Пилот Империи

– Сер, вас вызывают по каналу местной гиперсвязи.

Гу-ло, не закончив рассказ, немедленно повернулся в кресле в сторону докладывающего серого боевика.

– Включайте!

Боец шагнул вперёд и активировал ком связи встроенный прямо в запястье боевого скафандра – над рукой, закованной в сталь, появилось жутко знакомое лицо:

– Первый докладывает.

Капитан. Я весь поддался вперёд – цел и невредим. И работает на свободное братство. От собака!

Гул-ло тоже сосредоточился на изображении Кострова, и поэтому не заметил, как Дан аккуратно поправил свою гравитационную пушку, при этом словно случайно задел регулировку мощности, и выкрутил её на максимум. Дьявол! Что же происходит? Я сам это отследил лишь благодаря особым датчикам, раскиданным по периметру моего боевого шлема, и позволяющим отслеживать все перемещения на поле боя – даже за спиной. В тот раз на арене я сосредоточился на Гораксе, и поэтому заметил чемпиона слишком поздно, в этот раз я просто забыл отключить их после боя – забывчивость порой полезна, весьма… Я сжал приклад своей лучевой винтовки и задал электронике цель для стрельбы, на тот случай если Дан опять размажется в воздухе, опережая мои собственные реакции, система наведения среагирует сама, мне останется лишь нажать курок…

Главное не дать псионику воспользоваться всей мощью своего оружия, в малом пространстве он не будет применять его, чтобы не попасть в зону поражения, значит – сам покинет рубку или пустит вперёд нас, а потом атакует…

Мои приготовления заняли вдвое меньше времени, чем я это всё рассказывал, а Костров тем временем общался, вернее – сливал информацию предводителю контрабандистов.

– Сэр, о вашем скором прибытии стало известно местной охране, они пытаются связаться с синдикатом вне планеты.

Гул-ло встревожился:

– Им это удалось?

– Пока нет. Я перерубил кабели связи и заблокировал выход в стартовую шахту, к запасным консолям тоже. Но есть одна проблема…

Костров чуть замешкался, потом пропал с голограммы.

– Какая? – Резкий неприятный тон, Винсент разговаривал когда-то таким и с моей матерью. – Какая проблема?

Контрабандист повторил ещё дважды, прежде чем капитан вернулся к экрану, вид у последнего был обеспокоенный.

– Они прорываются к арсеналу, там находится запасной космодром. Боюсь людей, которых вы выделили – не хватит, чтобы их отсечь ещё и от…

Изображение замельтешило, стали слышны выстрелы, нечто невидимое оглушительно взорвалось. За кадром шёл жаркий бой. Гул-ло весь сунулся вперёд и едва не зарычал:

– Первый! Задержи их – насколько сможешь, но задержи! И старайтесь не применять тяжёлое армейское вооружение…

Грек не появился, но связь не терялась, голос капитана был напряжёным.

– Хорошо, постараемся, сэр. Давайте быстрее… – его перебила раздавшаяся крайне близко пальба: рёв плазменных ружей и визг лучевых винтовок, потом Грек появился вновь. – Макс там с вами?

– Да!

– Отлично. Помните наш уговор, вы дали своё…

В этот момент контакт оборвался.

Гул-ло мгновенно повернулся к обзорным экранам, ладонью надавил на один из рычагов, до упора переместив его вперёд.

– Попробуем придать ускорение данной лоханке, – пробормотал он.

Внутри кабины Бао-Дун стало ощутимо потряхивать.

Тем временем я обратил внимание на внешне спокойного и расслабленного Дана. И мгновенно покрылся испариной, впрочем, тут же погасив ожившую было подозрительность. Мой бывший учитель не вернул гравитационную пушку в безопасное положение, и сделал это вполне намеренно. Сложно было сказать, почему я так решил в обычной на тот момент боевой ситуации. Неужели отголоски его мыслей, намерений как-то все же коснулись меня. Я встряхнулся. Надо быть очень осторожным с псиоником, хотя он и признавал мой талант как несравненный, все-же опыта у мистера Дана было на порядок больше, вдруг он сам способен прочесть меня или уловить эмоции?

Я ещё раз бросил взгляд в его сторону и тут же отвёл. И так же ясно ощутил нет, не может. Похоже, мой бывший наставник не предполагает того, что его ученик способен каким-то образом преодолеть такую хорошую ментальную защиту как у него. Когда же это произошло со мной? Когда выросли так мои способности?

Кто же тут ещё замешан? или имеет собственный интерес во всём этом… В любом случае внезапного нападения у моего «учителя» больше не получиться.

– В настоящих условиях мы делаем порядка восьмидесяти километров в час, – Винсент что-то настраивал на консоли управления, попутно объясняя окружающим его участникам некоторые детали, – Я попробую ещё увеличить скорость Бао-дун. Думаю, это удастся. К складам подойдём с северной стороны через сорок минут. Я планирую на полном ходу пробить полуметровую толщу искусственной скалы. Нос крепости прой прямо сквозь стену ангара. В днище спереди есть особый десантный люк. Если повезёт – его не заклинит при ударе.

Гул-ло повернулся к своим боевикам.

– Сержант, соберите отряд и сообщите наёмникам, чтобы готовились к высадке. Пусть будут осторожны, применяя своё оружие: там полно боеприпасов и энергетических капсул, будет грустно, если в результате несчастного случая мы все взлетим на воздух.