Пирамида. Тайны карантина

Решение куда войти в игру пришло, само собой. Застава – город, который изначально строился как форпост между двух земель: Пустошью и Тайгой. Но никоим образом не выполнил своего предназначения. Ни лесным, ни пустынникам он не мешал совершать вылазки на соседние территории. Зато встречаться в мирное время здесь полюбили все. Город разросся, оброс всеми прелестями как дневной, так и ночной жизни. Хоть и стоял он официально на территории Пустоши, здесь собрались представители всех кланов. Так Застава приобрела почти автономный статус. В городе действовал строгий нейтралитет. Разборки между кланами пересекались на корню, а вот различного рода сделки и развлечения всячески приветствовались. Где ж как не здесь попытаться словить удачу за хвост? Ведь с открытием Лабиринта на земли Свергнутых Небес пришли не только бойцы поединка, но и прочие игроки, любители развлечений, наживы или просто приключений.

Конечно, Корд мог бы и у Генки спросить местоположение Санька… Но зачем? Музыкант знал игру и был уверен, что та сведёт его со Следопытом нужным образом. Корт с удовольствием натянул на себя одну из любимых игровых личин. Гренд-Защитник, тем более Санек уже знал её, а то что на арене был именно Санек, музыкант ни капли не сомневался.

…

Вся четвёрка – два человека и пустынные брат с сестрой – шумно покинули бар. Ночь встретила их тёплым воздухом Пустоши. Мягкий лунный свет заливал квартал развлечений Заставы. Он полнился представителями разных рас, но преобладали все же чёрные рогатые фигуры. Людей на улицах тоже хватало. Это были командные игроки и наёмники, а также вольные ходоки.

– Ну, давай же, Арт, сливай как мы доберёмся до ледяных земель, – Кортис нетерпеливо окликнул приятеля, – через лес – долго, по небу – крыльев нет, так как?

– Как, как… Ты почти и ответил на свой вопрос, – саркастическая усмешка отразилось на губах черного, – что не дошло…? Ладно скоро увидишь… а пока давай-ка эля, да перекусить чего организуем.

– Я уже договорился, – подал голос Плешивый, – хозяин той забегаловки все организует. Там самая сносная пайка в этой глуши.

И когда только успел отлучиться, вот ведь чьи помыслы вечно скрыты. Арт был из родовой династии, сильный мистик от природы, он долгие годы оттачивал мастерство. А тут, какой-то человечишка, а вечно удивляет.

Вопрос застыл в глазах Плешивого.

– Ну, что идём? Я один все не потащу…

Арт глянул на вывеску, презрительная усмешка опять оседлала его губы. Название само за себя говорило, что хозяин забегаловки человек. "Рубиновые ночи". Пафосно и безвкусно.

– Плешивый, ты явно не первый день на Заставе, – Арт свысока глянул на наёмника, – откуда в этой несчастной забегаловке хороший эль. Всем известно, что люди его варить не умеют…

– Зато продавать хорошо умеют, – парировал Плешивый, – и жратва там отличная. Или никто не проголодался, – взгляд наёмника упёрся в пустынника.

Спокойствие ледяной маской застыло на лице Арта. А вот рога угрожающе опустились, намереваясь впиться в наемника.

– Тише, братик, – ласково промурлыкала Гая, – еда там и вправду более чем сносная, а я проголодалась…, – взгляд черной при этом прошелся по фигуре его товарища.

Ласковый голос сестры отогнал гнев. Вспыльчивый по натуре Арт, давно научился быстро успокаиваться.

– Ладно, пошли проведаем эти "ночи в рубинах". Не, ну согласитесь! Хоть так красивее было бы…, – дружный хохот поддержал черного.

– Было бы, – засмеялся в ответ Плешивый, – но не во всем же ему быть хорошим. Еда отличная и на том спасибо.

– Да, не можете Вы люди быть во всем хороши, – не удержался от подколки Арт и… опять ничего не почувствовал. Никаких эмоций.

Плешивый лишь тихонько рассмеялся. Что что, а на провокации от давно зарекся не поддаваться. А кто и где лучший – дело покажет. Кортис же увлекший Гаю в сторону бара, и вовсе не слышал скользкого. Арт усмехнулся… Плешивый нравился ему все больше. Приятели двинулись навстречу ночным рубинами.

– Ну что, хозяин, готов мой заказ?! – наёмник хлопнул по барной стойке. Звякнув, блеснула монета, зажатая в руке человека.

– Пять минут, Плешивый, и все готово, – крикнул из кухни круглолицый лысый толстяк.

– Неужто сам Рубин на кухню заступил, – это было такой редкостью, что даже Кортис оторвался от Гаи, – твой приятель что ли, Плешивый?

– Да не такой уж он и Плешивый, как я погляжу, – возглас Арта позволил наёмнику уйти от ответа.

Всё дружно рассмеялась.

– Эй, малый налей-ка четыре фирменных… а то что-то я трезветь начинаю. Не годиться для такой-то ночки, – Плешивый кинул ещё пару монет парню за стойкой, – хотя нет… Давай пять…, – знакомая фигура за подобием рояля заставила мужчину передумать.

Музыка обволокла всех присутствующих. За нотами будто прятались отдельные истории, даря каждому слушателю лишь ему ведомые ощущения. Арт даже напрягся, сканируя наличие ментального воздействия. Нет… Просто человек был чертовски талантлив.

Последние аккорды, колыхнув струны души, наконец замолкли. Подождав ещё несколько минут Плешивый взял со стойки два огромных стакана и двинулся к музыканту.