Пилюли для феи (СИ)

Но, в целом, вполне демократично. Вот и калитку открыть из дома дворецкий вышел. В ливрее, правда, но зато никаких тебе привратников.

- Эм... - озадачился Рон на вопрос, чем брылястый господин может помочь.  - Передайте хозяину, что мы от Арнэ Ларала.

- Передам, - усомнился дворецкий, скроив кислую физиономию.

Что именно вызвало у него такую нерешительность, Каро так и не поняла: то ли не поверил, будто они действительно имеют отношение к неизвестному Ларалу. То ли колебался: передавать послание или не стоит. Только в своих дальнейших действиях толстяк был явно не уверен. Но удалился гордо. Естественно, даже и не подумав калитку открыть.

- Значит, этого Призрака Арнэ зовут? - протянула теург, отколупывая с решётки чёрную краску. - Ни за чтобы не подумала. Не подходит ему имя.

Развить тему соответствия имён и внешности - а что? Повод для разговора ничуть не хуже, чем обсуждение погоды - тега не успела. Дверь в дом распахнулась, будто в неё изнутри тараном вдарили, и на дорожку вылетела женщины. Между прочим, даже без шали, не говоря уже о пальто.

- Где он?! - истерично выкрикнула госпожа, не успев до калитки добежать. - Где Арнэ? Ну? Что же вы молчите?

Курой покосилась на оборотня, но Мастерс в диалог вступать не собирался.

- Собственно, мы как раз это и хотели у вас узнать, - смущённо пояснила Каро, нервно теребя ридикюль.

Женщина погасла, будто в ней фитиль до упора завернули. Из тёмных глаз ушёл лихорадочный блеск, лицо в мгновение ока осунулось и постарело. Только побледнело ещё больше - почти до зелени. Зато теперь она безумной не выглядела. Вполне симпатичная, хоть и не первой свежести, благополучная дама.

- Проходите, - сказала хозяйка устало и будто нехотя открыла калитку. - Правда, толку вам от меня немного будет. Арнэ в последний раз здесь появлялся полгода назад. Вы ведь господин Мастерс, верно? Я много о вас слышала.

Рон такой новости явно не ожидал.

- Приз... Э-э-э... Арнэ обо мне рассказывал?

- Да. И говорил, что рано или поздно, но ваши дороги снова пересекутся, - равнодушно ответила женщина. - Кстати, можете называть меня госпожа Тирен. Проходите вот сюда, налево, в гостиную. Не желаете ли чаю?

- Нет, - помотал головой оборотень.

- Да, - с улыбкой согласилась Каро.

Впрочем, хозяйка, кажется, благополучно не услышала оба ответа. Опустилась в кресло, сложила руки на коленях - почему-то ладонями вверх ­- больше всего походя на марионетку.

Детективы переглянулись.

- Госпожа Тирен, - неуверенно позвала тега.

- Да, я слушаю вас, - тут же отозвалась женщина, головы не поднимая. - Впрочем, это вы же меня слушаете. Прошу прощения. Просто это очень сложно. Я знаю, что ничего уже не изменишь. Но когда появляется надежда, а потом снова исчезает - так трудно.

Курой пихнула напарника локтём в бок, мотнув головой в сторону хозяйки. Оборотень удивлённо поднял брови.

- Включи своё обаяние! - прошипела теург.

Мастерс нахмурился и отвернулся, разглядывая картину на стене.

Кажется, кто-то решил самоустраниться от расследования. И это ещё женщин обвиняют в излишне тонкой душевной организации!

- Госпожа Тирен, - снова начала Каро, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не выругаться. - Мы бы хотели знать...

- Да-да, да-да... - пробормотала хозяйка, по-прежнему рассматривая собственные руки. - Я в курсе. И Арэн мне велел рассказать всё, как только появитесь. Правда, и рассказывать особенно нечего. О том, что приключилось на Островах, он не распространялся. Могу только догадываться: его вовлекли в махинации. Финансовые, должно быть. И, видимо, это грозило серьёзными неприятностями. Поэтому Арэн и устроил эту мистификацию.

Слова «вовлекли», «неприятности» и «мистификация» Курой очень не понравились. Под неприятностями, по всей видимости, подразумевалось устранение свидетелей. Мистификация, вероятно, означала собственную героическую гибель, которая изрядно потрепала нервы Мастерсу. Ну а термин «вовлекли» не желал стыковаться с громилой, напугавшим тегу. Никак не походил он на невинную овечку!

Но домыслы свои Каро не озвучила. Оставила до лучших времён.

- Вернувшись в Элизий, Арэн решил зажить мирной и тихой жизнью. Разыскал меня с сыном. Мы ведь были знакомы ещё с юности. Правда, потом дороги разошлись, - «Он меня бросил с ребёнком на руках и смотался в армию» - мысленно перевела теург с малахольного на элизийский. - Но он такой благородный. Как только средства позволили, Арэн сразу же вернулся, чтобы обеспечить нам достойное существование. Правда, беспокоясь о нашей безопасности, здесь он не жил. - «Сунул в зубы деньги и снова смылся». - Но появлялся часто. Иногда даже по нескольку раз в месяц.

- И надолго задерживался? - не выдержала Курой.

- Понимаете, он боролся. По-настоящему боролся. Но это такое искушение. Кто не сталкивался, тому не понять, - не слишком внятно забормотала Тирен. - Опиумный дурман очень завлекателен.

Тут уж даже Мастерс обернулся. И не просто обернулся, а шагнул к женщине, приподняв за подбородок, заставил на себя смотреть. Глаза у неё снова лихорадочно блестели, а на белом, как бумага лице алыми пятнами горели скулы.