевтом, для Тони стало очевидным сразу, а Джун, сбитая с толку, задумчиво прищурилась. Через пару секунд ее осенило, болотные глаза расширились – и она зависла, уставившись на часы Уччелло.

– Мы всего на пять минут, не беспокойся, Мелани, – перетянул на себя внимание Тони.

– Мы… Значит, вы теперь вместе. – Мел с пониманием посмотрела на него: – А-а, вот оно что. Ты ей ничего не рассказал.

– О чем? – встрепенулась Джун, стараясь осознать новую реальность, в которой Мел встречалась с девушкой по имени Анна.

– Это я когда-то взяла письмо из твоей мусорки.

Джун снова в шоке посмотрела на часы, как на оракула, и через долгие мгновения ошарашенно спросила:

– Зачем?

Мелани виновато опустила взгляд.

– Джун, ты… дело в том, что ты была моим первым серьезным увлечением. Я переживала за тебя, хотела помочь и напортачила. Прости меня. – Ее голос звучал хоть и с легкой грустью, но умиротворенно. Сейчас в Мелани не чувствовалось страха, будто весь он остался в старом сердце.

Джун стойко приняла чужое признание.

– О-о, Мел. Ты должна была рассказать мне обо всем, – растроганно ответила она, и Тони в который раз восхитился, насколько сильной была Бэмби. Он удивлялся иногда, откуда в ней сопереживание ко всему на свете, учитывая, через что ей пришлось пройти в прошлом.

Как вообще можно не любить Джун? Она же как лето. Все любят лето. Кроме тех, у кого аллергия на жару. И кроме Нэнси Паркер.

– Да, должна была, – согласилась Мелани. – А вместо этого показала письмо маме, ожидая помощи, но она, наоборот, запретила всей нашей семье общаться с тобой. Сейчас это звучит по-детски, но тогда мне казалось, что я разрушила твою жизнь.

– Так вот что ты делала в спальне Тони, да? Ты отдала ему письмо.

Мел кивнула, и Анна сжала ее плечи в знак поддержки.

– Кстати, а ты выяснила, за что твоя мать ненавидит Джун? – спросил Тони.

– Да, кое-какая теория появилась, – оживилась Мелани. – В конце лета Олсен серьезно поссорилась с мамой, потому что отказалась работать в солидном лондонском издании и создала свой блог об отношениях. Мама наговорила много гадостей, и Олсен из принципа начала раскапывать ее прошлое. И знаете что? Мама сделала аборт, когда училась в Нью-Йорке. А с кем она там училась?

– С Фрэнком, – ужаснулась Джун.

– Да. А еще с твоим отцом. Фрэнк не был бабником, а вот Ллойд Эвери вполне подходит на роль кандидата. Это единственное объяснение. Письмо-из-мусорки словно взорвало бомбу, я никогда не видела маму настолько невменяемой. Она повторяла, что кровь Эвери – это яд, что вы неспособны любить и теория о брате Джун – ложь. Что Тристан угробил Глорию, а Ллойд – всех женщин, которые его любили. Мама не могла спать целую неделю. Она поэтому и поругалась с Фрэнком на Летнем балу. Не смогла смириться. Когда Олсен узнала об аборте, то мне стало ясно, что значила давняя мамина истерика. Она ревновала, буквально изводилась ревностью к женщине, которую любил Ллойд Эвери и к которой собирался уйти перед смертью. Какая-то незнакомка получила то, о чем в юности мечтала моя мама. Уверяю вас, если бы та женщина в тот момент пришла к нам домой, мама убила бы ее не раздумывая.

– О-хре-неть.

Мелани вздохнула:

– Да-да. Вот вам и леди Паркер.

Спустя час они вдвоем стояли в арочном проеме на мосту Понте-Веккьо. Малышка Бэмби ела малиновое мороженое, а Тони обнимал ее со спины и смотрел на тихую лазурную воду, на размеренно плывущую гондолу, и на тесные ряды высоких кирпично-желтых домов, которые тянулись по берегам канала. Мост был полностью крытым, застроенным сувенирными лавками, и Тони точно помнил, что здесь есть хороший ювелирные магазин.

Чем бы Джун отвлечь минут на десять?

Но мысли сбивались, возвращая к главному вопросу: кого любил Ллойд Эвери?

Джун доела мороженое и спустя минуты две наконец устала облизывать ложку. Он забрал у нее пустой бумажный стакан и сунул в карман ее рюкзака, который висел у него на плече.

– Ну что, идем? Может, кофе хочешь? – спросил Тони, прикидывая, как бы незаметно пробраться в ювелирный.