Пик тайной страсти

- Общество, в котором мы живем, не любит меньшинства. И когда мы добиваемся успеха, а потом случайно теряем свое положение, эта система не дает нам второго шанса. А с белыми все по-другому. Потому что когда они оступаются, им дается и второй, и третий шанс. И они занимают еще более высокое положение, добиваются большего. Но не мы. Поэтому неудивительно, что мы постоянно находимся в борьбе, стараясь не сдаться, не оступиться, потому что у нас не будет второго шанса. Так что, Мика, я понимаю вас. - Он кивнул. - Я понимаю, почему вы так яростно защищаете свою карьеру. Вы чернокожая женщина, которая может потерять очень многое. И сам будучи чернокожим, я буду последним, кто встанет на вашем пути. Мы с вами люди одного круга.

Наши семьи очень похожи. Это еще одно, чего не может понять Ахилл. У нас есть ответственность перед нашими семьями. Но я буду последним лицемером, если не скажу, что вы не можете жить только ради того, чтобы угодить им. Они будут постоянно выдвигать новые требования. Ставить перед вами невозможные цели. А вы потеряете себя, стараясь достичь этих целей. И однажды вы проснетесь и осознаете, что, пока они все жили своей жизнью, ваша жизнь прошла мимо вас.

- Да, - сказала Мика. Боль сдавила ей горло, и она на мгновение закрыла глаза. - Да.

Это единственное, что она смогла сказать.

Ахилл думал, что она стыдится его. Что она не рассказала родителям о своей беременности из-за стыда, но ничего не могло быть дальше от истины. Она очень гордилась тем, что он отец ее ребенка. Мика не могла представить в этой роли никакого другого мужчину. Но ее волновало другое. Потому что, как только расскажет родителям об этом, они используют эту информацию, чтобы навредить им. Мика слишком хорошо их знала. Поэтому хотела сохранить это в тайне, чтобы хотя бы какое-то недолгое время эта новость принадлежала только им.

Но ее родители уже успели причинить им неприятности.

Так что теперь настало время сделать свой выбор.

Да, Мика работала как проклятая, чтобы достичь того, чего достигла.

И она могла гордиться своей карьерой и тем, что содержала всю семью. Но хотя родители никогда явно не говорили этого, Мика всегда чувствовала, что от нее ждут большего, что она должна работать упорнее, быть идеальной во всех отношениях.

А Ахилл… он никогда не просил ее стать кем-то, кем она не была. Он любил ее такой, какая она есть, со всеми ее недостатками. Он боготворил эти недостатки, любил ее из-за них, а не вопреки им. А она позволила своим страхам захлестнуть ее, заставить отказаться от всего того, чего так страстно хотела.

Потому что она любила его.

Боже, как она его любила!

Но Мика боялась быть отвергнутой. Боялась, что он не одобряет ее. Боялась потерять его.

И какими бы ни были последствия, она справится. Если это будет означать, что коллеги станут перешептываться, ее репутация пострадает, а семья отвергнет ее, пусть будет так.

Мика готова была наконец начать жить своей жизнью. И если он согласится, она примет его, как любовь всей своей жизни.

- Итак, мы это сделаем? - спросил Кенан.

Она чуть не подпрыгнула, почти забыв о его присутствии, но тут же улыбнулась:

- О да, конечно, сделаем.

- Хорошо. - Он хлопнул в ладоши, и улыбка заиграла на его красивом лице. - Я рассказывал вам, как в одиночку спас отношения Каина и Девон? Честная история из первых уст.

Глава 17

Возможно, в последний раз Мика поднялась по ступенькам крыльца дома ее родителей. Мика была так зла, что ее вполне устраивало больше никогда не видеть их. Но в глубине души она все равно их любила. Возможно, она увидится с ними в последний раз, но это будет зависеть от них.

Мика открыла дверь своим ключом, а потом сняла его с брелока и положила на каминную полку. И направилась в гостиную.

«Я могу сделать это, - думала она. - И я это сделаю».

Потому что у нее больше не оставалось выбора.

Мика остановилась на пороге гостиной. Как она и ожидала, там были только ее родители. Отец сидел на диване и читал очередной детектив, а мать что-то писала, сидя у антикварного столика. Было три часа дня, и Энджел должна была прийти из школы только через час. Это было хорошо. Потому что предстоящий разговор был не для ее ушей.

- Мама, папа, - сказала Мика, входя в комнату.

- О, какой сюрприз! - Ее отец отложил книгу и улыбнулся.

- Вот уж точно. - Чериз поднялась с кресла, подошла к Мике и обняла ее. - Но хороший сюрприз.

- Неужели? - спросила Мика. - Вы должны были бы ожидать моего визита.

- Не знаю, что ты имеешь в виду, дорогая. - Ее мать опустилась на диван рядом с Лоренсом. - Почему бы тебе не сесть, а я могу…

- Нет, это не обязательно. Я долго у вас не задержусь, и это не светский визит.

- Мика, не нужно перебивать мать, - упрекнул ее Лоренс. - Это невежливо.

- Не хочу вас разочаровывать, но это может стать нормой, так что привыкайте. - Она склонила голову набок и холодно посмотрела на них. - И кто из вас это сделал? Кто из вас сообщил прессе, что я беременна?

У них не хватило совести даже на то, чтобы выглядеть раскаявшимися. Более того, ее мать была явно раздражена.