Пик

– Вы вызывали меня, Старший Элит-Охотник? – вежливо произнесла я, подчеркнуто не замечая Дрейф.

Сегодня она не у себя в псайкорпусе и не в офисе моего дяди. Сегодня она в штабе Охотников. И если она начнет тут играть мускулами, я ей этого так не спущу. Да, согласна, звучит глупо. Но у меня Абигайл Дрейф уже в печенках сидит.

Лицо Кента оставалось невозмутимым, только возле глаз чуть собрались морщинки.

– Старший Псаймон Дрейф хочет задать тебе несколько вопросов, Элит-Охотница Рада, – ответил он.

Мне никто не предложил присесть, и я осталась стоять. Иногда, чтобы рулить ситуацией, лучше сидеть, но сейчас я предпочитала оставаться на уровне глаз Дрейф. Я лишь встала так, словно мне скомандовали «вольно». Не собираюсь перед ней вытягиваться по струнке.

– Конечно, Старший Элит-Охотник, – кивнула я и обернулась к Дрейф в ожидании ее вопросов. Та, определенно не обратив внимания на мое поведение, хмуро уставилась на меня.

А я сосредоточилась на Одном Белом Камне. Да, я рассерженна и испуганна, но Дрейф не увидит, как я от страха обливаюсь холодным потом.

– Когда ты прибыла сюда, тебя нередко видели в обществе Псаймона, не так ли, Охотница? – спросила Дрейф ледяным, как Гора в разгар зимы, тоном. И я окончательно убедилась, что весь переполох из-за Джоша.

– Псаймона Джоша, да, Старший Псаймон, – произнесла я бесцветным, как овсянка без молока, голосом.

Запугать меня у нее не выйдет, но прямо перечить ей тоже не стоит. «Не давай ей лишней информации, – мысленно одернула я себя. – Спросит – ответишь, а так молчи». Зря я, наверное, сболтнула имя Джоша – ну да ладно, раньше надо было думать. Меня так и подмывало сказать ей: а что, разве не вы подстроили нашу недавнюю встречу? Будь наши отношения вам неугодны, Старший Псаймон, их бы попросту не было. Вы бы все пресекли еще на первом свидании.

Эти слова вертелись у меня на языке, но я молчала. Потому что это лишняя информация.

Цивы не жалуют псайкорпус, что вполне объяснимо. Псаймону ничего не стоит порыться в голове у ни в чем не повинного обывателя просто так, от нечего делать. Но цивы-то ладно, а вот Охотники Псаймонов на дух не переносят. И это взаимно. И не исключено, что причина этой враждебности – Абигайл Дрейф. Уж она-то точно терпеть не может Охотников – ведь цивы нас разве что на руках не носят, а она завидует. И вдобавок она терпеть не может моего дядю, потому что стремится выбиться в любимицы премьера, а дядя ей мешает, это как пить дать.

– Недавно меж вами произошла размолвка, – продолжила Дрейф, буравя меня взглядом.

– Да, Старший Псаймон, – подтвердила я.

Дары и силы, если вот так ходить вокруг да около, она меня всю ночь допрашивать будет! Зато, если я буду цедить информацию по капле, она разозлится и отступится. Не факт, но надежда есть.

– Из-за чего вы поссорились? – осведомилась Дрейф.

– При всем уважении, Старший Псаймон, вас это не касается. – Так, на мой взгляд, должен прозвучать ответ человека, непричастного ни к каким козням и каверзам. – Это был личный вопрос, и он никак не затрагивает ни мой статус и положение Охотницы, ни интересы псайкорпуса.

Чуточку слукавила, но не соврала. И если уж разложить все по полочкам, то причина, по которой я дала Джошу отставку, глубоко личная. Я пыталась его защитить. И вовсе не от псайкорпуса, а от самой Дрейф.

– Коль скоро личная жизнь Охотницы Рады никак не влияет на ее трудоспособность, она не обязана отчитываться по данному вопросу, Старший Псаймон, – вмешался Кент.

– Однако их размолвка определенно повлияла на трудоспособность моего Псаймона, – прошипела Дрейф.

– При всем уважении, полагаю, эта проблема должна решаться между вами и вашим подчиненным. Я со своей стороны не могу пожаловаться на ухудшение работы Элит-Охотницы Рады. – На лице Кента было написано такое же спокойствие, какое я видела у Учителей.

Роль беспристрастного и бесстрастного Псаймона удавалась Дрейф из рук вон плохо. Ну и, в конце концов, кто, как не она, клялся премьеру Рэйну, что псайкорпус спасет Пик и всю страну – а у нее одна сплошная неувязочка. Жаль, дяди с нами нет. Он бы осадил ее так, что Дрейф сидела бы тут как оплеванная. А мне оставалось лишь надеяться, что я знаю больше, чем Дрейф.

Я сосредоточилась на Одном Белом Камне. Это был самый настоящий камень, я подобрала его на дне ручья под названием Хлопотун – он бежит меж поселений Двоемол и Греймов. По наущению Учителя Кедо, я выбрала первый камень, на котором задержала взгляд. Я думаю, это кварцит – такая порода бывает золотоносной. Но в моем камне никакого золота не было: он привлек мое внимание тем, как играли на нем солнечные лучи. Сотни лет этот камень кувыркался по дну ручья, и вода обточила его, и он лег мне в ладонь как влитой. Я разглядывала его с утра, часов с девяти, до самого заката. А потом вернула в ручей. Важно ведь не обладать камнем, а познать его. Познать так глубоко, чтобы он мог занимать мои мысли сколько потребуется.