Пятое время года

– Перестаньте! – резко прервал его Валерий. – Не могут все они быть подлецами. Евгений тоже там работал, не забывайте...

– Ну, и чем он кончил?

– Он еще жив, – тихо сказал Валерий. – И не надо хоронить его раньше времени!

В этой негромкой фразе несогласия с судьбой было больше, чем в самых страшных проклятиях – и Дэн почувствовал это. Но быть несогласным – еще не значит быть на что-то способным... а что в сложившейся ситуации мог сделать Валерий? Зная, что бессильные протесты мучительны, Дэн попытался успокоить его.

– Не волнуйтесь, – и словами, и эманацией сказал он. – Все будет хорошо...

Инга скептически усмехнулась на это обещание, но промолчала. Валерий же, переводя взгляд с нее на Дэна и обратно, решал, стоит ли читать им последние фразы письма. В них уже не содержалось никакой информации, более того, они были очень личные... но может быть, именно поэтому этим зазнайкам-эсперам и надо было их услышать?! Ведь Валерий знал, как тяжело пришлось его другу из-за их презрения к «нормальным людям»!

«Впрочем, мне кажется, что вся эта история началась гораздо раньше – а именно, когда я позволил себе проявить неслужебный интерес к эсперке. И теперь меня больше всего мучает именно то, что Юльке во всех этих переделках тоже крепко достается. Но что я могу сделать? Она первая не простит меня, если я струшу и поверну назад... не то, что не простит – просто не поймет!»

Дэн, не говоря ни слова, грустно вздохнул: как все связано в этом мире! Он не раз думал об этом: ведь если бы год назад они не прогнали Евгения, все могло сложиться по-другому... или нет? Дэн помнил предсказание Юргена: Юля должна выйти замуж за Евгения и вскоре погибнуть. Если бы можно было понять тогда, какая гибель имеется ввиду! Ведь все посчитали, что она просто не выдержит постоянного общения с нормальными людьми, покончит с собой или сойдет с ума... А на самом деле вон оно как вышло!

Но можно ли теперь исправить эту ошибку? Теперь, когда отовсюду чудится угроза и в каждом прохожем подозреваешь агента СБ?.. «Нет, – подумал Дэн, – уже поздно: могут ли два эспера бороться против мощной организации? А Юля, в конце концов, сама сделала свой выбор!..»

– Простите, – обратился он к Валерию, – уже поздно... Вы не подскажете, как нам лучше добраться до столицы?

Валерий взглянул на часы.

– Единственный ночной экспресс ушел полчаса назад. Вы можете, конечно, добраться и автобусом, но... – В его голосе не было особенной любезности, однако природное гостеприимство взяло верх: – Я бы посоветовал вам остаться до утра. Уверяю вас, меня это ничуть не затруднит!

Он проводил гостей в небольшую, скромно обставленную спальню, где на каждой вещи лежал изрядный слой пыли.

– Прошу прощения, – буркнул Валерий, – но этой комнатой не часто пользуются... Сейчас я принесу чистое белье и настольную лампу.

Он вышел, оставив Ингу и Дэна в какой-то растерянности стоять на пороге. Среди прочей невыразительной обстановки выделялись рекламы авиационных компаний на стенах и большая модель «Конкорда», подвешенная к люстре. Дэн встал, подошел к ней и, привстав на цыпочки, прикоснулся к пластмассовому корпусу.

– Ну, естественно, – раздраженно заметил он, отряхивая руку от пыли, – когда Евгений собирал эту игрушку, то он думал только о том, что делает... а не черт знает о чем еще!

– Тогда ему нечего было бояться, – коротко откликнулась Инга.

Она понимала, как задевало Дэна то, что он не смог понять послание Евгения – тем более, что визит к Валерию мало прояснил ситуацию. Да, Евгению действительно было чего боятся, да, он мог просить о помощи... но что еще он имел в виду, когда писал Дэну?! Что хотел передать, цепляя одну к другой «мистические» цитаты? Какие догадки и знания заглушил его страх?

– Черт возьми, – вслух сказала Инга, – из-за чего такой человек, как Евгений, мог пожертвовать вначале работой, а потом и свободой? Что такое он узнал, о чем даже словами не скажешь? Дэнни, – она отчаянно взглянула на мужа, – Дэнни, неужели мы действительно ничего не можем сделать?!

– Нет, – непривычно резко ответил он. – Абсолютно ничего. И поэтому сейчас мы ляжем спать, а утром вернемся домой. Понятно?

Инга промолчала. В общем-то, она не сердилась на Дэна за его излишнюю осторожность: можно понять, когда человек опасается явно превосходящих сил. Но внутренний протест, несогласие и неприятие покорности не утихали... и поняв, что не заснет, Инга осторожно выскользнула из неуютной комнаты, намереваясь еще раз поговорить с Валерием.

Она сама не знала, зачем ей это надо. Может быть, ей хотелось еще раз убедиться в невозможности что-либо сделать? Чтобы потом совесть была чиста? Или все же...