Пик тайной страсти

- Но моя мама приложила все усилия, чтобы я не связался с бандитами или наркоторговцами. Возвращаясь с работы в пять утра, уставшая как собака, она поднимала меня, готовила мне зав трак, отводила на остановку автобуса, встречала меня после школы, помогала с домашними заданиями, кормила ужином, а к ночи снова отправлялась на работу. Когда она заметила, что меня интересуют компьютеры, стала работать еще больше, чтобы оплатить компьютерные курсы. Я окончил школу с отличием благодаря ей. Я поступил в колледж благодаря ей… А потом подвел ее, угодив за решетку.

Ахилл замолчал, глядя на шок в глазах Мики. Он ждал, что его сменит отвращение при мысли о том, что Мика забеременела от бандита, каковым считали его ее родители.

Но никакого отвращения он не увидел.

Вместо этого на ее лице Ахилл прочел сострадание.

И ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы побороть желание отвергнуть это сострадание, которое он воспринимал как жалость.

А потом Мика накрыла рукой его стиснутые руки, и стены, которые он возвел вокруг своего сердца, рухнули.

- Расскажи мне, - попросила она, поглаживая большим пальцем его руку.

И он подчинился. Ахилл никогда еще никому не рассказывал эту историю.

- Моя мама… Как я уже говорил, она отдавала мне всю себя. Так что я никогда не упрекал ее в желании устроить и свою жизнь. Но мужчины, которых она выбирала… У нее словно был магнит, притягивавший безработных пьяниц. Большинство из них были вполне безобидными, но последний…

Ахилл напрягся, вспоминая события той ночи. Его мать и ее бойфренд, после вечера, проведенного в баре, пришли домой. Оба были пьяны и спорили. Все громче и громче.

- Ахилл, посмотри на меня. - Ее ладонь коснулась его щеки, и он открыл глаза. Он даже не осознавал, что закрыл их. - Не своди с меня своих прекрасных глаз. Продолжай.

Ахилл кивнул и сжал ее руку.

- Однажды вечером мама пришла домой после свидания со своим новым бойфрендом Мэттом. Они встречались всего две недели, и он очень отличался от остальных. - Ахилл покачал головой. - Они были немного пьяны и громко спорили. Я был в своей комнате и старался не обращать внимания. В любом случае мама не обрадовалась бы моему вмешательству. Но потом я услышал, как она закричала от боли. Я выскочил из комнаты и прибежал в гостиную. Мама лежала на полу, а он бил ее ногами. Я… я не выдержал. Я ударил его. И продолжал бить. Позже я узнал, что соседи услышали крики и вызвали полицию. А когда я пришел в себя, на мне уже были наручники.

Ахилл вытянул руки перед собой и уставился на них, словно все еще видя синяки и опухшие костяшки, испачканные в крови Мэтта. Словно все еще чувствуя боль оттого, что избил человека до потери сознания.

- Кончилось тем, что я провел в тюрьме два года за нападение на человека. И только благодаря показаниям матери и темному прошлому Мэтта меня не осудили на больший срок. Но пока был там, я встречал таких же, как я, парней, которые совершили ошибку. Одну лишь ошибку, и они оказались там. Конечно же, были там и такие, кто по праву заслужил наказание. Но остальные? У них не было шанса на другую жизнь. Когда я был заперт в камере, начал мечтать об этой игре. И эта идея не покидала меня, когда после освобождения я заканчивал учебу в колледже, когда начал работать на компанию, занимающуюся программным обеспечением. Какую историю я мог бы рассказать? Но, что еще важнее для таких парней, как я, что я могу им предложить?

Он нажал еще на несколько клавиш, и на экране появилось изображение того же парня, который теперь стоял на распутье. С одной стороны был мир, как на заставке игры, а с другой - современный городской пейзаж. Это был подросток, вступающий в новый мир.

- Ты спросила меня, почему я выбрал такой мир, - сказал Ахилл. - Подумай о книге или о фильме, сделанных в том же жанре. Когда появляются главные действующие лица, они еще не знают о своей цели. И самое главное для нас - найти себя, причину для нашего существования. Потому что когда мы узнаем это, мы начинаем понимать, зачем пришли в этот мир. Мы начинаем надеяться.

Ахилл покачал головой:

- Я не говорю, что эта игра поможет подросткам найти ответы на все вопросы. Но было доказано, что видеоигры стимулируют мозг. Даже могут изменить играющего. Так что вместо игр, в которых отражается то, что они видят каждый день, - преступления, насилие, унижения, я хочу создать игру, которая разбудит их мозг. Покажет им другую реальность, отличную от той, в которой они живут. Даст им возможность почувствовать себя героями, борцами, королями и королевами.

В этой игре они смогут заключать союзы и сражаться во имя общей цели, вместо того чтобы убивать друг друга. Я хочу создать игру, с помощью которой они смогут забыть об ужасах их повседневной жизни, заглянуть в другой мир. Стать его частью. Увидеть, что у них есть потенциал и цели.

Замолчав, он чуть не пожалел о том, что открылся ей. Но постарался прогнать эти сожаления.

- Я потрясена, - сказала Мика. Она втянула в себя воздух и закрыла глаза на мгновение. - Дай мне минуту. Это мои гормоны разбушевались.

Коротко рассмеявшись, Ахилл обнял ее.