Пилот

- Было, как не быть. У многих таких вот лежачих на новолуние бывает. Последний раз когда?.. да вот дней десять назад. Трудно заметить: лежит же он неподвижно, все в глотку стекает...

- Он так и не шевелился ни разу?

- Нет. Только моргает.

- А вы не заходили к нему вчера так где-то около девяти часов вечера? Мисс Кэнтербери задумалась.

- Нет. В половине девятого я закончила все плановые процедуры и села передохнуть. А в одиннадцать началась эта эпидемия бессонницы...

- Как вы отдыхали?

- Смотрела телевизор.

- Что именно, помните?

- Конечно. Сейчас... Так. Ох. Не помню... Надо же: смотрела ведь что-то, а вспомнить и нечего.

Скалли меж тем медленно обходила кровать. Встав у ножного конца, она стала смотреть на ноги Билли, прикрытые простыней. Что-то в этих ногах было не так. Неправильно что-то было... На практике она не раз видела людей, парализованных полностью или с парализованными ногами. Стопы их принимают характерное положение, так и называемое: стопа паралитика. Никакая лечебная физкультура, никакие массажи не в состоянии поправить дело. У Билли же стопы находились в положении таком, как у нормального человека, прилегшего отдохнуть... И тогда она, внутренне над собой посмеиваясь, приподняла простыню и на эти стопы посмотрела. Подошвы были вытерты очень чисто, но между пальцами застряла грязь. Очень характерная грязь, похожая на пепел от костра...

- Малдер, иди-ка сюда. Посмотри на это...

Говоря, она достала бумажный носовой платок (запаслась в ожидании неизбежного насморка) и карманный маникюрный наборчик, вынула щипчики для бровей - и стала выковыривать засохшие крупинки "пепла". "Бред, - говорила она себе, - какой-то бред... Но - если здравый смысл выходит на ринг против фактов, на кого ставить будем?" Малдер медленно и внимательно изучил стопы Билли, потом повернулся к медсестре:

- А вы не помните, кто из персонала занимался вчера Пегги 0'Делл?

- Не помню. Не моя палата, не мой остров в этом "архипелаге ГУЛАГ". Можно узнать... А что она делает? - мисс Кэнтербери наконец заметила манипуляции Скалли.

- Ничего. Спасибо, что уделили нам внимание. Пойдем, Скалли... - и Малдер увлек ее в коридор больницы. - Всего вам хорошего, - поклонился он через плечо.

К выходу он почти бежал, и Скалли с трудом успевала за ним, делая три своих шага на каждый его один.

- У меня начинается паранойя, - пожаловался он на ходу. - Всех подозреваю как участников всемирного заговора против человечества. Вдруг она нас выдаст кому-нибудь... Неспроста же упомянула "ГУЛАГ"...

Еще вчера Скалли могла бы подумать, что он говорит всерьез - таким тоном и с такой убедительной миной это было преподнесено.

- Не могу поверить, что он мог убить Пегги, - сказала Скалли мрачно.

- Это безумие, - подтвердил Малдер.

- Но Билли был в лесу, - сказала она.

- Ты уверена?

- На ногах у него та самая грязь...

- Надо отдать в лабораторию.

- С чем сравнивать? Ведь образец из леса сгорел.

- Поскреби в кармане - может, что осталось, - предложил Малдер.

- После всей этой дождевой промывки? Нет. Надо съездить в лес и взять новые образцы.

- Ты вообще-то все понимаешь, что говоришь? - Малдер наклонил голову и усмехнулся.

Скалли остановилась. Она вдруг поняла, что они только что поменялись ролями.

- Ты же сам...

- По мне, как хорошо известно руководству, психушка плачет. Доклад-то писать тебе. И там все должно быть доказано фактами. Сухими научными фактами. Нельзя же серьезным людям принимать на веру всяческие антинаучные домыслы...

Скалли потерла ладонями щеки. Щеки горели. "Простужусь", - сказала она себе решительно.

- Ты прав. Едем в лес. Только сначала чашку кофе. Р1наче в этом городе будет трупом больше.

- Две чашки кофе. Огромных чашки кофе. И большой-большой чизбургер.

- Два чизбургера. Кстати, а ты не знаешь случайно, где расположен этот Чизбург?

- Случайно знаю. Неподалеку от Гамбурга...

Бармен сменился, теперь за стойкой была солидных размеров дама с обесцвеченными и завитыми в мелкие кудряшки волосами. У окна два шофера торопливо уминали сосиски с картошкой и салатом. Зато старичок в глубине зала уже не дремал, а с интересом смотрел в сторону вошедших. Малдер сделал заказ, барменша сунула чизбургеры в микроволновую печь и налила из кофейника подогретый кофе. Старичок дождался, когда Скалли и Малдер сядут за стол, и подошел к ним. Он заметно прихрамывал.

- Вы разрешите сесть? - голос его был сиплый.

- Если хотите...

- Вы ведь из ФБР, не так ли?

- Да. Хотите нам что-то рассказать?

- Еще не знаю...

Скалли с удивлением отметила, что от старичка, несмотря на помято-пропитой вид, спиртным не пахнет - ни свежим, ни застарелым. Зато от него пахнет речной тиной. Она заметила, что плащ его остался там, где он сидел прежде, и сейчас на нем бесформенный пиджак цвета раздавленной ежевики, а под ним серая майка с надписью: "Знакомься через презерватив. Хиппи против СПИДа". И картинка: земной шар, на который натянут соответствующий предмет.

- Я понял так, что вы расследуете всякую чертовщину, которая здесь повсюду творится? - спросил он.

- В определенном смысле, да.