Пётр Великий в жизни. Том второй

Что касается до Царицы, то хотя Царь по-прежнему очень ласков к ней и нежно любит принцесс, дочерей ея, но она не имеет никакого влияния на дела, в которыя никогда не вмешивается. Все ея заботы посвящены старанию сохранить любовь Царя, отвлечь его насколько в ея силах от вина и от других излишеств, сильно подорвавших его здоровье, и смягчить его готовый разразиться над кем-нибудь гнев. Эта Государыня хорошо понимает, что может произойти, если она переживёт Царя, и старается создать своих креатур и заслужить любовь высших сановников. Говорят даже, что многие и любят её за ласковое обращение и за милосердие; но она знает, что все их заявления почтения и преданности делаются единственно благодаря абсолютной власти Монарха, и потому страстно желает видеть хоть одну из своих дочерей хорошо пристроенной и выданной замуж за какого-нибудь государя, который мог бы оказать ей покровительство.

Кампредон, Жак де – Архиепископу Камбрэскому. Сборник Императорского Русского Исторического Общества, т. 40. СПб. 1884. С. 180-181

Внешность Екатерины

Один историк описал её по сохранившимся портретам в следующих выражениях: «Вот она – то в дорогом серебряной материи платье, то в атласном оранжевом, то в красном великолепнейшем костюме, в том самом, в котором она встречала день торжества Ништадтского мира; роскошная чёрная коса убрана со вкусом; на алых полных губах играет приятная улыбка, чёрные глаза блестят огнём, горят страстью, нос слегка приподнятый, выпуклые тёмно-розового цвета ноздри, высоко поднятые брови, щёки, горящие румянцем, полный подбородок, нежная белизна шеи и плеч – всё вместе, если это было так в действительности, как изображено на портретах, делало из Катерины ещё в 1720-х годах женщину блестящей наружности». А Пётр в это время был уже почти старик.

Е. Оларт. Пётр I и женщины. М., 1997. С. 46

Она была очень крупной и полной, вовсе не красивой, но очень любезной; её глаза – большие и чёрные, а рот очень красив.

Хакобо Фитц Джеймс Стюарт, герцог де Лириа-и-Херика. Донесение о Московии в 1731 году. С. 86

Государыня была небольшаго роста, полна, очень смугла и не имела ни представительнаго вида, ни грации. Довольно было взглянуть на неё, чтобы догадаться о ея низком происхождении. По ея странному наряду её можно было принять за немецкую актрису: на ней было платье, купленное чуть ли не на рынке, старомодное, и на котором было слишком много серебра и грязи. Перед юбки был весь украшен драгоценными каменьями, расположенными в очень странный рисунок: то был двуглавый орёл, перья коего были сделаны из мельчайших алмазов, очень дурной оправы. На ней была надета дюжина орденских знаков, да столько же образков, прикреплённых во всю длину убора ея платья, так что когда она шла, то все эти образки, ударяясь один о другой, производили шум, точно когда идёт мул и гремит своими привесками.

София-Вильгельмина, маркграфиня Байрейтскоя.Цит. по: Современные рассказы и отзывы о Петре Великом. Русский архив. 1881. Вып. I. Стр. 7

Коронация Екатерины

В конце 1723 года Петербург и Москва были очень заняты толками и приготовлениями высочайшего двора к предстоящей коронации Екатерины.

Семевский М.И. Тайный сыск Петра I. С. 588

30-го [марта 1724 года]. Секретарь Макаров мне и некоторым другим показывал в Кремле корону, которою будет короноваться императрица. В комнате, где она хранится, находились и другие короны, как, напр., корона нынешнего императора, корона его брата, корона, которою короновался его отец, корона царя казанского – золотая, но украшенная лишь немногими плохими каменьями, ещё какая-то корона, также разные скипетры, старинные одеяния, в которых короновались цари, и многие другие драгоценности. Корона нынешней императрицы много превосходила все прочие изяществом и богатством; она сделана совершенно иначе, т.е. так, как должна быть императорская корона, весит 4 фунта и украшена весьма дорогими каменьями и большими жемчужинами. В числе последних есть будто бы такие, из которых каждая стоила 1000 и 2000 рублей. Кроме того, в этой короне есть очень дорогой и невероятной величины рубин длиною почти в палец, над которым находится маленький ажурный крест из бриллиантов. Делал её, говорят, в Петербурге какой-то русский ювелир. Она привезена оттуда сюда под конвоем 12 гренадер и одного офицера гвардии. Мы зашли также на несколько минут к портному, который делал мундиры для пажей императрицы. Они из зелёного бархата, кругом обшиты золотым галуном и вообще очень богаты.