Пятое Правило Волшебника, или Дух Огня

– Отлично, Ричард! Из тебя получится прекрасный волшебник, постоянно думающий о том, как заставить магию работать на тебя, чтобы предварить боль и страдания. – Ухмылка исчезла. – Отличная мысль, действительно отличная, но нет, я не могу снова этого сделать.

– Почему?

– Это было тройное заклятие. Оно сплетено из трех таких и трех этаких. Сильнейшие заклятия, как правило, хорошо защищены – и три сплетенные в одно специально сделаны так, чтобы опасным волшебством нельзя было воспользоваться так просто. Заклятие границ – одно из таких. Я нашел его в древнем тексте времен великой войны. Кажется, ты пошел в деда – тоже интересуешься древними книгами, полными странных вещей. – Зедд нахмурился. – Разница в том, что я учился всю жизнь и понимал, что делаю. Знал, какие опасности грозят и как их избежать или уменьшить. Знал свои возможности и их пределы. Огромная разница, мальчик мой.

– Но границ было только две, – не отступал Ричард.

– Ох, ну тогда Срединные Земли вели страшную войну с Д’Харой. – Зедд поудобней подогнул под себя ноги. – Я создал первую из трех, чтобы узнать, как работает заклинание, как оно функционирует и как его сотворить. Вторую я создал, чтобы разделить Срединные Земли и Д’Хару и прекратить войну. И последнюю границу из трех сотворил, чтобы отделить Вестландию – страну тех, кто желал жить в мире без магии, предотвратив таким образом бунт против волшебников.

Кэлен с трудом могла себе представить мир, лишенный магии. Однако она знала, что есть люди, ничего больше не желавшие, как жить безо всяких магических штучек. Вестландия, страна хоть и не очень большая, предоставляла такую возможность. Во всяком случае, прежде предоставляла. Теперь уже нет.

– Так что границы больше не существуют, – развел руками Зедд. – Вот так-то.

Прошел уже почти год с тех пор, как Даркен Рал уничтожил границы и три разделенные территории соединились. Очень жаль, что идея Ричарда оказалась несостоятельной и они не смогут запечатать границей Древний мир и не дать войне охватить Новый мир. Граница спасла бы бессчетное количество жизней, которые теперь предстоит потерять в борьбе, что еще только начинается.

– У кого-нибудь из вас есть хоть малейшее представление, где сейчас Пророк? – нарушила молчание Энн. – Где Натан?

– Я видела его последней, – сообщила Кэлен. – Он помог мне спасти Ричарда, отдав книгу, похищенную из Храма Ветров и сообщив волшебные слова, которые были нужны, чтобы уничтожить книгу и сохранить Ричарду жизнь, пока он не оправится от чумы.

Энн стала вдруг похожа на волка, готовящегося хорошенько закусить.

– И где он может быть?

– Где-то в Древнем мире. Там еще была сестра Верна. Тогда у Натана на глазах убили кого-то, кто ему очень дорог. Он сказал, что порой пророчества преодолевают наши попытки обойти их и что иногда мы считаем себя умнее, чем есть на самом деле, полагая, будто сможем отвести руку судьбы, если достаточно сильно этого захотим. – Кэлен поводила пальцем по грязному полу. – Он уехал с двумя своими людьми, Уолшем и Боллесдуном, сообщив, что возвращает Ричарду титул Магистра Рала. И сказал Верне, чтобы она не утруждала себя попытками следовать за ним. Заявил, что у нее все равно ничего не выйдет. – Кэлен поглядела в ставшие внезапно печальными глаза Энн. – Мне кажется, Натан уехал, чтобы постараться забыть что-то, что закончилось той ночью. Забыть человека, который помог ему и отдал за это жизнь. И сомневаюсь, что тебе удастся его отыскать, пока он сам этого не захочет.

Зедд хлопнул ладонями по коленям.

– Я хочу знать обо всем, что произошло с того момента, как я тебя видел в последний раз, Ричард. С начала прошлой зимы. Всю историю целиком. Не упускай ничего, подробности тоже важны. Может, ты этого и не понимаешь, но именно мелочи могут оказаться самыми важными.

Ричард поднял голову и посмотрел на деда.

– Мне бы очень хотелось, чтобы у нас было время, Зедд, но у нас его нет. Кэлен, Кара и я должны возвращаться в Эйдиндрил.

Энн теребила пуговицу на воротнике. Хваленая выдержка аббатисы дала трещину.

– Мы можем начать сейчас и продолжить в пути.

– Вы представить себе не можете, как бы мне хотелось остаться с вами, но у нас нет времени на такое долгое путешествие, – сказал Ричард. – Мы должны спешить. Нам придется добираться с помощью сильфиды. Мне очень жаль – действительно жаль, – но вы не можете пойти с нами. Вам придется добираться до Эйдиндрила обычным путем. А когда приедете, тогда и поговорим.

– Сильфида? – сморщил нос Зедд. – О чем это ты?

Ричард не ответил. Казалось, он даже не слышит. Он смотрел на занавешенное окно. Вместо него ответила Кэлен:

– Сильфида – это… – Она замолчала. Как можно объяснить такое? – Ну, что-то вроде живой ртути. Она может общаться с нами. Разговаривать.

– Разговаривать, – ровным тоном повторил Зедд. – И что же она говорит?